WASHINGTON (AP) — Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris akan berbagi panggung pada hari Selasa di Virginia saat mereka berkampanye untuk hak aborsi, isu utama bagi Partai Demokrat dalam pemilu yang menampilkan pertandingan ulang dengan Donald Trump, mantan presiden Partai Republik.
Biden dan Harris akan ditemani oleh pasangan mereka, Ibu Negara Jill Biden dan Bapak Kedua Doug Emhoff. Ini adalah pertama kalinya keempat orang tersebut muncul bersama-sama sejak awal kampanye, sebuah bukti betapa pentingnya upaya Partai Demokrat dalam melakukan aborsi pada tahun ini.
Anggota Kongres dan aktivis akar rumput diperkirakan akan menghadiri rapat umum tersebut. Setelahnya, Biden dan Harris akan bertemu dengan petugas kesehatan dan pemimpin kelompok hak-hak reproduksi.
Harris berada di Wisconsin pada hari Senin untuk memperingati 51 tahun Roe v. Wade, keputusan Mahkamah Agung AS yang melegalkan aborsi secara nasional. Keputusan tersebut dibatalkan dua tahun lalu, dan Trump membantu membuka jalan dengan menunjuk tiga hakim konservatif ke pengadilan selama masa jabatannya. Dia baru-baru ini mengatakan dia bangga dengan perannya.
“Bangga bahwa perempuan di negara kita menderita?” kata Haris. “Bangga bahwa perempuan telah dirampok kebebasan dasarnya? Bangga dokter bisa dipenjara karena merawat pasiennya? Bahwa perempuan muda saat ini mempunyai hak yang lebih sedikit dibandingkan ibu dan nenek mereka?”
Wisconsin adalah pemberhentian pertama Harris dalam tur nasional yang berfokus pada aborsi, yang ia gambarkan sebagai bagian integral dari tradisi kebebasan pribadi di negara tersebut.
“Di Amerika, kebebasan tidak boleh diberikan. Itu tidak boleh diberikan. Itu hak kami,” katanya. “Dan itu termasuk kebebasan untuk membuat keputusan mengenai tubuh Anda sendiri, bukan pemerintah yang memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan.”
Harris berbagi cerita tentang perempuan yang mengalami keguguran di kamar mandi atau mengalami sepsis karena dokter tidak memberikan pertolongan karena khawatir mereka melanggar pembatasan aborsi.
“Ini sebenarnya adalah krisis kesehatan,” katanya. “Dan tidak ada yang hipotetis mengenai hal ini.”
Meskipun Harris dan Partai Demokrat telah menjadikan aborsi sebagai isu kampanye, banyak anggota Partai Republik yang menahan diri atau menyerukan perbaikan, karena takut akan memicu reaksi lebih lanjut dari para pemilih.
Nikki Haley, mantan gubernur Carolina Selatan yang mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Republik, baru-baru ini menyerukan “menemukan konsensus” mengenai isu kontroversial tersebut.
“Meskipun saya pro-kehidupan, saya tidak menilai siapa pun sebagai pro-pilihan, dan saya tidak ingin mereka menilai saya pro-kehidupan,” katanya dalam debat utama pada bulan November.
Trump mendapat pujian karena membantu membalikkan Roe v. Wade, tetapi menentang undang-undang seperti larangan aborsi di Florida setelah enam minggu, yang ditandatangani oleh Gubernur. Ron DeSantis, yang keluar dari pencalonan Partai Republik pada akhir pekan.
“Anda harus memenangkan pemilu,” kata Trump di balai kota Fox News baru-baru ini.
Aborsi juga menjadi fokus iklan televisi baru Biden yang menampilkan Dr. Austin Dennard, seorang ginekolog Texas yang harus meninggalkan negara bagiannya untuk melakukan aborsi ketika dia mengetahui bayinya menderita kondisi fatal yang disebut anencephaly.
“Di Texas, Anda terpaksa melanjutkan kehamilan itu, dan itu karena pembatalan Roe v. Wade,” kata Dennard.
Meskipun Partai Demokrat ingin mengembalikan hak yang ditetapkan dalam Roe v. Wade, kecil kemungkinan hal itu terjadi mengingat susunan Mahkamah Agung dan kendali DPR yang dikuasai Partai Republik saat ini. Namun, mereka berhasil dalam kampanye di tingkat negara bagian ketika isu aborsi menjadi bahan pembicaraan.
“Kami membutuhkan rakyat Amerika untuk terus menyuarakan pendapat mereka,” kata Biden pada hari Senin pada pertemuan gugus tugas hak-hak reproduksi.
Gedung Putih berupaya mencapai batas kemampuannya dalam menyediakan akses terhadap aborsi. Pada hari Senin, ia mengumumkan pembentukan tim yang berdedikasi untuk membantu rumah sakit mematuhi Undang-Undang Perawatan Medis Darurat dan Perburuhan federal, yang mewajibkan rumah sakit yang menerima dana federal untuk memberikan perawatan yang menyelamatkan nyawa ketika pasien berada dalam risiko kematian.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mengatakan akan meningkatkan pelatihan rumah sakit tentang undang-undang tersebut dan mempublikasikan informasi baru tentang cara mengajukan pengaduan terhadap rumah sakit.
Beberapa kelompok advokasi menuduh HHS tidak menanggapi pengaduan tersebut dengan cukup agresif. Pekan lalu, Associated Press melaporkan bahwa pejabat federal tidak menemukan pelanggaran hukum ketika sebuah rumah sakit di Oklahoma memerintahkan seorang wanita berusia 26 tahun untuk menunggu di tempat parkir sampai kondisinya memburuk sehingga dia dapat melakukan aborsi.
Gedung Putih telah berulang kali meminta Harris, wanita pertama yang menjabat sebagai wakil presiden, untuk mendukung gerakan aborsi. Sikapnya yang blak-blakan kontras dengan pendekatan Biden yang lebih enggan. Meskipun ia sudah lama mendukung hak aborsi, ia jarang menyebutkan isu tersebut dan terkadang menghindari penggunaan kata aborsi bahkan ketika membahas isu tersebut.
Jamal Simmons, mantan direktur komunikasi Harris, mengatakan aborsi “memfokuskan perhatian dan kantornya dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Presiden dan wakil presiden menarik berbagai bagian partai,” kata Simmons. “Mereka lebih kuat sebagai sebuah tim.”
___
Penulis Associated Press Amanda Seitz berkontribusi pada laporan ini.
