LOS ANGELES (AP) — Sungai atmosferik kedua berturut-turut melanda California pada Minggu, membanjiri jalan-jalan dan mematikan listrik bagi hampir 850.000 orang dan memicu peringatan langka akan adanya angin topan ketika negara bagian itu bersiap menghadapi kemungkinan akan terjadi hujan lebat selama berhari-hari.
Badai tersebut membanjiri jalan-jalan dan menumbangkan pepohonan serta kabel listrik di San Francisco Bay Area, dengan kecepatan angin mencapai 60 mph (96 km/jam) di beberapa daerah. Hembusan angin melebihi 80 mph (128 km/jam) tercatat di pegunungan.
Tepat di selatan San Jose, kru darurat mengeluarkan penumpang dari jendela mobil yang terjebak dalam air banjir dan menyelamatkan orang-orang dari perkemahan tunawisma di sepanjang sungai yang meluap.
Di California Selatan, para pejabat memperingatkan potensi banjir yang dahsyat dan memerintahkan evakuasi ngarai yang terbakar akibat kebakaran hutan baru-baru ini yang berisiko tinggi menimbulkan aliran lumpur dan puing-puing. Kantor Layanan Cuaca Nasional di Los Angeles memperingatkan bahwa “semua sistem bersiap menghadapi salah satu hari cuaca paling dramatis dalam beberapa tahun terakhir.”
Pada hari Minggu, pelanggan menelepon Pusat Perbaikan Rumah Santa Barbara menanyakan tentang karung pasir, senter, dan generator, kata Wakil Direktur Lupita Vital. Karung pasir tersebut terjual habis pada hari Sabtu, sehingga masyarakat membeli sekarung tanah dan pupuk, katanya.
“Orang-orang mencoba untuk mendapatkan apa pun yang berat untuk digunakan, Anda tahu, sebagai pelindung pintu mereka dan segalanya,” kata Vital, Minggu.
“Badai ini diperkirakan menjadi salah satu yang terbesar dan paling signifikan dalam sejarah wilayah kami, dan tujuan kami adalah melewatinya tanpa korban jiwa atau cedera serius,” kata Sheriff Santa Barbara County Bill Brown kepada wartawan, Sabtu. Kelas-kelas dibatalkan pada hari Senin untuk sekolah-sekolah di seluruh wilayah tersebut, yang hancur akibat tanah longsor yang disebabkan oleh badai dahsyat pada tahun 2018.
Angin kencang dan hujan lebat membawa kondisi berbahaya ke kota pesisir Ventura, sebelah barat Los Angeles, kata Alexis Herrera, yang berusaha menyelamatkan sedannya yang terendam air banjir. “Semua jalan raya di sekitar sini terendam banjir,” kata Herrera dalam bahasa Spanyol. “Saya tidak tahu bagaimana saya akan memindahkan mobil saya.”
Menurut poweroutage.us, lebih dari 847.000 pelanggan mengalami pemadaman listrik di seluruh negara bagian pada Minggu malam, dengan sebagian besar pemadaman listrik terkonsentrasi di wilayah pesisir.
Enam wilayah di Wilayah Teluk San Francisco mempunyai risiko rendah terhadap terjadinya puting beliung dan menjadi tornado, kata Pusat Prediksi Badai. Menurut San Francisco Chronicle, terakhir kali pusat tersebut memperkirakan risiko tornado di wilayah tersebut adalah pada bulan Februari 2015.
Angin menyebabkan penundaan selama berjam-jam di Bandara Internasional San Francisco. Menurut situs pelacakan FlightAware, hingga pukul 14.30 pada hari Minggu, 155 penerbangan yang berangkat telah ditunda dan 69 penerbangan dibatalkan.
Palisades Tahoe, sebuah resor ski sekitar 200 mil (320 kilometer) timur laut San Francisco, memperkirakan akan terjadi hujan salju terberat musim ini, dengan akumulasi 6 inci (15 sentimeter) per jam sehingga totalnya mencapai dua kaki (60 sentimeter). . Salju lebat diperkirakan akan terjadi hingga Senin di seluruh Sierra Nevada dan pengendara didesak untuk menghindari jalan pegunungan.
Sebagian besar wilayah di negara bagian tersebut telah mengalami kekeringan ketika sistem tersebut terjadi minggu lalu, sehingga menyebabkan banjir dan turunnya salju di pegunungan. Badai terbaru, yang juga disebut “Pineapple Express” karena gumpalan uap airnya membentang melintasi Pasifik hingga Hawaii, tiba di California Utara pada hari Sabtu, ketika sebagian besar negara bagian itu dilanda angin, ombak, atau banjir.
Badan cuaca mengeluarkan “peringatan angin berkekuatan badai” yang jarang terjadi di Central Coast pada hari Minggu, dengan kemungkinan hembusan angin mencapai 90 mph dari Semenanjung Monterey hingga wilayah utara San Luis Obispo County.
Sementara itu, California Selatan berisiko mengalami banjir besar mulai Minggu malam karena sistem yang lambat, kata Ryan Kittell, ahli meteorologi di kantor layanan cuaca wilayah Los Angeles.
“Inti dari sistem bertekanan rendah sangat dalam, bergerak sangat lambat dan sangat dekat dengan kita. Dan itulah mengapa kita mengalami angin yang sangat kencang. Dan pergerakannya yang lambat benar-benar memberi kita jumlah curah hujan tertinggi dan risiko banjir,” katanya dalam pengarahan hari Minggu.
Perintah dan peringatan evakuasi berlaku di wilayah pegunungan dan ngarai di wilayah Monterey, Santa Barbara, Ventura, dan Los Angeles. Pengawas Wilayah Los Angeles Lindsay Horvath mendesak penduduk di dekat daerah yang terbakar oleh kebakaran ngarai Topanga dan Soledad untuk memperhatikan perintah untuk menjauh dari kemungkinan terjadinya tanah longsor.
“Jika Anda belum pergi, harap kumpulkan keluarga Anda, hewan peliharaan Anda, obat-obatan Anda dan segera pergi,” kata Horvath dalam pengarahan hari Minggu. Pemerintah daerah mendirikan tempat penampungan di mana para pengungsi dapat bermalam.
Gubernur Gavin Newsom pada hari Minggu mengumumkan keadaan darurat untuk wilayah Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, San Luis Obispo, Santa Barbara dan Ventura. Kantor Layanan Darurat Gubernur mengaktifkan pusat operasinya dan menempatkan personel serta peralatan di area yang paling berisiko.
Badai tersebut diperkirakan bergerak di sepanjang pantai dan membawa hujan lebat, kemungkinan banjir bandang, dan salju pegunungan di wilayah Los Angeles pada Minggu malam, sebelum berpindah ke wilayah Orange dan San Diego pada Senin.
“Ini adalah sistem berbahaya dengan risiko serius terhadap nyawa dan harta benda,” kata kantor layanan cuaca wilayah Los Angeles. “Warga harus memperhatikan setiap perintah evakuasi. Jauhi jalan raya, terutama jalan raya, mulai sore ini hingga setidaknya Senin pagi.”
Penyelenggara Grammy Awards di pusat kota Los Angeles berharap pertunjukan Minggu malam itu akan berakhir sebelum hujan lebat turun.
Pada Minggu sore, Los Angeles Unified School District, distrik sekolah terbesar kedua di AS, mengatakan pihaknya berencana membuka sekolah seperti biasa pada hari Senin. Keputusan tersebut akan dievaluasi kembali pada Senin pukul 6 pagi, kata Inspektur Alberto Carvalho.
Badan cuaca memperkirakan curah hujan mencapai 8 inci (20 cm) di wilayah pesisir dan lembah Kalifornia Selatan, dan kemungkinan mencapai 14 inci (35 cm) di perbukitan dan pegunungan. Hujan lebat hingga sedang diperkirakan terjadi di California Selatan hingga Selasa.
___
Reporter radio Associated Press Julie Walker berkontribusi dari New York.
