CANADIAN, Texas (AP) — Kebakaran hutan yang meluas dengan cepat di Texas pada hari Selasa menyebabkan perintah evakuasi di kota-kota kecil dan penutupan pembangkit listrik tenaga nuklir karena angin kencang, rumput kering, dan suhu yang sangat hangat memicu kobaran api di daerah pedesaan negara bagian Panhandle.
Fasilitas utama yang merakit dan membongkar persenjataan nuklir Amerika menutup operasinya pada Selasa malam di Texas karena api berkobar tak terkendali di dekatnya. Pantex mengeluarkan pernyataan online yang mengatakan mereka telah menghentikan operasinya sampai pemberitahuan lebih lanjut.
Gubernur Partai Republik Greg Abbott mengeluarkan deklarasi bencana untuk 60 wilayah ketika kebakaran terbesar menghanguskan hampir 400 mil persegi (1.040 kilometer persegi), menurut Dinas Kehutanan A&M Texas. Jumlah tersebut lebih dari dua kali lipat ukurannya sejak kebakaran terjadi pada hari Senin. Pihak berwenang belum mengatakan apa penyebab kebakaran tersebut, yang telah menghancurkan wilayah-wilayah berpenduduk jarang yang dikelilingi dataran berbukit-bukit.
“Warga Texas didesak untuk membatasi aktivitas yang dapat menimbulkan percikan api dan mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi orang yang mereka cintai,” kata Abbott.
Kebakaran terbesar, yang dikenal sebagai Kebakaran Smokehouse Creek, menutup jalan raya dan tingkat pemadamannya tetap 0% hingga Selasa sore, menurut Dinas Kehutanan.
“Kami mengevakuasi personel kami, personel yang tidak penting, dari lokasi tersebut, hanya untuk berjaga-jaga,” kata Laef Pendergraft, juru bicara kantor manufaktur Pantex Administrasi Keamanan Nuklir Nasional, dalam konferensi pers Selasa malam. petugas pemadam kebakaran diperlengkapi dan dilatih untuk skenario ini, yang berada di lokasi, waspada dan siap jika terjadi keadaan darurat apa pun di lokasi pembangkit listrik.
Pejabat manajemen darurat Hutchinson County di kota terdekat Borger, yang juga dievakuasi, merencanakan konvoi untuk membawa pengungsi dari tempat penampungan ke tempat penampungan sebelum pemadaman listrik diperkirakan terjadi.
Para pejabat menulis dalam sebuah postingan di Facebook bahwa mereka mengatakan begitu banyak kebakaran yang terjadi di wilayah tersebut sehingga “sangat sulit” untuk membuat semua orang memiliki pemahaman yang sama saat memberikan tanggapan di garis depan.
“Kami memiliki wilayah tanpa listrik, air, dan kebakaran aktif,” tulis postingan tersebut. “Berdoalah untuk keselamatan semua orang yang terlibat. Dan kemasi tas perjalanan Anda untuk berjaga-jaga. Ini adalah informasi terbaik yang dapat kami berikan saat ini.”
Perwakilan dari Departemen Energi AS dan Administrasi Keamanan Nuklir Nasional tidak segera menanggapi pertanyaan media pada Selasa malam.
Sejak tahun 1975, Pantex telah menjadi tempat perakitan dan pembongkaran bom atom utama di Amerika. Mereka merakit bom baru terakhir pada tahun 1991. Sejak itu mereka telah membongkar ribuan senjata.
Pantex terletak sekitar 17 mil (27,36 kilometer) timur laut Amarillo dan sekitar 320 mil (515 kilometer) barat laut Dallas.
Beberapa kebakaran dilaporkan terjadi di wilayah Hemphill dan Hutchinson dekat perbatasan Oklahoma, di mana beberapa evakuasi juga diperintahkan.
Senator negara bagian Texas Kevin Sparks mengatakan perintah evakuasi telah dikeluarkan untuk kota Kanada, kota berpenduduk sekitar 2.000 orang sekitar 100 mil (160 kilometer) timur laut Amarillo, dan daerah lainnya. Selasa malam, Kantor Sheriff Hemphill County mendesak siapa pun yang tersisa di Kanada untuk berlindung di tempat atau di gimnasium sekolah menengah mereka karena jalan-jalan ditutup.
Evakuasi juga diperintahkan di dekat Miami, dan sekolah-sekolah di Kanada dan Miami mengumumkan akan tutup pada hari Rabu. Di sebelah timur Kanada, petugas pemadam kebakaran di seberang perbatasan di wilayah Durham, Oklahoma, juga mendorong masyarakat untuk mengungsi karena kebakaran tersebut.
Evakuasi juga terjadi di Skellytown, Wheeler, Allison dan Briscoe, menurut Layanan Cuaca Nasional di Amarillo.
Sekitar 40 mil (64 kilometer) barat daya Kanada, pejabat kota Pampa di Facebook menyarankan agar warga mengungsi ke selatan dan mengatakan bus tersedia. Para pejabat mengatakan personel masih berusaha memadamkan api pada Selasa malam, namun warga Pampa bisa kembali ke rumah.
“Mereka berhasil menghentikan api di utara kota,” kata pejabat layanan cuaca di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Di wilayah barat, setidaknya beberapa penduduk di kota kecil Fritch di Hutchinson County diminta meninggalkan rumah mereka pada Selasa sore ketika kebakaran lain melanda jalan raya.
“Segala sesuatu di selatan Highway 146 di Fritch segera dievakuasi!” Pemerintah kota mengatakan hal ini di Facebook.
Pejabat manajemen darurat di Hutchinson County dan kota terdekat Borger, yang juga dievakuasi, memposting di Facebook pada Selasa malam di mana para pengungsi dapat berlindung di kedua kota tersebut. Mereka mengatakan begitu banyak kebakaran yang terjadi di wilayah tersebut sehingga “sangat sulit” untuk menjaga agar semua orang mempunyai pemahaman yang sama ketika mereka merespons di garis depan.
“Kami memiliki wilayah tanpa listrik, air, dan kebakaran aktif,” tulis postingan tersebut. “Berdoalah untuk keselamatan semua orang yang terlibat. Dan kemasi tas perjalanan Anda untuk berjaga-jaga. Ini adalah informasi terbaik yang dapat kami berikan saat ini.”
Pada Selasa malam, kebakaran terjadi 20 hingga 25 mil (32 hingga 40 kilometer) dari Amarillo dan angin meniupkan asap dari kebakaran tersebut ke kota, yang dapat berdampak pada orang-orang yang mengalami masalah pernapasan, kata pejabat dinas cuaca.
Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan bendera merah dan peringatan bahaya kebakaran untuk beberapa negara bagian lain di bagian tengah negara itu, karena angin kencang dengan kecepatan lebih dari 40 mph (64 km/jam) dikombinasikan dengan suhu hangat, kelembapan rendah, dan vegetasi musim dingin yang kering menyebabkan kondisi yang memungkinkan terjadinya kebakaran hutan.
Di Nebraska tengah, sebuah mesin pemotong rumput memicu kebakaran di padang rumput yang membakar sebagian besar padang rumput seukuran kota terbesar di negara bagian itu, Omaha, kata pejabat negara bagian pada hari Selasa.
