KUNA, Idaho (AP) — Selama hampir satu jam, Thomas Eugene Creech tetap diikat di meja di ruang eksekusi Idaho ketika anggota tim medis menyodok dan menusuk lengan dan kakinya, tangan dan kakinya, mencoba menemukan pembuluh darah yang melaluinya dia bisa mengakhiri hidupnya.
Pada hari Rabu, setelah delapan kali mencoba, direktur penjara menyuruh mereka untuk menyerah. Creech, seorang pembunuh berantai berusia 73 tahun yang telah dipenjara selama setengah abad, telah dikembalikan ke selnya – tidak ada yang tahu berapa lama lagi.
Suntikan mematikan adalah yang terbaru dari serangkaian negara bagian yang bermasalah yang melakukan eksekusi semacam itu sejak Texas menjadi negara bagian pertama yang menggunakan metode tersebut pada tahun 1982.
Berikut ini hal-hal yang perlu diketahui tentang kasus Creech dan apa yang terjadi selanjutnya.
Creech, salah satu terpidana mati terlama di Amerika Serikat, menyantap makanan terakhir berupa ayam goreng dan kuah daging pada Selasa malam. Pada hari Rabu pukul 10 pagi dia dibawa dengan tandu ke ruang eksekusi di Lembaga Keamanan Maksimum Idaho, di mana dia akan mati karena salah satu kejahatannya: pemukulan terhadap seorang narapidana cacat yang menjalani hukuman karena pencurian mobil pada tahun 1981.
Tiga anggota tim medis mencoba delapan kali memasang infus, kata Direktur Departemen Pemasyarakatan Josh Tewalt. Dalam beberapa kasus, mereka tidak dapat mengakses vena tersebut, sementara pada kasus lain mereka dapat mengaksesnya, namun mereka meragukan kualitas vena tersebut.
Pada suatu saat, seorang anggota tim medis pergi untuk mengumpulkan lebih banyak perbekalan. Direktur mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan upaya mereka pada 10:58
Tidak jelas mengapa mereka mengalami masalah. Berbagai faktor dapat mempengaruhi aksesibilitas pembuluh darah seseorang, termasuk dehidrasi, stres, suhu lingkungan, atau karakteristik fisik. Pengacara Creech mengatakan dia menderita beberapa penyakit termasuk diabetes tipe 2, hipertensi dan edema. Penyakit-penyakit tersebut dapat mempengaruhi sirkulasi dan aksesibilitas ke pembuluh darah.
Pakar medis juga mengatakan bahwa pengalaman profesional memasang selang infus dapat membantu menentukan apakah prosedur tersebut berhasil.
Tim eksekusi seluruhnya terdiri dari relawan yang, menurut protokol eksekusi di Idaho, harus memiliki pengalaman medis minimal tiga tahun, seperti menjadi paramedis. Mereka belum tentu merupakan dokter, yang terkenal dengan sumpah “tidak melakukan kejahatan”.
Identitas dan kualifikasi anggota tim medis dirahasiakan. Mereka mengenakan penutup wajah bergaya balaclava berwarna putih dan topi biru tua untuk bersembunyi.
Hukuman mati Creech, yang dikeluarkan oleh Hakim Distrik Yudisial Keempat Jason Scott, menyatakan bahwa eksekusinya akan dilakukan pada hari Rabu pukul 23:59. Ketika upaya untuk mengeksekusinya pada pagi hari gagal, para pengacaranya bergegas mengajukan penundaan baru ke pengadilan federal sebelum negara bagian dapat mencoba lagi, dengan mengatakan bahwa “upaya eksekusi yang gagal” menunjukkan “kegagalan departemen untuk mengeksekusinya.” tindakan yang manusiawi”. pelaksanaan konstitusi”.
Tewalt, sipir penjara, dengan cepat mengumumkan bahwa negara tidak akan mengadili lagi pada hari Rabu, dan hukuman mati telah berakhir. Negara harus mendapatkan satu lagi jika ingin melaksanakan eksekusi.
“Kami belum mengetahui waktu atau langkah selanjutnya pada saat ini,” kata Tewalt pada konferensi pers.
Pengacara Creech siap untuk terus berjuang demi hidupnya. Mahkamah Agung AS menolak permohonan banding mereka pada Rabu pagi.
“Inilah yang terjadi ketika individu tak dikenal dengan latar belakang tidak diketahui ditugaskan untuk melakukan eksekusi,” kata Layanan Pertahanan Federal Idaho dalam pernyataan tertulisnya.
Robert Weisberg, seorang profesor hukum dan salah satu direktur Pusat Peradilan Pidana Stanford, mengatakan peluang Creech untuk meyakinkan hakim Mahkamah Agung bahwa upaya eksekusi kedua akan kejam dan hukuman yang tidak biasa sangat kecil. Pada tahun 1947, pengadilan memutuskan bahwa Louisiana dapat mencoba mengeksekusi kembali seorang tahanan setelah kursi listrik tidak berfungsi.
Pengacara Creech dapat berargumentasi bahwa kondisi kesehatannya membuat Creech tidak mungkin melakukan suntikan mematikan dan upaya lebih lanjut akan dianggap sebagai penyiksaan, kata Weisberg.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa perusahaan farmasi telah membatasi penjualan obat-obatan mereka untuk digunakan dalam eksekusi, sehingga akses terhadap obat-obatan tersebut menjadi tantangan bagi negara-negara yang mencoba menerapkan hukuman mati. Sebelum eksekusi terakhir di Idaho, pada tahun 2012, Tewalt – yang belum menjadi direktur Departemen Pemasyarakatan – dan seorang rekannya terbang ke Tacoma, Washington, dengan uang tunai lebih dari $15.000 untuk membeli obat dari apoteker.
Perjalanan ini terungkap setelah profesor Universitas Idaho, Aliza Cover, berhasil menggugat informasi tersebut berdasarkan undang-undang pencatatan publik negara bagian tersebut.
Dalam konteks ini, legislator Idaho mengesahkan undang-undang yang mengizinkan eksekusi oleh regu tembak ketika suntikan mematikan tidak tersedia. Petugas penjara belum menulis kebijakan operasi standar untuk penggunaan regu tembak, dan mereka juga belum membangun fasilitas di mana regu tembak dapat dieksekusi. Keduanya harus terjadi sebelum negara dapat mencoba menggunakan undang-undang baru tersebut, yang kemungkinan akan memicu beberapa tantangan hukum.
Para pembuat undang-undang juga secara dramatis meningkatkan kerahasiaan mengenai bagaimana negara memperoleh obat-obatan suntik mematikan dan orang-orang atau perusahaan yang terlibat dalam penyediaan obat-obatan tersebut. Undang-undang mengharuskan identifikasi anggota tim eksekusi dirahasiakan dan melarang badan perizinan negara mengambil tindakan disipliner terhadap seseorang yang ikut serta dalam eksekusi.
“Sangat sulit untuk mengetahui apa yang salah di sini,” kata Robin M. Maher, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati. “Bagi saya, itu adalah argumen terbaik yang menentang undang-undang kerahasiaan ini.”
Pengacara Creech berpendapat bahwa penolakan Idaho untuk mengatakan dari mana mereka memperoleh obat yang akan digunakan pada hari Rabu itu melanggar hak mereka.
Suntikan mematikan adalah metode eksekusi utama bagi pemerintah federal dan 27 negara bagian yang menerapkan hukuman mati, termasuk beberapa negara bagian yang kini memiliki moratorium penggunaannya. Namun ada beberapa contoh penting dari upaya yang gagal.
Gubernur Alabama Kay Ivey menangguhkan eksekusi selama beberapa bulan untuk melakukan tinjauan internal setelah pihak berwenang membatalkan suntikan mematikan Kenneth Eugene Smith pada November 2022, menandai ketiga kalinya sejak 2018 Alabama tidak dapat melakukan eksekusi karena masalah dengan infus.
Smith pada bulan Januari menjadi orang pertama yang dieksekusi menggunakan gas nitrogen. Dia gemetar dan kejang selama beberapa menit di brankar kamar kematian selama eksekusi. Idaho tidak mengizinkan eksekusi dengan hipoksia nitrogen.
Pada tahun 2014, pejabat Oklahoma mencoba menghentikan suntikan mematikan ketika tahanan, Clayton Lockett, mulai mengejang setelah dinyatakan tidak sadarkan diri. Dia meninggal setelah 43 menit; pemeriksaan menemukan bahwa saluran infusnya longgar.
___
Johnson melaporkan dari Seattle.
