WASHINGTON (AP) — Presiden Joe Biden akan menjamu Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni untuk melakukan pembicaraan di Gedung Putih pada hari Jumat ketika pemerintahan Partai Demokrat berjuang untuk membujuk Partai Republik di DPR untuk meloloskan undang-undang yang akan menambah bantuan ke Ukraina dan sebagai pemimpin, mereka menghadapi kesulitan politik di rumah.
Biden telah berusaha meyakinkan para pemimpin Eropa bahwa Amerika Serikat tetap mendukung Ukraina meskipun ia gagal mendapatkan persetujuan atas paket bantuan luar negeri tambahan yang mencakup $60 miliar untuk Ukraina dan $35 miliar untuk Israel dan Taiwan. Undang-undang tersebut disahkan Senat, namun Presiden Partai Republik Mike Johnson menolak membawanya ke DPR untuk pemungutan suara.
Menjelang kunjungan Meloni, para pejabat Gedung Putih mengatakan mereka tidak memiliki jawaban yang baik bagi para sekutu mengenai bagaimana mengakhiri kebuntuan dengan anggota DPR dari Partai Republik dan membuka kembali bantuan Amerika yang sangat dibutuhkan ke Kiev ketika Ukraina mencoba untuk mengusir invasi Rusia.
“Sekali lagi, saya tidak bisa memberikan akses terhadap pemikiran anggota DPR dari Partai Republik saat ini, namun jelas hal ini mempunyai dampak yang nyata tidak hanya terhadap keamanan nasional kita namun juga terhadap keamanan sekutu dan mitra di seluruh dunia,” ujarnya kepada Gedung Putih. juru bicara Olivia Dalton. Dia berkata.
Biden, bersama dengan pemimpin Partai Demokrat dan Senat dari Partai Republik, Mitch McConnell, dengan penuh semangat mendesak Johnson selama pertemuan di Gedung Putih minggu ini untuk menerima paket bantuan luar negeri tersebut, namun Johnson menanggapinya dengan mengatakan bahwa Kongres “harus mengurus kebutuhan Amerika terlebih dahulu.”
Ini akan menjadi pertemuan kedua antara Biden dan Meloni dalam waktu sekitar tujuh bulan. Kedua pemimpin tersebut sedang bergulat dengan perang di Timur Tengah dan Eropa dan berupaya memperkuat kedudukan publik mereka.
Biden, 81, mulai bersaing untuk pertandingan ulang yang hampir pasti pada bulan November melawan mantan Presiden Donald Trump, yang kemungkinan besar akan menjadi calon dari Partai Republik. Pencalonan Biden untuk masa jabatan kedua diperumit oleh kekhawatiran pemilih mengenai usianya, rasa frustrasi di antara beberapa anggota Partai Demokrat atas cara dia menangani perang antara Israel dan Hamas, dan perasaan campur aduk mengenai kondisi perekonomian Amerika.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa partai sayap kanan Fratelli d’Italia yang dipimpin Meloni, yang berkuasa pada tahun 2022, masih mendapat dukungan terbesar di Italia, tetapi mengalami penurunan yang signifikan selama setahun terakhir. Bloknya menghadapi kemunduran minggu ini ketika kandidat yang dikampanyekannya dikalahkan dalam pemilihan daerah di Sardinia.
Popularitas Meloni akan diuji lebih lanjut dengan empat pemilu regional lagi pada tahun 2024 dan pemilu nasional untuk perwakilan Italia di Parlemen Eropa yang ditetapkan pada bulan Juni.
“Meloni dan Biden, keduanya karena alasan yang berbeda, tampaknya berada dalam kesulitan sehingga pertemuan ini akan mampu menunjukkan kepada opini publik bahwa ada hubungan yang solid dengan sekutu yang dianggap penting,” kata Gianluca Pastori, analis di lembaga think tank Ispi di Milan. .
Kunjungan Meloni ke Washington terjadi setelah dia melakukan perjalanan ke Kiev pekan lalu untuk menjadi tuan rumah pertemuan para pemimpin Kelompok Tujuh dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy pada peringatan kedua invasi Rusia ke Ukraina. Para pemimpin Belgia, Kanada, dan Komisi Eropa bergabung dengan Meloni di Kiev, sementara Biden dan para pemimpin lainnya bergabung melalui video. Pada bulan Januari, Italia menjadi presiden tahunan G7.
Dalam kunjungannya baru-baru ini ke Kiev, Meloni menegaskan kembali dukungan Italia terhadap Ukraina dan menandatangani perjanjian kerja sama keamanan untuk bantuan militer dan teknis hingga akhir tahun. Italia juga berkomitmen membantu Ukraina dalam rekonstruksi monumen bersejarah.
Ada keraguan di pemerintahan Biden ketika Meloni berkuasa sebagai kepala pemerintahan sayap kanan pertama Italia sejak akhir Perang Dunia II. Namun keduanya menemukan titik temu dalam perjuangan Ukraina, dan Biden memuji Meloni dan Italia atas upaya mereka untuk merebut kembali Kiev ketika ia mengunjungi Washington pada bulan Juli.
Agenda para pemimpin juga diperkirakan mencakup upaya Amerika Serikat, Mesir dan Qatar untuk menengahi gencatan senjata berkelanjutan antara Israel dan Hamas, dan prioritas Italia untuk menjadi presiden G7.
Biden mengatakan awal pekan ini bahwa dia optimistis perjanjian gencatan senjata bisa dicapai awal pekan depan. Namun dia mengakui bahwa potensi kesepakatan mungkin terhalang setelah pasukan Israel menembaki kerumunan besar warga Palestina yang bergegas mendapatkan makanan dari konvoi bantuan di Kota Gaza pada hari Kamis, menurut para saksi. Lebih dari 100 orang tewas.
Meloni bereaksi dengan “kaget dan prihatin” atas kejadian tersebut.
“Sangat mendesak bagi Israel untuk memastikan dinamika fakta dan siapa yang bertanggung jawab atas hal tersebut,” kata Meloni, yang menyerukan intensifikasi negosiasi untuk mencapai gencatan senjata dan pembebasan para sandera.
Meloni akan melakukan perjalanan ke Kanada pada hari Sabtu untuk bertemu Perdana Menteri Justin Trudeau.
___
Barry melaporkan dari Milan. Penulis AP Seung Min Kim di atas kapal Air Force One menyumbangkan laporan.
