SELMA, Ala. (AP) — Jaksa Agung Merrick Garland mengatakan kepada umat paroki di kebaktian gereja Selma memperingati 59 tahun serangan aparat penegak hukum Alabama terhadap pengunjuk rasa hak-hak sipil bahwa hak memilih berada dalam bahaya di sebagian besar negara.
Garland mengatakan dalam laporan Minggu Berdarah bahwa keputusan Mahkamah Agung dan pengadilan yang lebih rendah sejak tahun 2006 telah melemahkan Undang-Undang Hak Pilih tahun 1965, yang disahkan setelah serangan polisi. Para pengunjuk rasa dipukuli oleh petugas di Jembatan Edmund Pettus pada tanggal 7 Maret 1965, ketika mereka berusaha untuk berbaris melalui Alabama untuk mendukung hak suara. Wakil Presiden Kamala Harris akan memimpin pawai tahunan melintasi jembatan pada Minggu sore.
Pawai dan pidato Garland adalah satu di antara lusinan acara selama Jubilee Penyeberangan Jembatan Selma, yang dimulai pada hari Kamis dan mencapai puncaknya pada hari Minggu.
Garland mengatakan keputusan tersebut membahayakan hak pilih warga kulit hitam Amerika.
“Sejak keputusan (pengadilan) tersebut, telah terjadi peningkatan dramatis dalam langkah-langkah legislatif yang mempersulit jutaan pemilih yang memenuhi syarat untuk memilih dan memilih perwakilan pilihan mereka,” kata Garland kepada jamaah di Gereja Baptis Tabernakel di Selma, situs tersebut. dari salah satu pertemuan massal pertama gerakan hak suara.
“Langkah-langkah tersebut mencakup praktik dan prosedur yang mempersulit pemungutan suara; menata ulang peta yang merugikan kelompok minoritas; dan perubahan dalam administrasi pemilu yang mengurangi kewenangan penyelenggara pemilu yang dipilih secara lokal atau non-partisan,” katanya. “Langkah-langkah seperti itu mengancam fondasi sistem pemerintahan kita.”
Harris akan berbicara pada rapat umum setelah pawai.
“Dalam pidatonya, Wakil Presiden akan menghormati warisan gerakan hak-hak sipil, membahas upaya yang sedang berlangsung untuk mencapai keadilan bagi semua, dan mendorong orang Amerika untuk terus memperjuangkan kebebasan mendasar yang sedang diserang di seluruh negeri.”, White kata rumah. Dia berkata.
Harris bergabung dalam pawai pada tahun 2022, menyebut situs tersebut sebagai tempat suci dan memberikan pidato yang menyerukan Kongres untuk membela demokrasi dengan melindungi hak masyarakat untuk memilih. Pada peringatan tersebut, Harris berbicara tentang demonstrasi yang “protes damainya ditanggapi dengan kekerasan yang luar biasa.”
“Mereka berlutut ketika polisi negara menyerang,” katanya kemudian. “Mereka sedang berdoa ketika pentungan dipukul.”
Gambaran kekerasan di jembatan itu mengejutkan warga Amerika, yang membantu menggalang dukungan bagi pengesahan Undang-Undang Hak Pilih tahun 1965. Undang-undang tersebut meruntuhkan penghalang yang melarang warga kulit hitam untuk memilih.
Perwakilan AS James Clyburn, seorang Demokrat Carolina Selatan yang memimpin ziarah ke Selma, mengatakan dia mencoba untuk “mengingatkan orang-orang bahwa kita sedang merayakan peristiwa yang telah menempatkan negara ini pada jalur yang lebih baik menuju persatuan yang lebih sempurna”, namun kelompok sayap kanan untuk memilih belum dijamin.
Clyburn melihat Selma sebagai pusat gerakan hak suara pada tahun 1960an, pada saat upaya sedang dilakukan untuk mengurangi hak-hak tersebut.
“UU Hak Pilih tahun 1965 menjadi kenyataan pada bulan Agustus 1965 karena apa yang terjadi pada tanggal 7 Maret 1965,” kata Clyburn.
“Kita berada pada titik balik di negara ini,” tambahnya. “Dan mudah-mudahan pawai tahun ini akan memungkinkan orang untuk mengetahui keberadaan kita saat ini.”
Clyburn mengatakan dia berharap akhir pekan di Alabama dapat membawa energi dan persatuan bagi gerakan hak-hak sipil, serta bermanfaat bagi kota Selma.
“Kita perlu melakukan sesuatu untuk mengembangkan kawasan tepi laut, kita perlu melakukan sesuatu yang membawa industri kembali ke Selma,” kata Clyburn. “Kita harus melakukan sesuatu untuk menebus fakta bahwa mereka kehilangan instalasi militer di sana yang menyediakan semua lapangan pekerjaan. Jika semua ini hilang, tidak ada lagi yang bisa membuat generasi muda tetap terlibat dalam pembangunan komunitasnya.”
___
Jurnalis Associated Press Terry Spencer di Fort Lauderdale, Florida, Stephen Groves di Washington, D.C., dan Jeff Martin di Atlanta berkontribusi pada laporan ini.
