ST. LOUIS (AP) — Hujan es dalam jumlah besar melanda sebagian Kansas dan Missouri pada Rabu malam, menghalangi lalu lintas di sepanjang Interstate 70 dan memicu kemungkinan tornado, ketika peramal cuaca mendesak penduduk untuk tetap berada di dalam rumah.
Menurut laporan media, setidaknya satu tornado yang belum dikonfirmasi dilaporkan di Alta Vista, Kansas pada hari Rabu. Layanan Cuaca Nasional di Topeka mengatakan hujan es berukuran seperempat dan hembusan angin hingga 60 mph (96 kpj) diperkirakan terjadi di Kansas utara semalaman hingga pukul 6 pagi hari Kamis.
Deskripsi hujan es berkisar dari ukuran bola golf dan apel, hingga softball dan baseball.
Alex Sosnowski, ahli meteorologi senior di AccuWeather, sebelumnya mengatakan hujan es yang diperkirakan akan terjadi dianggap sebagai “hujan es gorila” karena potensinya sangat besar.
“Gorilla hail” adalah istilah yang diciptakan oleh Reed Timmer, seorang pemburu badai yang menyebut dirinya ahli meteorologi ekstrem, kata Sosnowski. Dalam hal ini, istilah tersebut mungkin cocok: Beberapa hujan es dari Kansas tengah-utara hingga Missouri tengah-utara bisa berukuran sebesar bola bisbol.
“Jika Anda mendekati bola tenis, seukuran bola baseball atau amit-amit seukuran softball, itu bisa menyebabkan kerusakan yang sangat besar, dan jika Anda terkena di kepala, bisa berakibat fatal,” kata Sosnowski. .
Lalu lintas diblokir selama beberapa waktu di sebagian Interstate 70 karena hujan es, Layanan Cuaca Nasional melaporkan di X. Gambar bongkahan besar hujan es dan setidaknya satu kaca depan pecah ditampilkan di KSHB-TV.
Rabu malam, ahli meteorologi mengeluarkan peringatan tornado di daerah sekitar Topeka dan utara, sementara peringatan badai petir hebat dikeluarkan di timur laut Kansas City, Missouri.
“Jika kamu berada dalam peringatan ini, menjauhlah dari jendela dan berlindung di dalam sekarang!!!” Layanan Cuaca Nasional menerbitkan postingan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Badan cuaca mengatakan badai tersebut sebelumnya menghasilkan “hujan es sebesar bola softball” atau butiran berukuran 3,5 inci (8,9 sentimeter).
Badan cuaca juga mengeluarkan peringatan badai petir hebat di sebagian wilayah Illinois, Iowa, Missouri, dan Kansas hingga Kamis pagi, setelah itu para peramal cuaca mengatakan badai akan bergerak ke arah timur.
Pada hari Kamis, ketika ancaman hujan es mereda, para peramal cuaca mengatakan hujan lebat dan angin kencang masih mungkin terjadi dari timur laut Texas hingga Missouri tengah.
Ancaman terbesar pada hari Jumat adalah hujan deras – mungkin mencapai 4 inci (10 sentimeter) di beberapa tempat – mulai dari Louisiana tengah hingga ke pusat Arkansas, kata Sosnowski.
___
Reporter Associated Press Lisa Baumann berkontribusi dari Bellingham, Washington.
