Menurut catatan polisi, petugas telah merespons hampir 1.000 kali selama tiga tahun terakhir terhadap pusat perawatan remaja di Iowa di mana seorang anggota staf dibunuh oleh seorang warga berusia 15 tahun.
Kathleen Galloway-Menke diserang pada 8 Mei di pusat kota Ellipsis Iowa. Pengacara keluarganya, Trever Hook, mengatakan ibu dua anak perempuan berusia 50 tahun itu menderita kerusakan otak dan meninggal pada Selasa setelah alat bantu hidup dicabut.
Galloway-Menke telah bekerja di Ellipsis selama setahun. Hook mempertanyakan apakah fasilitas tersebut memberikan pelatihan yang memadai bagi staf yang terkadang menangani pelanggan berbahaya.
Anak berusia 15 tahun itu memiliki masa lalu yang penuh kekerasan dan sebelumnya pernah mengancam Galloway-Menke, kata Hook. Dia tidak yakin apa yang memicu ancaman tersebut.
Kantor Kejaksaan Polk County mengumumkan pada hari Kamis bahwa remaja berusia 15 tahun tersebut telah didakwa dengan pembunuhan tingkat dua. Dia ditempatkan di pusat penahanan remaja. Rilis berita tidak menyebutkan apakah remaja tersebut akan diadili setelah dewasa. Belum jelas apakah dia didampingi pengacara.
Dalam sebuah pernyataan kepada The Associated Press, Ellipsis mengatakan para karyawannya “telah dilatih secara menyeluruh dalam teknik de-eskalasi dan cara-cara untuk menangani berbagai situasi dengan aman.”
Ellipsis dibentuk pada Agustus 2021 dari penggabungan dua organisasi nirlaba. Rumah sakit ini melayani lebih dari 750 remaja dan keluarga mereka setiap hari dengan perawatan dan pengobatan di rumah, konseling dan layanan lainnya, menurut situs webnya. Para pemuda yang ditampung di fasilitas di pinggiran Des Moines, Johnston, berada di sana berdasarkan perintah pengadilan, kata organisasi itu dalam sebuah pernyataan kepada AP.
Menurut data yang dikeluarkan oleh Departemen Kepolisian Johnston, hampir 1.000 panggilan polisi ke pusat tersebut mencakup 676 panggilan untuk buronan dan 72 panggilan untuk laporan penyerangan. Tahun lalu saja, 251 kebocoran data dan 31 penyerangan dilaporkan, dari total 382 panggilan polisi ke pusat tersebut.
Dalam keterangannya kepada AP, Kepala Polisi Dennis McDaniel tidak mengkritik Ellipsis.
Polisi dan pejabat Ellipsis telah sering bertemu “mengenai masalah, tantangan dan keprihatinan masyarakat yang timbul dari meningkatnya kebutuhan layanan anak-anak yang ditempatkan di kampus Johnston,” katanya. “Kepemimpinan Ellipsis menerima masukan dan tetap terlibat secara aktif.”
Pejabat Ellipsis menolak permintaan wawancara namun mengatakan dalam pernyataannya bahwa serangan 8 Mei adalah “hasil yang terisolasi dan tragis.” Organisasi tersebut mengatakan pihaknya bekerja sama dengan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Iowa “untuk menambahkan langkah-langkah keselamatan dan keamanan tambahan ke fasilitas kami untuk melindungi generasi muda dan staf serta komunitas kami.”
Pada malam Galloway-Menke terluka, remaja tersebut meninggalkan pusat tersebut tanpa izin. Galloway-Menke dan anggota staf lainnya mengikuti tetapi tetap menjaga jarak – protokol yang ditetapkan oleh Ellipsis, kata Hook. Seorang supervisor dan pekerja lainnya juga keluar, namun tetap tertinggal jauh, katanya.
Tiba-tiba, kata Hook, remaja itu berbalik dan berlari ke seberang jalan, melewati anggota staf lainnya, dan langsung ke Galloway-Menke. Dia mendorongnya dan kepalanya membentur beton, kata Hook.
“Dia terbang mundur dan mendarat dengan kepalanya,” kata Hook. Galloway-Menke menjalani operasi otak darurat, namun dokter memutuskan dia tidak akan pulih, katanya.
Ellipsis mengatakan kebijakannya adalah agar para staf tetap mengawasi buronan, sebaik mungkin, sampai penegak hukum setempat tiba, sehingga kita dapat terus memberi informasi kepada polisi dan meminimalkan potensi bahaya terhadap generasi muda atau siapa pun di masyarakat. Organisasi tersebut mengatakan mereka yakin para staf bertindak seaman mungkin setelah remaja berusia 15 tahun itu meninggalkan pusat tersebut.
Meskipun staf pusat remaja umumnya bekerja dengan orang-orang muda yang mungkin berbahaya, kematian jarang terjadi. Pada tahun 2016, anggota staf berusia 60 tahun Jimmy Woolsey diserang dari belakang oleh seorang anak berusia 17 tahun di sebuah peternakan yang berfungsi sebagai pusat pemuda di Utah selatan. Woolsey meninggal karena luka benda tumpul di kepala.
Galloway-Menke bekerja selama 25 tahun sebagai asisten pendidikan khusus di Johnston School District sebelum mengambil pekerjaan di Ellipsis, kata Hook. Kematiannya sangat menyedihkan bagi putri-putrinya, yang berusia 20 dan 25 tahun.
“Mereka sangat dekat dengan ibu mereka,” kata Hook.
