SAN JUAN, Puerto Riko (AP) — Seorang pria yang pernah menggambarkan dirinya sebagai “raja” geng yang terkenal kejam di Haiti dan terkait dengan penculikan 16 warga AS dijatuhi hukuman 35 tahun penjara pada hari Senin di pengadilan federal di Washington , DC
Germine Joly, lebih dikenal sebagai “Yonyon,” mengaku bersalah pada akhir Januari atas penyelundupan senjata dan pencucian uang tebusan terkait dengan warga AS yang diculik pada Oktober 2021, sehingga menghentikan persidangannya di Washington, DC.
Kasus terhadap Joly adalah bagian dari upaya yang terus dilakukan oleh pihak berwenang AS untuk menghentikan penyelundupan senjata dari AS ke Haiti, di mana geng-geng tersebut menguasai 80% ibu kota Haiti dan menyebabkan lebih dari 580.000 orang kehilangan tempat tinggal karena mereka terus menjarah lingkungan untuk melakukan pencarian. dari enam belas wilayah lainnya. Para pejabat AS juga berupaya menindak penculikan warga AS di Haiti, yang uang tebusannya digunakan untuk membiayai pembelian senjata dan amunisi ilegal.
“Para pemimpin geng kekerasan di Haiti yang meneror warga Amerika untuk memicu aktivitas kriminal mereka akan bertemu dengan kekuatan penuh dari Departemen Kehakiman,” kata Jaksa Agung AS Merrick B. Garland dalam sebuah pernyataan.
Joly, 31, telah meminta keringanan dan pengampunan dari hakim, dan pengacaranya meminta agar dia menerima hukuman tidak lebih dari 17,5 tahun penjara.
Joly adalah salah satu pemimpin 400 Mawozo, yang secara kasar diterjemahkan menjadi “400 Simpletons,” salah satu geng paling kuat di Haiti. Mereka menguasai sebagian Croix-des-Bouquets, sebuah lingkungan di wilayah timur ibu kota Port-au-Prince dan sekitarnya. Maskapai ini juga beroperasi di sepanjang rute yang menghubungkan ibu kota dengan kota perbatasan Jimaní di Republik Dominika, yang berbagi pulau Hispaniola dengan Haiti.
Menurut laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa, geng ini terkenal karena tingginya rekor penculikan, perdagangan narkoba dan senjata, pembunuhan, pemerkosaan dan perampokan bersenjata, dan masih banyak lagi.
“Geng Mawazo 400 tidak hanya menimbulkan kekacauan di komunitas mereka sendiri, tetapi juga menargetkan warga Amerika tak berdosa yang tinggal dan bepergian di Haiti,” kata Direktur FBI Christopher Wray dalam sebuah pernyataan.
Tiga kiriman berisi senjata selundupan dan amunisi tiba di Haiti pada tahun 2021, tak lama sebelum geng tersebut menculik 17 misionaris, termasuk 16 warga negara AS, kata laporan itu. Senjatanya saja diperkirakan berharga sekitar $28.000, tambahnya.
“Satu kasus ini menunjukkan bahwa 400 Mawozo mampu memobilisasi sejumlah besar uang untuk memperoleh senjata api dan amunisi,” kata laporan PBB.
Geng ini masih dipimpin oleh Joseph Wilson, lebih dikenal sebagai “Lanmò San Jou”, yang berarti “Kematian tidak ada tanggalnya”, dan bersekutu dengan G-Pep, sebuah federasi geng yang kuat.
Pihak berwenang Haiti mengumumkan surat perintah penangkapan terhadap Wilson pada akhir tahun 2020, tetapi dia belum ditangkap.
Sementara itu, polisi Haiti menangkap Joly pada tahun 2014 dan 2018. Seorang hakim setempat menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup, dan pihak berwenang mengatakan dia masih mengarahkan operasi geng, termasuk penculikan 12 orang dewasa dan lima anak di bawah umur pada bulan Oktober 2021 setelah mereka mengunjungi panti asuhan di kota tersebut. Daerah Croix-des-Bouquets. Kelompok tersebut terdiri dari 16 orang Amerika dan satu orang Kanada yang bekerja dengan Christian Aid Ministries yang berbasis di Ohio.
Organisasi tersebut mengatakan 12 misionaris yang ditawan telah melarikan diri, sementara lima lainnya telah dibebaskan, meskipun tidak jelas apakah uang tebusan telah dibayarkan.
Pada tahun 2022, pemerintah AS mengekstradisi Joly.
Mantan pacar Joly, Eliande Tunis dari Pompano Beach, Florida, awal bulan ini dijatuhi hukuman 12,5 tahun penjara. Tunis, 46 tahun, telah mengaku bersalah pada akhir Januari atas tuduhan yang sama yang dihadapi Germine.
Jaksa federal AS telah mendakwa Joly, Tunis dan dua tersangka lainnya dengan tuduhan membeli dan memasok senjata ke geng Mawozo 400 setidaknya dari bulan Maret hingga November 2021.
Departemen Kehakiman AS mengatakan Joly, yang saat itu berada di penjara di Haiti, mengarahkan operasi tersebut menggunakan telepon seluler yang tidak diawasi.
