Sebuah cara untuk menghasilkan listrik yang ramah lingkungan untuk mengatasi perubahan iklim telah mengalami kemajuan dan mencapai suatu pencapaian pada hari Selasa.
Sebuah perusahaan utilitas di California mendukung pengembangan energi panas bumi terbesar di Amerika Serikat: 400 megawatt listrik bersih dari panas bumi, cukup untuk sekitar 400.000 rumah.
Southern California Edison akan membeli listrik dari Fervo Energy, sebuah perusahaan panas bumi yang berbasis di Houston, Fervo mengumumkan.
Perusahaan ini mengebor hingga 125 sumur di barat daya Utah.
Listrik bersih seperti ini mengurangi kebutuhan pembangkit listrik tradisional yang menyebabkan perubahan iklim. Dorongan ini dapat mengurangi biaya pembangkitan energi panas bumi baru, kata Wilson Ricks, peneliti sistem energi di Universitas Princeton.
“Jika pembelian ini membantu peluncuran teknologi ini, hal ini dapat berdampak besar pada dekarbonisasi global,” katanya. Dekarbonisasi mengacu pada penggantian bahan-bahan yang menghasilkan karbon dioksida dan metana, yang menyebabkan perubahan iklim, dengan mesin dan metode yang tidak menghasilkan karbon dioksida dan metana.
Saat ini dunia masih bergantung pada bahan bakar fosil sebagai sumber energi sepanjang waktu. Kesepakatan baru ini menunjukkan bahwa energi ramah lingkungan dapat memenuhi permintaan listrik yang terus meningkat, kata Sarah Jewett, wakil presiden strategi di Fervo.
“Saya pikir itulah mengapa ini sangat menarik. Ini bukan sumber energi khusus yang ditujukan untuk penggunaan khusus,” katanya. “Dan ini adalah sesuatu yang belum kami miliki, Anda tahu, tersedia” dan dapat ditingkatkan.
Pembangkit listrik tenaga panas bumi generasi pertama, misalnya The Geyser di California, memanfaatkan reservoir uap super panas atau air yang sangat panas di dekat permukaan bumi. Tangki seperti itu relatif jarang ditemukan.
Perusahaan-perusahaan panas bumi baru mengadaptasi teknologi dan praktik pengeboran yang diambil dari industri minyak dan gas untuk membuat reservoir dari batuan panas. Hal ini membuka potensi energi panas bumi di banyak tempat lain. Para insinyur telah bekerja selama bertahun-tahun untuk memajukan metode ini.
Amerika Serikat adalah salah satu pemimpin dunia dalam penggunaan panas bumi untuk menghasilkan listrik, namun energi panas bumi masih menyumbang kurang dari 0,5% dari total produksi listrik skala besar di negara tersebut, menurut Administrasi Informasi Energi AS.
Fervo adalah pionir dalam pengeboran horizontal di reservoir panas bumi. Perusahaan ini menandatangani kesepakatan perusahaan pertama di dunia dengan Google pada tahun 2021 untuk mengembangkan energi panas bumi baru dan telah mengebor tiga sumur di Nevada. Proyek tersebut dimulai pada bulan November dengan mengirimkan listrik bebas karbon ke jaringan Nevada untuk memberi daya pada pusat data lokal.
Stasiun Cape, sekitar 200 mil selatan Salt Lake City, diperkirakan mulai menyediakan listrik ke California pada awal tahun 2026.
Ketua Komisi Energi California David Hochschild mengatakan negara bagian tersebut berkomitmen untuk memproduksi listrik yang bersih dan nol karbon. Dia mengatakan panas bumi melengkapi pembangkit listrik tenaga angin dan surya dengan menyediakan listrik yang stabil ketika tidak ada angin atau matahari, dan itu adalah kunci untuk memastikan keandalan ketika negara mengurangi bahan bakar fosil.
___
Liputan iklim dan lingkungan Associated Press menerima dukungan finansial dari berbagai yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan organisasi filantropi, daftar pendukung dan area cakupan yang didanai di AP.org.
