LAHAINA, Hawaii (AP) — Hampir setahun setelah kobaran api yang disebabkan oleh angin melanda komunitas Kim Ball di Hawaii, lahan kosong di mana rumahnya pernah berdiri adalah simbol dari beberapa kemajuan yang dicapai dalam pembangunan kembali setelah kebakaran paling mematikan di Amerika Serikat. dalam lebih dari satu abad menghancurkan ribuan rumah dan membunuh 102 orang di Lahaina.
“Selamat datang di lingkungan sekitar,” kata Ball pada hari Rabu ketika dia menyambut sebuah van yang penuh dengan jurnalis Hawaii yang diundang oleh pejabat Kabupaten Maui untuk mengunjungi beberapa lokasi yang dilanda kebakaran.
Lahan kerikil yang menutupi jalannya di Lahaina menunjukkan properti mana yang dibersihkan dari puing-puing beracun dan abu beberapa bulan setelah 11 Agustus. 8 Agustus 2023, kobaran api. Di lahan sepanjang Jalan Komo Mai, masih terlihat kantong-kantong tanaman hijau yang tumbuh dari vegetasi hangus.
Berbicara di tengah kebisingan alat berat yang bekerja di seberang jalan, Ball menceritakan bagaimana ia bisa dengan cepat mendapatkan izin mendirikan bangunan, salah satunya karena rumahnya baru berusia sekitar 5 tahun dan kontraktornya masih memiliki proyek tersebut.
Ball ingin membangun kembali rumah yang sama mulai dari rencana tersebut.
“Kita bisa mengubah warna catnya,” ujarnya.
Di dekatnya, di Jalan Malanai, beberapa tembok telah didirikan di properti Gene Milne. Miliknya adalah yang pertama memulai pembangunan karena rumah sebelumnya belum sepenuhnya selesai dan memiliki izin terbuka.
Ketika dia dievakuasi, dia tinggal di sebuah rumah tambahan, yang dikenal secara lokal sebagai “unit ohana,” yang meminjam kata dalam bahasa Hawaii untuk keluarga. Rumah utama sudah selesai sekitar 70%.
“Saya sepenuhnya menyangkal bahwa api akan sampai ke rumah saya,” kenangnya. “Benar saja, ketika saya kembali beberapa hari kemudian, benda itu sudah hilang.”
Sungguh “sangat menyembuhkan,” katanya, berada di lokasi dan melihat tembok dibangun untuk unit ohana baru. Dengan menggunakan uang asuransi untuk membangun kembali, dia “menantikan hari ketika saya bisa menikmati koktail di beranda dan menikmati Maui, di rumah.”
Konstruksi yang sedang berlangsung di properti Milne merupakan “tonggak sejarah bagi kami,” kata Walikota Maui Richard Bissen. “Saya pikir masyarakat lainnya dapat menggunakan ini sebagai titik awal dan berkata, ‘Jika mereka bisa melakukannya, kami juga bisa melakukannya.’”
Meski sudah hampir setahun berlalu, pembangunan kembali Lahaina akan memakan waktu lama dan rumit. Tidak jelas kapan orang-orang yang mengungsi akibat kebakaran dapat kembali dan apakah mereka mampu untuk melakukannya. Kabupaten tersebut telah menyetujui 23 izin bangunan tempat tinggal sejauh ini dan 70 sedang dalam peninjauan, kata para pejabat.
“Kami tidak fokus pada kecepatan, kami fokus pada keselamatan,” kata Bissen.
Perhentian lain dalam tur ini mencakup pembangunan bekas mal outlet yang dulunya merupakan tujuan belanja populer bagi wisatawan dan penduduk lokal, serta pohon beringin raksasa berusia 151 tahun yang sangat dicintai, kini menjadi lebih hijau secara drastis dengan pertumbuhan baru berkat upaya konservasi. dari para arboris.
Mereka merawat pohon yang luas dengan alfalfa dan nutrisi lainnya – “kebanyakan hanya air,” kata Tim Griffith, seorang arborist yang membantu merawat pohon di sepanjang Front Street yang bersejarah di Lahaina. “Pohon… akan menyembuhkan dirinya sendiri, terutama saat mereka stres.”
