OROVILLE, Kalifornia. (AP) – Para kru membuat kemajuan yang stabil semalaman dalam mengatasi kebakaran hutan di California Utara yang menyebabkan ribuan orang berada di bawah perintah evakuasi, namun angin kencang dan suhu panas yang berkepanjangan pada hari Kamis dapat menimbulkan masalah dalam panas terik pada tanggal 4 Juli, kata para pejabat.
Kebakaran Thompson di dekat kota Oroville di Butte County tetap sama besarnya dan pengendaliannya adalah 7%, sama seperti malam sebelumnya, kata Kevin Colburn, petugas informasi Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California, atau Cal Fire.
Ada 17.000 orang di bawah perintah atau peringatan evakuasi, menurut Petugas Informasi Publik Butte County Kristi Olio. Laporan sebelumnya bahwa 26.000 orang telah menerima perintah atau peringatan tidak akurat, katanya, seraya menambahkan bahwa api menyebar begitu cepat sehingga sulit untuk mendapatkan angka pastinya.
Kebakaran Thompson terjadi sebelum tengah hari Selasa sekitar 70 mil (110 kilometer) utara Sacramento, menimbulkan kepulan asap besar yang dapat dilihat dari luar angkasa saat luasnya mencapai lebih dari 5,5 mil persegi (14 kilometer persegi).
Suhu pada hari Kamis bisa mencapai 108 derajat (42 derajat Celcius) dan suhu yang lebih panas diperkirakan akan terjadi pada hari Jumat dan Sabtu, kata para pejabat.
“Angin perlahan mulai bertiup kencang,” kata Chris Peterson, petugas informasi Cal Fire lainnya. “Tambahkan hal tersebut dengan suhu panas dan kelembapan rendah” dan potensi perilaku api yang mudah menguap akan meningkat.
Empat bangunan hancur dan lebih dari 12.000 bangunan terancam. Cal Fire tidak mengatakan apakah bangunan tersebut merupakan rumah, namun seorang fotografer Associated Press melihat api membakar tiga rumah bergaya pinggiran kota yang berdekatan di Oroville.
Empat petugas pemadam kebakaran melaporkan cedera, semuanya karena panas. Penyebab kebakaran sedang diselidiki.
Jutaan orang di Amerika Serikat terdampak gelombang panas, termasuk California, yang saat ini mengalami “aktivitas kebakaran yang jauh lebih banyak” dibandingkan beberapa tahun terakhir, kata gubernur California. Kantor Gavin Newsom mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Menurut Cal Fire, lebih dari selusin kebakaran lainnya, sebagian besar kecil, terjadi di seluruh negara bagian. Yang terbesar, Kebakaran Cekungan di Fresno County, hampir 50% berhasil diatasi dengan 22 mil persegi (57 kilometer persegi) terbakar.
