WASHINGTON (AP) — Wakil Presiden Kamala Harris bergerak cepat untuk mengunci delegasi Partai Demokrat di belakang kampanyenya di Gedung Putih setelah Presiden Joe Biden mundur di tengah kekhawatiran di dalam partainya sendiri bahwa ia tidak akan mampu mengalahkan Donald Trump dari Partai Republik.
Keluarnya Biden pada hari Minggu, didorong oleh kekhawatiran Partai Demokrat mengenai kelayakannya untuk menjabat, mewakili perubahan besar dalam pemilihan presiden yang mengacaukan rencana jujur kedua partai politik besar untuk pemilu 2024.
Bertujuan untuk melupakan drama intra-partai selama berminggu-minggu mengenai pencalonan Biden, para pejabat terpilih dari Partai Demokrat, pemimpin partai, dan organisasi politik dengan cepat mendukung Harris beberapa jam setelah Biden mengumumkan bahwa ia membatalkan kampanyenya untuk terpilih kembali.
Kepergian Biden membuat para delegasinya bebas memilih siapa pun yang mereka pilih. Harris, yang didukung Biden setelah ia mengakhiri pencalonannya, sejauh ini merupakan satu-satunya kandidat yang dinyatakan dan berupaya untuk segera mendapatkan persetujuan mayoritas delegasi.
Ini hanyalah hal pertama dalam daftar tugas politik yang luar biasa yang harus dilakukannya setelah keputusan Biden untuk mundur dari pencalonan, yang dia pelajari selama panggilan telepon Minggu pagi dengan presiden. Jika dia berhasil mendapatkan nominasi, dia juga harus memilih pasangannya dan melancarkan operasi politik besar-besaran untuk mempromosikan pencalonannya dibandingkan Biden, dengan waktu tersisa 100 hari lagi hingga Hari Pemilihan.
Pada Minggu sore, tim kampanye Biden secara resmi mengubah namanya menjadi Harris sebagai presiden, yang mencerminkan bahwa ia mewarisi operasi politik Biden yang mempekerjakan lebih dari 1.000 staf dan dana perang yang berjumlah hampir $96 juta pada akhir Juni.
Harris menghabiskan sebagian besar hari Minggunya dikelilingi oleh keluarga dan staf, melakukan lebih dari 100 panggilan telepon ke pejabat Demokrat untuk mendukung pencalonannya, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut dan berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas inisiatif tersebut. Hal ini terjadi ketika ia mencoba membawa partainya melewati perselisihan publik yang menyakitkan yang terjadi selama berminggu-minggu sejak debat yang membawa bencana antara Biden dan Trump pada 27 Juni.
Berbicara kepada para pemimpin partai, Harris menyatakan terima kasih atas dukungan Biden tetapi bersikeras bahwa dia berusaha untuk mendapatkan nominasi tersebut dengan haknya sendiri, kata orang tersebut.
Sebagai tanda bahwa Partai Demokrat bergerak untuk bersatu mendukungnya, Harris dengan cepat memperoleh dukungan dari pimpinan beberapa kaukus dan organisasi politik berpengaruh, termasuk AAPI Victory Fund, yang berfokus pada pemilih Asia-Amerika dan Asia-Amerika, The Collective PAC, fokus pada pembangunan kekuatan politik kulit hitam dan Latino Victory Fund, serta ketua Kaukus Progresif Kongres dan Kaukus Hispanik Kongres dan seluruh Kaukus Hitam Kongres. Harris, jika terpilih, akan menjadi perempuan pertama dan orang pertama keturunan Asia Selatan yang menjadi presiden.
Secara khusus, segelintir pria yang telah dibahas sebagai calon wakil presiden Harris – Gubernur Pennsylvania. Josh Shapiro, gubernur Carolina Utara. Roy Cooper dan senator dari Arizona. Mark Kelly – juga dengan cepat mengeluarkan pernyataan dukungannya. Para pembantu Shapiro dan Cooper membenarkan bahwa Harris berbicara dengan mereka pada Minggu sore. Dalam panggilan telepon singkatnya dengan Cooper, gubernur Carolina Utara mengatakan kepada Harris bahwa dia mendukungnya sebagai calon dari Partai Demokrat, menurut Sadie Weiner dari Cooper.
Namun mantan Presiden Barack Obama menahan diri untuk tidak memberikan dukungan langsung, karena beberapa anggota partai menyatakan kekhawatiran bahwa perpindahan cepat ke Harris akan terasa seperti penobatan, dan malah menjanjikan dukungannya terhadap calon dari partai tersebut.
Sementara itu, Senator Virginia Barat. Joe Manchin, yang meninggalkan partainya awal tahun ini untuk menjadi seorang independen, sedang mempertimbangkan untuk mendaftar ulang sebagai seorang Demokrat untuk bersaing memperebutkan nominasi melawan wakil presiden, menurut Jonathan Kott, penasihat lama Manchin.
Harris diperkirakan akan tampil pertama kali di depan umum pada Senin pagi di Gedung Putih, di mana dia dijadwalkan untuk berbicara di sebuah acara untuk menghormati tim kejuaraan National Collegiate Athletic Association. Dia menggantikan Biden yang baru pulih setelah tertular COVID-19 pekan lalu.
Harris, dalam sebuah pernyataan, memuji “tindakan tanpa pamrih dan patriotik” Biden dalam memutuskan untuk mundur dari pencalonan dan mengatakan ia bermaksud untuk “mendapatkan dan memenangkan” nominasi partainya.
“Saya akan melakukan segala daya saya untuk menyatukan Partai Demokrat – dan mempersatukan bangsa kita – untuk mengalahkan Donald Trump dan agenda ekstrim Proyek 2025-nya,” katanya.
Biden berencana untuk membahas keputusannya untuk mundur pada akhir pekan ini dalam pidato nasionalnya. Dia menulis dalam sebuah surat yang diposting di akun X-nya pada hari Minggu: “Saya yakin ini demi kepentingan terbaik partai saya dan negara jika saya mengundurkan diri dan fokus hanya pada memenuhi tugas saya sebagai presiden selama sisa masa jabatan saya.”
Hampir 30 menit setelah menyampaikan berita bahwa dia meninggalkan kampanyenya, Biden memberikan dukungannya kepada Harris.
“Hari ini saya ingin memberikan dukungan penuh dan dukungan saya kepada Kamala untuk menjadi calon dari partai kita tahun ini,” katanya di postingan lain di X. “Demokrat, inilah waktunya untuk bersatu dan mengalahkan Trump.”
Konvensi Nasional Partai Demokrat dijadwalkan pada bulan Agustus. 7-10 malam di Chicago, tetapi partai tersebut telah mengumumkan akan mengadakan panggilan virtual untuk secara resmi mencalonkan Biden sebelum proses tatap muka dimulai. Komite peraturan konvensi akan bertemu minggu ini untuk menyelesaikan proses nominasi, dan masih belum jelas bagaimana proses tersebut akan disesuaikan untuk mencerminkan keluarnya Biden.
Ketua Kongres Kaukus Hispanik Nanette Barragan, yang telah menekankan bahwa dia mendukung sepenuhnya wakil presiden tersebut, mengatakan bahwa dia berbicara pada hari Minggu dengan Harris, yang mengindikasikan bahwa dia lebih memilih untuk tidak melakukan panggilan virtual untuk proses pencalonan dan sebaliknya mengadakan proses yang mematuhi pesanan reguler.
Ketua Komite Nasional Demokrat Jaime Harrison mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa partainya “akan melakukan proses yang transparan dan tertib” untuk memilih “calon yang dapat mengalahkan Donald Trump pada bulan November.”
___
Ikuti liputan AP pemilu 2024 di
