ATLANTA (AP) — Seorang hakim Georgia pada hari Rabu memarahi jaksa penuntut negara bagian karena salah menangani email rahasia antara seorang pengacara pembela dan tiga aktivis Atlanta yang menghadapi tuduhan pemerasan terkait dengan protes kekerasan di pusat pelatihan federal dan departemen pemadam kebakaran yang oleh para kritikus disebut sebagai “Kota Polisi”. “
Hakim Fulton County Kimberly Esmond Adams mengatakan kantor jaksa agung Georgia melakukan “kelalaian besar” dengan mengizinkan email pengacara-klien yang memiliki hak istimewa untuk dimasukkan dalam sejumlah besar bukti yang didistribusikan berbulan-bulan, katanya kepada penyelidik dan lusinan pengacara pembela lainnya yang mewakili 61 terdakwa yang didakwa terakhir. tahun dalam dakwaan pemerasan terhadap gerakan “Hentikan Kota Polisi”.
Selama sidang hari Rabu, pengacara Marlon Kautz, Adele MacLean dan Savannah Patterson meminta Adams untuk mencopot jaksa dari kasus tersebut dan membatalkan dakwaan, dengan mengatakan bahwa pengadilan perlu “mengirimkan pesan” bahwa kesalahan seperti ini tidak dapat ditoleransi.
“Mereka tidak jahat, tidak berbahaya, tapi harus ada efek jera,” kata pengacara pembela Don Samuel tentang jaksa. Samuel mengatakan dia terkejut mengetahui bahwa emailnya dimasukkan sebagai barang bukti dalam laporan yang disiapkan oleh analis intelijen tingkat rendah kepolisian Atlanta yang menyisir akun Gmail para terdakwa setelah pihak berwenang mengeluarkan surat perintah penggeledahan di rumah para terdakwa dan akun Google mereka. .
Adams tidak segera mengomentari masalah tersebut dan mengatakan dia tidak yakin apakah kesalahan tersebut cukup untuk mendiskualifikasi Wakil Jaksa Agung John Fowler dan timnya dari kasus tersebut. Namun dia mengatakan dia menganggap tindakan para penyelidik itu “mengerikan” dan “tidak kredibel” jika jaksa terus mengklaim bahwa mereka tidak tahu bahwa email rahasia itu akan dimasukkan ke dalam akun Gmail.
“Untuk menyatakan bahwa Anda tidak mempertimbangkan kemungkinan adanya komunikasi antara … salah satu terdakwa dan pengacara mereka adalah hal yang sulit dipercaya bagi saya,” kata Adams. “Aku hanya tidak percaya.”
Jaksa telah mengakui kesalahan tersebut tetapi bersikeras bahwa tidak ada penyelidik yang membaca laporan intelijen yang berisi email rahasia tersebut. Mereka juga berpendapat bahwa karena kesalahan tersebut tidak disengaja, maka hal tersebut tidak boleh dijadikan alasan untuk didiskualifikasi.
“Ketika kami menyadari apa yang telah terjadi, dengan segala keterbukaan, saya merasa mual,” kata Wakil Jaksa Agung Hallie Scott Dixon kepada hakim. “Sangat mengecewakan sebagai jaksa ketika mengetahui hal ini terjadi.”
Samuel mengatakan dia telah berulang kali mendesak jaksa penuntut untuk menyewa “tim penyaring” untuk memeriksa bukti dan menyita komunikasi rahasia apa pun sebelum penyelidik mulai menyelidikinya. Namun dia mengatakan jaksa belum membentuk tim dan sudah terlambat untuk menyelesaikan situasi ini: “Kuda sudah keluar dari kandang – kawanan kuda sudah keluar dari kandang.”
Pemimpin Dana Solidaritas Atlanta Kautz, MacLean dan Patterson ditangkap atas tuduhan pencucian uang dan penipuan amal pada Mei 2023 ketika penyelidik menggerebek rumah mereka di Atlanta, memberikan pukulan besar bagi organisasi yang telah memainkan peran sentral dalam penyelamatan banyak orang “Stop Cop Aktivis Kota” dalam beberapa tahun terakhir.
Ketiganya kemudian termasuk di antara 61 orang yang didakwa atas tuduhan pemerasan pada Agustus lalu, dan pihak berwenang mengatakan Dana Solidaritas Atlanta telah digunakan untuk menyalurkan uang untuk mendanai tindakan kekerasan terhadap properti di sekitar kota Atlanta, termasuk lokasi di DeKalb County di mana fasilitas tersebut berada. konstruksi. dibuat.
Para pengunjuk rasa dan organisasi hak-hak sipil mengecam tuduhan pemerasan tersebut dan menuduh Jaksa Agung Georgia Chris Carr, seorang anggota Partai Republik, menerapkan tuntutan berat dalam upaya membungkam sebuah gerakan yang telah mendorong pengunjuk rasa pecinta lingkungan hidup dan anti-polisi di seluruh negeri. Para penentang mengatakan fasilitas seluas 85 hektar dan senilai $110 juta akan memperburuk militerisasi polisi dan merusak lingkungan di lingkungan miskin yang mayoritas penduduknya berkulit hitam.
Meskipun terjadi berbagai serangan terhadap lokasi dan peralatan kontraktor selama dua tahun terakhir, pembangunan pusat pelatihan terus berlanjut. Para pendukung berpendapat bahwa pemerintah kota perlu mengganti fasilitas-fasilitas yang sudah tua dan sangat penting untuk melatih petugas dengan lebih baik guna menghindari penggunaan kekuatan yang tidak tepat.
Samuel mengatakan email-email yang ditangani secara tidak tepat itu berisi pesan-pesan yang “serius dan substantif” mengenai strategi hukum, undang-undang pencucian uang, dan cara kerja undang-undang Organisasi yang Terpengaruh dan Korupsi (RICO) di Georgia. Dia juga memberi hakim salinan beberapa email untuk dibaca Adams secara pribadi sehingga dia bisa mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang isi pesan tersebut.
Adams mengatakan dia akan mengevaluasi masalah ini dan mengatakan kepada jaksa bahwa dia berharap mereka mendapat pelajaran tentang apa yang bisa terjadi ketika mereka memutuskan untuk “melanjutkan tuntutan sebesar ini.”
