Enam belas negara bagian yang dipimpin Partai Republik menuntut untuk mengakhiri program federal yang berpotensi memberikan hampir setengah juta imigran tanpa status hukum yang menikah dengan warga negara AS untuk mendapatkan kewarganegaraan.
Pada Jumat malam, koalisi tersebut mengajukan penghentian program yang diluncurkan oleh Presiden Joe Biden pada bulan Juni, dengan mengatakan di pengadilan bahwa pemerintah mengabaikan Kongres dalam menciptakan jalur menuju kewarganegaraan untuk “tujuan politik yang terang-terangan.”
“Tindakan ini memberi insentif pada imigrasi ilegal dan akan merugikan negara bagian penggugat,” kata gugatan yang diajukan di pengadilan federal di Tyler, Texas.
Berdasarkan kebijakan tersebut, yang mulai menerima permohonan pada hari Senin, banyak pasangan tanpa status hukum dapat mengajukan permohonan yang disebut “pembebasan bersyarat”, menawarkan izin untuk tinggal di Amerika Serikat, mengajukan kartu hijau (green card) dan akhirnya mendapatkan jalur untuk mendapatkan kewarganegaraan.
Namun program ini menjadi sangat kontroversial pada tahun pemilu dimana imigrasi merupakan isu utama, dimana banyak anggota Partai Republik yang menyerang kebijakan tersebut dengan berargumentasi bahwa kebijakan tersebut pada dasarnya merupakan bentuk amnesti bagi orang-orang yang melanggar hukum.
Jaksa Agung Texas Ken Paxton mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa rencana tersebut “melanggar Konstitusi dan secara aktif memperburuk bencana imigrasi ilegal yang merugikan Texas dan negara kita.”
Gugatan yang diajukan terhadap Departemen Keamanan Dalam Negeri, Sekretaris DHS Alejandro Mayorkas dan pejabat pemerintahan Biden lainnya menuduh badan tersebut mencoba memberikan pembebasan bersyarat kepada pasangan “secara massal,” yang menurut negara bagian merupakan penyalahgunaan kekuasaan. Negara-negara bagian juga mengajukan mosi yang meminta untuk menunda program tersebut sementara tuntutan hukum berlanjut.
Dalam postingan di
America First Legal, organisasi nirlaba konservatif, yang dipimpin oleh Stephen Miller, mantan penasihat Presiden Donald Trump, bertindak sebagai penasihat bersama dalam gugatan tersebut.
Juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri Mayra Alejandra mengatakan lembaganya akan membela program Menjaga Keluarga Bersama di pengadilan dan akan terus memproses permohonan yang sudah diajukan dan menerima permohonan baru.
“Menjaga Keluarga Bersama didasarkan pada otoritas hukum yang mapan, dan tujuannya – untuk memungkinkan keluarga warga negara AS hidup tanpa rasa takut akan perpisahan – konsisten dengan nilai-nilai inti Amerika,” kata Alejandra.
Juru bicara Gedung Putih Angelo Fernández Hernández membalas Partai Republik yang “bermain politik” dan menyebut gugatan tersebut sebagai bentuk lain dari perpisahan keluarga.
“Gugatan ini bertujuan untuk memaksa warga AS dan keluarga mereka, orang-orang yang telah tinggal di AS selama lebih dari satu dekade, untuk terus hidup dalam bayang-bayang,” kata Fernandez dalam sebuah pernyataan.
Organisasi imigrasi dan peradilan pidana bipartisan FWD.us mengatakan program tersebut mematuhi hukum dan mencatat waktu gugatan – karena Wakil Presiden Kamala Harris menerima nominasi presiden dari Partai Demokrat.
“Satu-satunya motivasi di balik gugatan ini adalah kekejaman dalam memisahkan keluarga dan politik kasar yang mengharapkan hakim dapat melaksanakan perintah gerakan anti-imigrasi,” kata organisasi tersebut dalam sebuah pernyataan.
Karen Tumlin, pendiri dan direktur Justice Action Center, menyebut tantangan hukum tersebut “tidak mengejutkan tetapi sangat mengecewakan dan kejam.”
“Namun perlu ditegaskan bahwa saat ini tidak ada perubahan dan prosesnya masih terbuka dan menerima lamaran,” ujarnya.
Agar memenuhi syarat untuk program ini, para imigran harus sudah tinggal terus-menerus di Amerika Serikat setidaknya selama 10 tahun, tidak menimbulkan ancaman keamanan atau memiliki catatan kriminal yang mendiskualifikasi, dan menikah dengan warga negara AS paling lambat tanggal 17 Juni, sehari sebelum dimulainya program ini. rencananya. diumumkan.
Mereka harus membayar biaya sebesar $580 untuk mengajukan permohonan dan mengisi formulir permohonan yang panjang, termasuk penjelasan mengapa mereka berhak mendapatkan pembebasan bersyarat karena alasan kemanusiaan dan daftar panjang dokumen pendukung yang menunjukkan berapa lama mereka telah berada di negara tersebut.
Jika disetujui, pelamar memiliki waktu tiga tahun untuk mencari izin tinggal permanen. Selama periode ini mereka bisa mendapatkan izin kerja. Pemerintah memperkirakan ada sekitar 500.000 orang yang memenuhi syarat, ditambah sekitar 50.000 anak-anak mereka.
Sebelum adanya program ini, sulit bagi orang yang berada di Amerika Serikat secara ilegal untuk mendapatkan kartu hijau setelah menikah dengan warga negara Amerika. Mereka mungkin harus kembali ke negara asalnya – sering kali hingga bertahun-tahun – dan selalu menghadapi risiko tidak dapat kembali lagi.
Gugatan tersebut mengklaim bahwa negara bagian akan menanggung beban tambahan imigran yang tinggal di negara tersebut.
Texas, menurut tuntutan hukum, menghabiskan puluhan juta dolar setiap tahunnya untuk program yang menyediakan asuransi kesehatan bagi anak-anak, termasuk mereka yang berada di negara tersebut secara ilegal. Negara bagian ini juga dikatakan menghabiskan jutaan dolar setiap tahunnya “untuk memperkuat penegakan hukum karena warganya menderita akibat meningkatnya kejahatan, pengangguran, kerusakan lingkungan dan kerusuhan sosial akibat imigrasi ilegal.”
Karena penerima manfaat dari program ini akan memenuhi syarat untuk mendapatkan izin kerja, pekerja tambahan ini akan “menekan upah penduduk Texas, yang secara langsung merugikan Negara Bagian dan warganya,” demikian isi gugatan tersebut.
Evelyn Wiese, seorang pengacara imigrasi di American for Immigrant Justice, menggambarkan gugatan tersebut sebagai “serangan” terhadap keluarga berstatus campuran yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun berkontribusi pada komunitas mereka di Amerika Serikat.
“Mencoba memisahkan keluarga-keluarga ini dan mencegah mereka mengakses jalur hukum menuju status di Amerika Serikat adalah tindakan yang kejam dan mencerminkan ekstremisme anti-imigran,” katanya.
___
Penulis AP Rebecca Santana berkontribusi pada laporan dari Washington ini.
