Berkerumun demi keselamatan di ruang kelas ketika tembakan terdengar, para siswa di Apalachee High School mengirim pesan atau menelepon orang tua mereka untuk memberi tahu mereka apa yang terjadi dan mengirimkan apa yang mereka pikir mungkin merupakan pesan terakhir mereka. Seorang siswa mengirim pesan kepada ibunya untuk mengatakan bahwa dia mencintainya, dan menambahkan: “Maaf, saya bukan putri terbaik.”
Penembakan di sekolah di Georgia yang menyebabkan empat orang tewas dan sembilan orang terluka minggu lalu adalah mimpi buruk terburuk setiap orang tua dan menyoroti potensi kerugian dari upaya negara bagian, distrik sekolah, dan anggota parlemen federal untuk melarang atau membatasi akses terhadap telepon seluler di ruang kelas.
Langkah-langkah untuk membatasi penggunaan ponsel di sekolah didorong oleh kekhawatiran akan dampak screen time terhadap kesehatan mental anak-anak dan keluhan dari para guru bahwa ponsel selalu menjadi gangguan di kelas. Namun mereka yang menentang larangan tersebut mengatakan bahwa hal tersebut mengurangi bantuan orang tua untuk memastikan anak-anak mereka aman saat terjadi penembakan di sekolah atau keadaan darurat lainnya.
“Faktanya adalah orang tua dan keluarga tidak dapat mengandalkan sekolah untuk berkomunikasi secara efektif dengan kita di saat-saat darurat, dan hal ini telah terjadi berkali-kali,” kata Keri Rodrigues, presiden National Parents Union, sebuah kelompok advokasi pendidikan. . “Ada banyak alasan mengapa orang tua sangat khawatir mengenai apakah mereka akan menerima informasi tepat waktu mengenai apakah anak-anak mereka aman atau tidak.”
Secara nasional, 77 persen sekolah di AS mengatakan mereka melarang ponsel di sekolah untuk penggunaan non-akademik, menurut Pusat Statistik Pendidikan Nasional. Namun angka tersebut menyesatkan. Hal ini tidak berarti bahwa siswa menerapkan larangan ini atau semua sekolah menerapkannya.
Pembatasan ini telah disuarakan oleh para gubernur dari Partai Republik dan Demokrat yang jarang menyepakati isu-isu lain.
Di Arkansas, Gubernur GOP. Sarah Huckabee Sanders telah meluncurkan program bagi distrik sekolah untuk mengajukan permohonan hibah guna membeli tas bagi siswa untuk menyimpan ponsel mereka selama hari sekolah. Di California, gubernur Partai Demokrat. Gavin Newsom telah mendesak distrik sekolah untuk membatasi penggunaan ponsel dan sedang mempertimbangkan apakah akan menandatangani undang-undang yang mewajibkan sekolah untuk menerapkan pembatasan tersebut.
“Saya tidak ingin penembakan di sekolah lagi menjadi alasan kita membawa TV ke dalam kelas dan kemudian mengganggu pendidikan anak-anak kita,” kata Newsom, Jumat. “Karena, pada dasarnya, itulah arti sebuah ponsel: membawa TV ke dalam kelas dan mengganggu kemampuan untuk mendapatkan waktu akademik yang berkualitas.”
Namun bagi banyak siswa yang terlibat dalam penembakan Apalachee, memiliki akses ke ponsel mereka adalah satu-satunya cara untuk berkomunikasi dengan orang-orang tercinta pada saat-saat yang mereka khawatirkan akan menjadi momen terakhir mereka.
“Aku mencintaimu. Aku sangat mencintaimu. Tapi aku mencintaimu,” tulis Julie Sandoval muda kepada ibunya. “Maaf aku bukan putri terbaik. Aku mencintaimu.”
Di dekatnya, kata Sandoval, siswa lain sedang menelepon dan memberitahu ibunya, “Mereka menembaki sekolah! Mereka menembaki sekolah!”
Namun para pendukung pembatasan telepon seluler di sekolah memperingatkan bahwa mengizinkan akses terhadap telepon seluler selama terjadi penembakan di sekolah atau keadaan darurat lainnya dapat menempatkan siswa dalam bahaya yang lebih besar.
“Yang lebih penting bagi saya adalah keselamatan mereka,” kata Kim Whitman, salah satu pendiri Gerakan Sekolah Bebas Telepon, sebuah kelompok yang mengadvokasi sekolah untuk mengadopsi kebijakan yang menjauhkan ponsel dari jangkauan siswa. “Jika anak saya sedang menelepon saya dan tidak mendengarkan bimbingan guru karena perhatiannya terganggu oleh teleponnya dan tidak aman, itu adalah skenario terburuk menurut saya.”
Whitman mengatakan dia memahami kekhawatiran dalam memberikan informasi kepada orang tua, itulah sebabnya aspek kunci bagi sekolah mana pun yang tidak memiliki telepon adalah bersikap proaktif dalam mengkomunikasikan keadaan darurat.
Menyeimbangkan kekhawatiran orang tua dan keselamatan mendorong larangan ponsel di SMA Grand Island, sekolah menengah terbesar di Nebraska, yang pada bulan Januari meluncurkan kebijakan baru yang mengharuskan siswa untuk menjauhkan ponsel dari pandangan dan di dalam tas atau saku mereka, dibungkam atau dimatikan selama jam sekolah.
“Salah satu pertanyaan penting yang diajukan orang tua kepada kami adalah, ‘Bagaimana jika Sally atau Johnny tidak memiliki telepon jika, amit-amit, terjadi penembakan atau terjadi krisis di dalam gedung?’” kata Jeff Gilbertson, sang anak. kepala sekolah saat itu yang sekarang menjalankan pelatihan kepemimpinan di Dewan Pendidikan Negara.
Namun sekolah mengadakan kelas lockdown untuk mengingatkan siswa akan bahaya yang dapat ditimbulkan oleh ponsel dalam keadaan darurat.
“Kami mengajari anak-anak kami untuk mematikan ponsel mereka. Anda tidak ingin berbicara di telepon ketika kita sedang lockdown, karena itu akan mengungkapkan lokasi Anda kepada penembak aktif,” katanya.
Siswa yang terlibat dalam penembakan di sekolah lainnya telah menggunakan ponsel untuk memperingatkan pihak berwenang atau orang tua mereka. Selama penembakan sekolah tahun 2022 di Uvalde, Texas, yang menewaskan 21 orang, seorang siswa kelas empat meminta bantuan dalam serangkaian panggilan 911. Siswa di Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas di Parkland, Florida, mengirimkan pesan kepada orang tua dan memposting video mengerikan selama penembakan tahun 2018 yang menewaskan 17 orang.
Penembakan di sekolah Apalachee adalah pengingat yang menyakitkan bagi Brandi Scire tentang alasan dia membelikan ponsel untuk putrinya, yang sekarang duduk di bangku sekolah menengah atas di Broward County, Florida. Kedua anaknya bersekolah di dekat SMA Marjory Stoneman Douglas selama penembakan massal itu.
Sekolah putra Scire ditutup dan dia mengira itu adalah latihan sampai dia mengirim pesan kepadanya melalui telepon. Oleh karena itu, Scire membelikan ponsel untuk putrinya pada tahun berikutnya.
Sekolah-sekolah di Broward County sekarang mengharuskan siswanya menjauhkan ponsel mereka dan menggunakan mode pesawat, namun Scire menyuruh putrinya untuk membawa ponselnya.
“Ini bukan tentang mengirim pesan kepada putri saya saat sekolah reguler atau semacamnya,” kata Scire. “Ini adalah tindakan pengamanan dan saya minta maaf, saya tidak bisa membiarkannya begitu saja.”
___
Cerita ini telah diperbarui untuk mengoreksi bahwa penembakan di sekolah di Uvalde, Texas, terjadi pada tahun 2022, bukan tahun 2020.
___
Penulis Associated Press Jeff Amy di Winder, Georgia, Sophie Austin di Sacramento, California, dan Jocelyn Gecker di San Francisco berkontribusi pada laporan ini.
