ORLANDO, Fla. (AP) — Sebuah atraksi baru yang dibintangi oleh putri kulit hitam pertama Disney dibuka di resor taman hiburan perusahaan tersebut di AS, dan beberapa pengikut Disney melihatnya sebagai pengganti yang tepat untuk wahana sebelumnya berdasarkan film yang berisi klise rasis.
Atraksi baru taman hiburan ini memperbarui alur cerita Tiana dari film animasi tahun 2009, “The Princess and the Frog,” dan akan dibuka tahun ini di ruang yang sebelumnya ditempati oleh Splash Mountain. Wahana air ini terinspirasi oleh “Song of the South,” sebuah film Disney tahun 1946 yang penuh dengan klise rasis tentang orang Afrika-Amerika dan kehidupan perkebunan.
Petualangan Bayou Tiana mempertahankan DNA Splash Mountain sebagai wahana kanal, tetapi dilengkapi dengan musik, pemandangan, dan karakter animatronik yang terinspirasi oleh film yang berlatar di New Orleans tahun 1920-an. Ini akan dibuka untuk umum akhir bulan ini di Walt Disney World di Florida dan di Disneyland di California akhir tahun ini.
“Bagi gadis kecil berkulit hitam, Tiana sangat berarti. Ketika seorang anak dapat melihat seseorang yang mirip dengan mereka, itu penting,” kata Neal Lester, seorang profesor bahasa Inggris di Arizona State University, yang pernah menulis tentang Tiana.
Pengumuman Disney bahwa mereka akan mengubah wahana Splash Mountain yang sudah lama ada menjadi Tiana’s Bayou Adventure dibuat pada Juni 2020 menyusul protes keadilan sosial yang dipicu oleh pembunuhan George Floyd di tahanan polisi Minneapolis. Saat itu, Disney mengatakan perubahan tersebut sedang dalam pengerjaan. Namun hal ini terjadi ketika perusahaan-perusahaan di Amerika Serikat mempertimbangkan kembali atau melakukan rebranding terhadap merek-merek yang sudah berusia puluhan tahun di tengah protes di seluruh dunia.
Film “Song of the South” adalah campuran aksi langsung, kartun, dan musik yang menampilkan seorang pria kulit hitam tua yang bekerja di perkebunan dan menceritakan kisah tentang binatang yang bisa berbicara kepada seorang anak kota berkulit putih. Film ini dikritik karena stereotip rasisnya, tidak dirilis di bioskop selama beberapa dekade, dan tidak tersedia di layanan streaming Disney+.
Disney telah dikritik karena klise rasis dalam film-film yang dibuat pada dekade sebelumnya. Karakter gagak dari film “Dumbo” tahun 1941 dan karakter Raja Louis dari “The Jungle Book” tahun 1967 dipandang sebagai karikatur Afrika-Amerika. Penggambaran penduduk asli Amerika dalam film “Peter Pan” tahun 1953, dan kucing siam – yang sering dianggap stereotip Asia – dalam film tahun 1955, “Lady and the Tramp,” juga dicemooh.
Tidak semua orang yakin bahwa membuka wahana berdasarkan cerita Tiana akan mengatasi penggambaran rasial Disney yang bermasalah di masa lalu.
Dengan merenovasi Splash Mountain dan mengubahnya menjadi Petualangan Bayou Tiana alih-alih membongkar atraksi tersebut sepenuhnya, Disney menghubungkan “Song of the South” dengan “The Princess and the Frog”. Keduanya merupakan fantasi yang sebagian besar tidak membahas realitas rasial dari era segregasi yang mereka gambarkan, kata Katie Kapurch, seorang profesor bahasa Inggris di Texas State University yang telah banyak menulis tentang Disney.
“Kita mungkin melihat dorongan untuk mengganti, bukan membongkar atau membangun yang baru, juga sebagai metafora untuk rasisme struktural,” kata Kapurch. “Sekali lagi, hal ini tidak disengaja oleh pihak Disney, namun pengamatan ini menyentuh inti bagaimana Disney mencerminkan Amerika dalam dirinya sendiri.”
Para imajinasi yang merancang wahana Disney selalu mencoba melihat atraksi dengan sudut pandang baru dan cara menyampaikan kisah baru “sehingga semua orang merasa dilibatkan,” kata Carmen Smith, wakil presiden senior Taman, Pengalaman, dan Produk Disney.
“Kami tidak ingin melanggengkan stereotip atau kesalahpahaman,” kata Smith, Senin. “Niat kami adalah untuk menceritakan kisah-kisah hebat.”
Penting juga bagi Imagineers untuk menceritakan beragam cerita kepada pemirsa globalnya, kata Charita Carter, produser kreatif senior di Walt Disney Imagineering.
“Masyarakat berubah dan kita mengembangkan kepekaan yang berbeda,” kata Carter. “Kami memfokuskan cerita kami secara berbeda, bergantung pada apa yang dibutuhkan masyarakat kami.”
Transformasi dari Splash Mountain menjadi Tiana’s Bayou Adventure merupakan salah satu dari beberapa kalibrasi ulang di taman hiburan raksasa hiburan tersebut untuk wahana yang alur ceritanya dianggap ketinggalan jaman atau menyinggung.
Pada tahun 2021, Disney mengumumkan bahwa mereka akan merombak Jungle Cruise, salah satu wahana asli Taman Disney, yang telah dikritik dalam beberapa tahun terakhir karena tidak sensitif terhadap ras karena penggambaran penduduk asli animatronik sebagai orang biadab atau pemburu kepala. Tiga tahun sebelumnya, Disney telah menghapus adegan “Lelang Pengantin”, yang dianggap menyinggung karena menggambarkan wanita yang mengantri untuk dilelang, dari wahana “Pirates of the Caribbean”.
Ini adalah langkah positif bagi Disney untuk dapat membuat perjalanan berdasarkan karakter dengan latar belakang yang tidak terlihat dalam versi putri-putri Disney sebelumnya, menggantikan daya tarik film yang penuh dengan kiasan rasis karena “representasi itu penting,” kata Lester.
“Disney adalah yang pertama dan terpenting dalam hal uang dan mendatangkan orang ke taman, dan Anda dapat menghasilkan uang dan tetap memiliki keterwakilan serta sadar akan sejarah keadilan sosial dan membuat semua orang merasa menjadi bagian dari taman itu,” kata Lester.
___
Buku Mike Schneider, “Mickey and the Teamsters: A Fight for Fair Unions at Disney,” diterbitkan pada bulan Oktober oleh University Press of Florida. Ikuti dia di X, sebelumnya Twitter.
