Ford Bronco pada awalnya dirancang dan dirancang untuk tipe tangguh yang menyukai alam terbuka, sebuah pelarian dua pintu ke alam dari kota-kota sibuk di Amerika abad pertengahan.
Namun hal tersebut telah dijinakkan dan disempurnakan untuk daerah pinggiran kota, dengan adanya kendali jelajah dan AC, pada tahun 1994, ketika OJ Simpson meringkuk di belakang salah satu kendaraan, dengan pistol di kepalanya, ketika mobil patroli mengikutinya selama sekitar dua jam di senja California. .
Model ini dihentikan dua tahun kemudian. Namun Bronco – atau setidaknya Bronco putih itu – menjadi salah satu mobil paling ikonik di Amerika setelah kejar-kejaran dengan kecepatan rendah di jalan raya Los Angeles yang ditayangkan di layar televisi di hadapan jutaan penonton, sebuah momen yang tetap terpatri dalam sejarah negara tersebut. opini publik. memori budaya.
“Anak-anak yang lahir pada tahun 2000an tahu bahwa ini adalah OJ,” Marcus Collins, seorang profesor pemasaran di Universitas Michigan, mengatakan tentang murid-muridnya. “Ini sama pentingnya dengan menunjukkan kepada saya Menara Kembar yang terbakar. Ini pasti terjebak dalam zeitgeist karena semua asosiasi kontekstual yang kami terapkan padanya.”
Bronco yang dikendarai oleh Simpson, yang meninggal pada hari Rabu, sekarang disimpan di museum kriminal di Tennessee, diparkir di sebelah Volkswagen Beetle yang dikemudikan oleh pembunuh berantai Ted Bundy.
White Ford Bronco juga merupakan nama band yang memainkan cover lagu-lagu tahun 90-an, oleh artis-artis dari Metallica hingga Will Smith hingga Spice Girls.
Penyanyi dan gitaris Diego Valencia, 41, mengatakan dia sedang melakukan brainstorming nama band pada tahun 2008 ketika seorang rekan menyarankannya.
“Dengan sesuatu seperti ‘Seinfeld’ atau ‘Beverly Hills 90210’, Anda mungkin kehilangan beberapa orang,” kata Valencia. “Tapi itu adalah hal paling tahun 90an yang pernah ada.”
Nama White Ford Bronco bukanlah sebuah perayaan atas Simpson, kata Valencia, namun sebuah anggukan pada momen ketika “di mana Anda pada bulan Juni 1994?”
Bronco diluncurkan dari jalur perakitan pada tahun 1966 sebagai salah satu SUV pertama, kata Todd Zuercher, sejarawan otomotif dan penulis buku tahun 2019 “Ford Bronco: A History of Ford’s Legendary 4×4.”
“Saat itu, yang terpenting adalah keluar, menjauh dari hiruk pikuk kehidupan perkotaan dan masuk ke daerah pedalaman,” kata Zuercher.
Kendaraan itu dijual kepada pemburu dan nelayan, tetapi juga kepada keluarga untuk dieksplorasi, kata Zuercher. Bronco merupakan peningkatan dibandingkan model pesaingnya, seperti Jeep CJ-5 dan International Scout, karena memiliki hardtop, pemanas, dan bahkan mungkin radio.
SUV secara bertahap menjadi lebih besar dan lebih mewah selama bertahun-tahun, kata Zuercher, dan pada saat pengejaran mobil Simpsons, Bronco sudah memasuki generasi kelima.
Simpson juga memiliki Bronco, tetapi mobil itu disita sebagai barang bukti setelah ditemukan darah di dalamnya. Yang ikut kejar-kejaran polisi adalah mobil XLT model 1993 milik temannya, mantan rekan setim dan pengemudi malam itu, Al “AC” Cowlings.
Simpson didakwa melakukan pembunuhan setelah mantan istrinya Nicole Brown Simpson dan temannya Ronald Goldman ditemukan ditikam hingga tewas. Simpson tidak menyerahkan diri kepada polisi seperti yang dijanjikan dan dinyatakan buron pada 17 Juni 1994.
Dia kemudian terlihat di Bronco bersama Cowlings, memicu pengejaran polisi sejauh 60 mil (96 kilometer) di California Selatan. Lebih dari 90 juta orang Amerika menyaksikan dengan takjub ketika helikopter televisi menayangkan rekaman langsung aksi tersebut. Ribuan jalan raya dan jalan-jalan kota lainnya berbaris, beberapa di antaranya bersorak ketika mantan bintang itu berbalik arah ketika iring-iringan mobil aneh itu lewat.
Cowlings mengatakan dia hanya punya satu hal dalam pikirannya: menjaga Simpson tetap hidup.
“Dia mengendalikan,” kata Cowlings kepada Associated Press pada tahun 1996. “Tidak mungkin OJ dan saya mencoba melarikan diri. Saya mencoba menyelamatkan seorang teman.
Sambil memegang foto keluarga, Simpson akhirnya dibujuk keluar dari Bronco dan menyerah di jalan masuk rumahnya di Brentwood. Di dalam kendaraan, polisi menemukan pistol, paspor Simpson, janggut palsu dan uang tunai jutaan dolar serta cek.
Merek kendaraannya seakan menambah drama.
“Jika itu adalah Jeep Wrangler, maka bisa jadi itu adalah salah satu dari kita,” kata Collins, profesor pemasaran. “Tetapi karena itu adalah Ford Bronco putih, maka ia menonjol. Itu adalah kendaraan yang khas dengan orang yang sangat khas ini, OJ. Itu masih merek.
Ada spekulasi bahwa pengejaran tersebut mempercepat kematian Bronco atau, sebaliknya, menyebabkan lonjakan penjualan.
Zuercher, sejarawan mobil, mengatakan Bronco sudah berada pada tahap terakhirnya pada saat itu. Sebagai SUV dua pintu, ia tidak dapat bersaing dengan model empat pintu yang ramah keluarga dan sangat populer. Ford Explorer, misalnya, sukses besar ketika diluncurkan pada tahun 1990.
“Sebagian besar ibu-ibu pesepakbola tahun 90an tidak mengendarai Ford Broncos,” kata Zuercher. “Ada dua model tahun lagi setelah pengejaran OJ, dan kemudian Bronco menghilang selama 25 tahun.”
Bronco dari kejar-kejaran mobil kemudian dibeli oleh tiga pria, salah satunya adalah mantan agen Simpson, ESPN melaporkan pada tahun 2016. Mobil tersebut menghabiskan waktu bertahun-tahun di garasi Los Angeles, antara lain, sebelum menemukan rumahnya di Alcatraz East Crime Museum di Pigeon Menempa, Tennessee.
Selain Simpson Bronco dan Bundy’s Beetle, museum ini juga menyimpan Essex Terraplane tahun 1933 milik gangster John Dillinger dan mobil penyangga Ford tahun 1934 yang digunakan dalam adegan kematian berdarah di akhir film tahun 1967 “Bonnie and Clyde”.
Taylor Smart, direktur pemasaran museum, mengatakan masih ada suasana misteri seputar penelitian OJ yang membuat orang terpesona, terutama pertanyaan: Mengapa hal ini terjadi?
Museum ini memutar ulang kejar-kejaran tersebut di layar televisi di ruangan tempat mobil ikonik Bronco diparkir di belakang penghalang, memungkinkan pengunjung untuk menghidupkan kembali drama tersebut sambil menggunakan ponsel mereka untuk mengambil cuplikan dari sepotong sejarah Amerika.
“Kebanyakan orang dapat menyebutkan dengan tepat bar tempat mereka berada” pada hari itu 30 tahun yang lalu, kata Smart. “Itu adalah pengalaman yang dibagikan kepada banyak orang di seluruh Amerika. Setiap orang punya cerita sendiri tentang di mana mereka berada, apa yang mereka lakukan, kapan pengejaran Bronco putih dimulai.
