HOUSTON (AP) — Beryl meluncur melintasi perairan hangat Teluk Meksiko pada jalur tabrakan dengan Texas, diperkirakan akan bertambah kuat dan mendapatkan kembali status badai sebelum mendekati pantai pada Minggu dan mendarat keesokan harinya dengan hujan lebat dan angin kencang. dan gelombang badai yang berbahaya.
Peringatan badai diumumkan di sebagian besar pantai dari Teluk Baffin, di selatan Corpus Christi, hingga Sargent, di selatan Houston, dan peringatan gelombang badai juga diberlakukan. Bagian lain berada di bawah peringatan badai tropis.
“Kami memperkirakan badai akan mendarat di suatu tempat di pantai Texas pada hari Senin, jika perkiraan saat ini benar,” kata Jack Beven, spesialis badai senior di National Hurricane Center di Miami. “Jika ini terjadi, kemungkinan besar itu akan menjadi badai Kategori 1.”
Pada Sabtu malam, Beryl berada sekitar 330 mil (535 kilometer) tenggara Corpus Christi dan memiliki kecepatan angin maksimum 60 mph (95 kmh), menurut National Hurricane Center. Itu bergerak ke barat laut dengan kecepatan 13 mph (20 km/jam).
Beryl, badai pertama yang berkembang menjadi badai Kategori 5 di Atlantik, menyebabkan sedikitnya 11 kematian saat melintasi Karibia pada awal pekan ini. Badai ini kemudian melanda Meksiko sebagai badai Kategori 2, menumbangkan pepohonan namun tidak menyebabkan cedera atau kematian sebelum melemah menjadi badai tropis saat bergerak melintasi Semenanjung Yucatan.
Pihak berwenang Texas telah memperingatkan masyarakat di sepanjang pantai untuk bersiap menghadapi kemungkinan banjir, hujan lebat, dan angin.
Letnan Gubernur Dan Patrick, yang menjabat sebagai penjabat gubernur sementara Gubernur. Greg Abbott sedang melakukan perjalanan di Taiwan dan telah mengeluarkan deklarasi bencana di 121 wilayah.
“Beryl adalah badai yang pasti terjadi, dan angin yang datang serta potensi banjir akan menimbulkan ancaman serius bagi warga Texas yang berada di jalur Beryl saat mendarat dan saat melintasi negara bagian tersebut selama 24 jam ke depan,” kata Patrick dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
Beberapa kota pesisir menyerukan evakuasi sukarela di daerah dataran rendah yang rawan banjir, melarang berkemah di pantai, dan mendesak wisatawan yang melakukan perjalanan selama liburan akhir pekan tanggal 4 Juli untuk memindahkan kendaraan rekreasi jauh dari taman pantai.
Mitch Thames, juru bicara Matagorda County, mengatakan para pejabat mengeluarkan permintaan evakuasi sukarela untuk wilayah pesisir di wilayah tersebut sekitar 100 mil (160 kilometer) barat daya Houston.
“Tujuan nomor satu kami adalah kesehatan dan keselamatan semua pengunjung dan, tentu saja, warga kami. Saya tidak terlalu mengkhawatirkan warga kami. Orang-orang yang tinggal di sana, mereka sudah terbiasa dengan hal ini, mereka memahaminya,” kata Thames.
Di Corpus Christi, para pejabat meminta pengunjung untuk mempersingkat perjalanan mereka dan pulang lebih awal jika memungkinkan. Warga telah disarankan untuk melindungi rumah dengan menutup jendela jika perlu dan menggunakan karung pasir untuk melindungi dari kemungkinan banjir.
Lalu lintas tanpa henti selama tiga hari terakhir di Ace Hardware di kota ketika pelanggan membeli terpal, tali, lakban, karung pasir dan generator, kata karyawan Elizabeth Landry pada hari Sabtu.
“Mereka hanya khawatir dengan angin, hujan,” katanya. “Mereka ingin bersiap untuk berjaga-jaga.”
Ben Koutsoumbaris, manajer umum Island Market di Pulau Padre Corpus Christi, mengatakan “pasti ada banyak keributan mengenai datangnya badai,” dengan para pelanggan menimbun makanan dan minuman, khususnya daging dan bir.
Di Kabupaten Refugio, sebelah utara Corpus Christi, pihak berwenang mengeluarkan perintah evakuasi wajib bagi 6.700 penduduk.
Sebelum menyerang Meksiko, Beryl membawa kehancuran ke Jamaika, St. Vincent dan Grenadines, dan Barbados. Tiga orang dilaporkan tewas di Grenada, tiga di St. Vincent dan Grenadines, tiga di Venezuela, dan dua di Jamaika.
___
Vertuno melaporkan dari Austin, Texas. Penulis Associated Press Mark Thiessen di Anchorage, Alaska, berkontribusi.
