WASHINGTON (AP) — Hampir 200 orang telah didakwa dalam tindakan keras nasional terhadap skema penipuan layanan kesehatan dengan klaim palsu melebihi $2,7 miliar, kata Departemen Kehakiman pada Kamis.
Jaksa Agung Merrick Garland mengumumkan dakwaan terhadap dokter, perawat, dan pihak lain di seluruh Amerika Serikat yang dituduh melakukan serangkaian penipuan, termasuk skema senilai $900 juta di Arizona yang menargetkan pasien sekarat.
“Tidak masalah jika Anda seorang penyelundup kartel narkoba atau eksekutif perusahaan atau profesional medis yang bekerja di perusahaan layanan kesehatan,” kata Garland kepada wartawan. “Jika Anda mendapat keuntungan dari distribusi ilegal zat-zat yang dikendalikan, Anda akan ditahan. bertanggung jawab.”
Dalam kasus Arizona, jaksa menuntut dua pemilik perusahaan perawatan luka karena menerima suap lebih dari $330 juta sebagai bagian dari skema penipuan untuk menagih Medicare untuk cangkok luka ketuban, yang merupakan pembalut untuk membantu menyembuhkan luka.
Perawat ditekan untuk melakukan cangkok luka pada pasien lanjut usia yang tidak membutuhkannya, termasuk orang yang dirawat di rumah sakit, kata Departemen Kehakiman. Beberapa pasien meninggal pada hari yang sama ketika mereka menerima cangkok atau dalam beberapa hari, menurut dokumen pengadilan.
Dalam waktu kurang dari dua tahun, lebih dari $900 juta klaim palsu telah diserahkan ke Medicare untuk transplantasi yang digunakan pada kurang dari 500 pasien, kata jaksa.
Pemilik perusahaan perawatan luka, Alexandra Gehrke dan Jeffrey King, ditangkap bulan ini di bandara Phoenix saat mereka menaiki penerbangan ke London, menurut dokumen pengadilan yang mendesak hakim untuk menahan mereka di balik jeruji besi sementara mereka menunggu prosesnya. Pengacara Gehrke menolak berkomentar, dan pengacara King tidak segera menanggapi email dari The Associated Press.
Pihak berwenang mengatakan Gehrke dan King, yang menikah tahun ini, mengetahui tuduhan tersebut akan datang dan bersiap untuk melarikan diri. Di rumah mereka, pihak berwenang menemukan sebuah buku berjudul “Cara Menghilang: Hapus Sidik Jari Anda, Tinggalkan Jejak Palsu, dan Hilang Tanpa Jejak,” menurut dokumen pengadilan. Di salah satu tas mereka yang disiapkan untuk penerbangan, ada sebuah buku berjudul “Pedoman Hukum Pidana: Ketahui Hak Anda, Selamat dari Sistem,” kata surat kabar tersebut.
Gehrke dan King hidup mewah dari skema ini, kata jaksa penuntut, dengan menyebutkan mobil mewah, rumah senilai hampir $6 juta, dan emas batangan, koin, dan perhiasan senilai lebih dari $520.000. Para pejabat menyita lebih dari $52 juta dari rekening bank pribadi dan bisnis Gehrke setelah penangkapannya, kata jaksa.
Secara total, 193 orang – termasuk 76 dokter, perawat dan profesional medis berlisensi lainnya – telah didakwa dalam serangkaian kasus terpisah yang diajukan selama sekitar dua minggu sebagai bagian dari penyelidikan penipuan layanan kesehatan nasional. Pihak berwenang menyita lebih dari $230 juta uang tunai, mobil mewah, dan aset lainnya. Departemen Kehakiman secara berkala melakukan upaya penipuan layanan kesehatan yang ekstensif ini untuk membantu mencegah calon pelanggar lainnya.
Dalam proyek lain yang ditujukan untuk penduduk asli Amerika, didirikan rumah-rumah palsu yang menjanjikan pengobatan kecanduan. Permintaan kemudian dibuat untuk layanan yang tidak pernah benar-benar dilaksanakan, kata para pejabat.
Kasus lainnya melibatkan rencana di Florida untuk mendistribusikan obat HIV yang salah merek. Penyelidik mengatakan obat-obatan tersebut dibeli di pasar gelap dan dijual kembali ke apotek yang tidak menaruh curiga, yang kemudian memasok obat tersebut kepada pasien.
Beberapa pasien diberi botol yang berisi obat berbeda dari yang tertera pada label. Seorang pasien tetap tidak sadarkan diri selama 24 jam setelah meminum obat yang diyakininya sebagai obat HIV, namun sebenarnya obat antipsikotik, kata jaksa.
___
Ikuti liputan AP dari Departemen Kehakiman AS di
