HONOLULU (AP) — Departemen Pemadam Kebakaran Maui diperkirakan akan merilis laporan pada hari Selasa yang merinci bagaimana badan tersebut menanggapi serangkaian kebakaran yang terjadi di pulau itu selama badai angin Agustus lalu – termasuk kebakaran yang menewaskan 101 orang di kota bersejarah Lahaina dan menjadi kebakaran hutan paling mematikan di Amerika Serikat dalam lebih dari satu abad.
Rilis ini dikeluarkan satu hari sebelum Jaksa Agung Hawaii merilis tahap pertama penyelidikan komprehensif terpisah terhadap peristiwa-peristiwa sebelum, selama, dan setelah 11 Agustus. 8 pembakar.
Laporan tersebut dapat membantu pihak berwenang memahami apa yang sebenarnya terjadi ketika kebakaran yang disebabkan oleh angin menyapu kota bersejarah Lahaina di Maui, menghancurkan sekitar 3.000 properti dan menyebabkan kerusakan senilai lebih dari $5,5 miliar, menurut pejabat negara.
Asosiasi Kepala Pemadam Kebakaran Barat membuat laporan setelah tindakan untuk Departemen Pemadam Kebakaran Maui. Laporan pasca tindakan sering kali digunakan oleh organisasi militer, lembaga tanggap darurat, lembaga pemerintah, dan bahkan dunia usaha untuk membantu mengidentifikasi kekuatan dan kelemahan respons organisasi terhadap keadaan darurat.
Laporan serupa juga dirilis oleh Departemen Kepolisian Maui pada bulan Februari. Laporan tersebut mencakup 32 rekomendasi untuk meningkatkan respons penegakan hukum terhadap tragedi di masa depan, termasuk agar departemen tersebut membeli peralatan yang lebih baik dan menempatkan petugas berpangkat tinggi di pusat komunikasi pulau tersebut selama keadaan darurat.
Hawaiian Electric mengakui bahwa salah satu kabel listriknya putus dan menyebabkan kebakaran di Lahaina pada pagi hari tanggal 11 Agustus. 8, namun perusahaan utilitas menyangkal bahwa kebakaran di pagi hari menyebabkan kebakaran yang membakar kota pada hari itu juga. Namun lusinan tuntutan hukum yang diajukan oleh para penyintas dan keluarga korban berpendapat sebaliknya, dengan mengatakan bahwa entitas seperti Hawaiian Electric, Maui County, pemilik properti besar atau lainnya harus bertanggung jawab atas kerusakan yang disebabkan oleh kebakaran tersebut.
Banyak faktor yang berkontribusi terhadap bencana ini sudah diketahui: Badai angin yang melanda pulau itu memutuskan kabel listrik dan merobohkan sebagian atap, sementara puing-puing menghalangi jalan di Lahaina. Kemudian angin yang sama menghujani bara api dan mengobarkan api ke jantung kota.
Sebagian besar petugas pemadam kebakaran di wilayah tersebut sudah sibuk memadamkan kebakaran lain di wilayah lain di pulau tersebut, upaya mereka terkadang terhambat oleh hilangnya tekanan air yang parah setelah angin mengganggu aliran listrik untuk pompa air yang biasanya digunakan untuk mengisi tangki pemadam kebakaran. dan tank. Para pejabat daerah telah mengakui bahwa kurangnya daya cadangan untuk pompa-pompa penting telah mempersulit para kru untuk memadamkan api di wilayah yang lebih dalam.
Sebuah tim kecil petugas pemadam kebakaran telah ditugaskan untuk menangani wabah apa pun di Lahaina. Para kru berhasil mengendalikan api pagi hari dan bahkan menyatakannya padam, lalu istirahat untuk makan siang. Ketika mereka kembali, api mulai berkobar di area yang sama dan dengan cepat bergerak menuju subdivisi utama. Kebakaran di Lahaina begitu hebat hingga ribuan pipa air meleleh, sehingga kecil kemungkinan pasokan listrik cadangan untuk pompa akan menimbulkan dampak yang signifikan.
Layanan telepon seluler dan internet di wilayah tersebut juga terputus, sehingga sulit bagi sebagian orang untuk meminta bantuan atau mendapatkan informasi mengenai penyebaran api, termasuk pengumuman evakuasi. Dan petugas darurat tidak menggunakan jaringan sirene darurat yang luas di Hawaii untuk mengingatkan warga Lahaina.
Angin kencang terkadang menyulitkan petugas pertolongan pertama untuk berkomunikasi melalui radio, dan operator 911 serta petugas operator darurat kewalahan oleh ratusan panggilan.
Polisi dan pekerja listrik berusaha memindahkan orang-orang dari jalan-jalan yang sebagian atau seluruhnya terhalang oleh kabel listrik yang mati. Sementara itu, orang-orang yang berusaha melarikan diri dari kawasan yang terbakar memenuhi beberapa jalan utama menuju masuk dan keluar kota.
Kemacetan lalu lintas menyebabkan beberapa orang terjebak di dalam mobil mereka saat api melalap mereka. Warga lainnya yang berada di dekat laut terjun ke perairan yang berombak untuk menghindari kobaran api.
___
Boone melaporkan dari Boise, Idaho.
