WASHINGTON (AP) — Ismael “El Mayo” Zambada, pemimpin lama Kartel Sinaloa Meksiko, dan Joaquín Guzmán López, putra pemimpin kartel terkenal lainnya, ditangkap pada Kamis oleh otoritas AS di Texas, kata Departemen Kehakiman Amerika. Amerika.
Pemimpin Kartel Sinaloa yang berkuasa selama beberapa dekade bersama Joaquín “El Chapo” Guzmán, Zambada adalah salah satu pengedar narkoba paling terkenal di dunia dan dikenal karena menjalankan operasi penyelundupan kartel tersebut sambil tetap tidak menonjolkan diri.
Seorang pejabat federal Meksiko mengatakan kepada The Associated Press bahwa Zambada dan Guzmán López tiba di Amerika Serikat dengan pesawat pribadi dan menyerahkan diri kepada pihak berwenang. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah tersebut.
Pemerintah AS telah menawarkan hadiah hingga $15 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapan Zambada, yang telah luput dari perhatian pihak berwenang selama beberapa dekade.
Zambada dan Guzmán López mengawasi penyelundupan “puluhan ribu pon narkoba ke Amerika Serikat, bersama dengan kekerasan terkait,” kata Direktur FBI Christopher Wray, seraya menambahkan bahwa mereka sekarang akan “menghadapi keadilan di Amerika Serikat.”
“Fentanyl adalah ancaman farmasi paling mematikan yang pernah dihadapi negara kita dan Departemen Kehakiman tidak akan berhenti sampai setiap pemimpin kartel, anggota dan rekanan yang bertanggung jawab atas keracunan masyarakat kita dimintai pertanggungjawaban,” Jaksa Agung Merrick Garland dalam sebuah pernyataan.
Pihak berwenang Meksiko tidak segera mengomentari penangkapan tersebut.
Para pejabat AS telah mengupayakan penangkapan Zambada, yang telah didakwa dalam banyak kasus di AS, selama bertahun-tahun. Dia didakwa pada bulan Februari di Distrik Timur New York karena berkonspirasi untuk memproduksi dan mendistribusikan opioid sintetis. Jaksa mengatakan dia terus memimpin Kartel Sinaloa, “salah satu organisasi penyelundup narkoba paling kejam dan kuat di dunia.”
Zambada, salah satu bos terlama di Meksiko, dianggap sebagai ahli strategi kartel, lebih terlibat dalam operasi sehari-hari dibandingkan bosnya yang paling flamboyan dan paling terkenal, “El Chapo” Guzmán, yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 2016. Amerika Serikat pada tahun 2019 dan merupakan ayah dari Guzmán López.
Zambada adalah bos kuno di era bos muda yang dikenal karena gaya hidup boros mereka yang suka berpindah-pindah klub dan taktik brutal yang melibatkan pemenggalan, pemotongan, dan bahkan menguliti saingannya. Meskipun Zambada melawan orang-orang yang menantangnya, ia dikenal fokus pada aspek bisnis perdagangan manusia dan menghindari kekerasan kartel yang dapat menarik perhatian.
Dalam wawancara bulan April 2010 dengan majalah Meksiko Proceso, dia mengaku terus-menerus hidup dalam ketakutan masuk penjara dan berpikir untuk bunuh diri daripada ditangkap.
“Saya takut dipenjara,” kata Zambada. “Saya ingin berpikir, ya, saya akan bunuh diri.”
Wawancara tersebut mengejutkan bagi seorang atasan yang dikenal selalu menundukkan kepala, namun ia memberikan instruksi yang tepat tentang di mana dan kapan pertemuan akan diadakan, dan artikel tersebut tidak memberikan petunjuk mengenai keberadaannya.
Zambada dikatakan telah memenangkan loyalitas penduduk setempat di negara bagian asalnya Sinaloa dan Durango di dekatnya melalui kemurahan hatinya, mensponsori petani lokal dan mendistribusikan uang dan bir di kampung halamannya di El Alamo.
Meskipun sedikit yang diketahui tentang kehidupan awal Zambada, diyakini bahwa ia memulai karirnya sebagai pembunuh bayaran pada tahun 1970an.
Pada awal 1990-an, dia adalah pemain utama kartel Juarez, yang mengangkut berton-ton kokain dan ganja.
Zambada mulai mendapatkan kepercayaan dari para penyelundup Kolombia, aliansi yang membantunya muncul di dunia kartel dengan aliansi yang terus berubah. Dia akhirnya menjadi begitu kuat sehingga dia memisahkan diri dari Kartel Juarez, namun masih berhasil mempertahankan ikatan yang kuat dengan geng tersebut dan menghindari perang wilayah. Dia juga mengembangkan kemitraan dengan “El Chapo” Guzman yang akan membawanya ke puncak Kartel Sinaloa.
Penahanan Zambada menyusul beberapa penangkapan penting terhadap tokoh Kartel Sinaloa lainnya, termasuk salah satu putranya dan putra “El Chapo” Guzmán lainnya, Ovidio Guzmán López. Putra Zambada mengaku bersalah di pengadilan federal AS di San Diego pada tahun 2021 karena menjadi pemimpin Kartel Sinaloa.
Dalam beberapa tahun terakhir, putra Guzman memimpin faksi kartel yang dikenal sebagai Little Chapos, atau “Chapitos”, yang diidentifikasi sebagai eksportir utama fentanil ke pasar AS.
Mereka dipandang lebih kejam dan flamboyan dibandingkan Zambada. Kepala keamanan mereka ditangkap oleh pihak berwenang Meksiko pada bulan November.
Ovidio Guzmán López ditangkap dan diekstradisi ke Amerika Serikat tahun lalu. Dia mengaku tidak bersalah atas tuduhan perdagangan narkoba di Chicago pada bulan September.
Mike Vigil, mantan kepala operasi internasional DEA, mengatakan penangkapan Zambada penting namun sepertinya tidak akan berdampak banyak pada aliran narkoba ke Amerika Serikat. Joaquín Guzmán López adalah yang paling tidak berpengaruh dari empat putra Chapitos, kata Vigil.
“Ini merupakan pukulan terhadap supremasi hukum, tapi apakah akan berdampak pada kartel? Saya rasa tidak,” kata Vigil.
“Ini tidak akan berdampak pada perdagangan narkoba karena seseorang di dalam kartel akan menggantikannya,” kata Vigil.
___
Verza dan Sherman melaporkan dari Mexico City.
