Badai Tropis Ernesto kembali menjadi badai pada hari Minggu ketika bergerak menjauh dari Bermuda dan lebih jauh ke Atlantik Timur Laut, mengirimkan gelombang kuat menuju Pantai Timur AS, menghasilkan arus deras yang menyebabkan setidaknya satu kematian dan memakan banyak korban jiwa.
Pusat Badai Nasional di Miami mengatakan kecepatan angin maksimum yang berkelanjutan di Ernesto tercatat pada kecepatan 75 mph (120 kph), hampir tidak berkekuatan Kategori 1.
Penguatan lebih lanjut diperkirakan akan terjadi dalam 12 jam ke depan, dengan Ernesto diperkirakan akan melemah menjadi topan tropis pada hari Selasa, kata pusat badai. Badai tersebut berpusat sekitar 520 mil (840 kilometer) selatan Halifax, Nova Scotia, dan diperkirakan melintas di dekat tenggara Newfoundland pada Senin malam dan Selasa pagi.
Gelombang yang ditimbulkan oleh Ernesto menghantam sebagian Bahama, Bermuda, pantai timur AS, dan pantai Atlantik Kanada. Ombak yang mengancam jiwa dan kondisi saat ini kemungkinan besar akan terjadi di daerah ini selama beberapa hari ke depan, kata pusat badai.
Dinas Cuaca Nasional sebelumnya telah mengeluarkan peringatan banjir pesisir dan memperingatkan risiko tinggi arus deras di sepanjang pantai Atlantik hingga Senin malam, dengan mengatakan bahwa arus tersebut “dapat menyapu bahkan perenang terbaik dari pantai ke perairan yang lebih dalam.”
Satu peringatan meluas dari Florida hingga wilayah Boston dan sebagian Maine.
Selama periode berisiko tinggi, arus robekan menjadi lebih mungkin dan berpotensi lebih sering terjadi, menimbulkan bahaya bagi semua tingkatan perenang, tidak hanya perenang yang tidak berpengalaman, kata ahli meteorologi Mike Lee dari Mount Holly, New Jersey.
“Akan sangat berbahaya jika keluar ke air hari ini,” katanya.
Di Manasquan Inlet di New Jersey, para pejabat mengatakan seorang nelayan tersapu arus dari dermaga utara pada hari Sabtu tetapi dengan cepat diselamatkan oleh penjaga pantai. Korban menderita cedera lutut dan punggung serta kemungkinan gegar otak dan dibawa ke rumah sakit, kata kepala penjaga pantai Doug Anderson kepada NJ Advance Media, dan penjaga pantai menyelamatkan setidaknya lima orang lainnya.
Di Ventnor di selatan, Letnan Meghan Holland dari patroli pantai kota mengatakan delapan orang telah diselamatkan.
Ahli meteorologi, mengutip manajemen darurat setempat, mengatakan seorang pria berusia 41 tahun tenggelam pada hari Sabtu dalam arus deras di Surf City, North Carolina.
Dua pria tenggelam pada hari Jumat dalam insiden terpisah di Hilton Head Island, Carolina Selatan, namun tidak jelas apakah arus deras terlibat di dalamnya, The Island Packet of Hilton Head melaporkan, mengutip juru bicara layanan penyelamatan.
Secara terpisah, hujan deras yang tidak terkait dengan badai tersebut menyebabkan banjir pada hari Minggu di beberapa bagian barat Connecticut, menutup jalan, memaksa penyelamatan air dan menyebabkan tanah longsor kecil. Air banjir menyapu dua orang ke Little River di kota Oxford, CT Insider melaporkan, tetapi para pejabat tidak dapat segera mencapai daerah tersebut karena banjir dan harus menanggapi panggilan darurat lainnya, kata Kepala Pemadam Kebakaran Oxford Scott Pelletier. Pelletier tidak menanggapi pesan dari The Associated Press yang meminta rincian lebih lanjut.
Di Southbury, polisi meminta warga melalui Facebook untuk tinggal di rumah sementara jalan ditutup dan kru merespons keadaan darurat. Di dekat Danbury, pejabat kota mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tanah longsor mendorong evakuasi sebuah rumah.
Peringatan banjir bandang dikeluarkan untuk sebagian Connecticut dan tenggara New York, dan peringatan serta peringatan banjir bandang berlaku untuk wilayah Delaware, New Jersey, dan tenggara Pennsylvania.
Gelombang besar yang ditimbulkan oleh Badai Ernesto membantu merobohkan sebuah rumah pantai kosong di sepanjang Pantai Nasional Cape Hatteras di Tepi Luar Carolina Utara ke dalam air pada Jumat malam. Pejabat pantai mendesak warga pada hari Minggu untuk menghindari pantai di beberapa bagian desa Rodanthe di mana terdapat “kerusakan besar” pada beberapa bangunan tepi laut. Penghapusan puing diperkirakan akan dilakukan dalam beberapa hari ke depan.
Di Long Island, New York, Walikota East Hampton Village Jerry Larsen mengatakan pantai ditutup untuk perenang pada hari Sabtu dan Minggu karena air pasang mendorong air ke dasar bukit pasir “sehingga tidak ada orang yang duduk di pantai”.
Banyak orang menyaksikan air dari tempat parkir pada hari Minggu, tambahnya.
“Sungguh menakjubkan melihat air naik hingga hampir mencapai tempat parkir, dan jika Anda memikirkannya, badai tersebut berada ratusan mil di lepas pantai, jadi pastilah badai tersebut cukup dahsyat,” kata Larsen.
Pertunjukan kembang api tahunan yang menarik ribuan orang dibatalkan pada Sabtu malam dan Minggu malam, katanya.
Ernesto melemah akibat badai tropis pada Sabtu malam setelah membawa hujan lebat dan angin kencang ke Bermuda.
Pada konferensi pers Minggu sore, Menteri Keamanan Bermuda Michael Weeks mengatakan wilayah kecil Inggris telah melewati badai tersebut tanpa menimbulkan cedera atau insiden besar. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang karena telah menanggapi badai ini dengan serius,” katanya.
Kemajuan yang stabil sedang dilakukan untuk membersihkan jalan dan memulihkan listrik di Bermuda, tambahnya. Bisnis mulai dibuka kembali dan operasi bandara akan dilanjutkan pada hari Minggu.
Tidak ada laporan mengenai kerusakan serius, kata Lyndon Raynor dari Tim Mitigasi Pengurangan Resiko Bencana Bermuda. BELCO, perusahaan listrik di Bermuda, mengatakan lebih dari 70% pelanggannya memiliki listrik dan lebih dari 7.000 pelanggan masih belum mendapatkan aliran listrik pada hari Minggu.
Ernesto telah menghancurkan Karibia bagian timur laut, menyebabkan puluhan ribu orang tanpa air di Puerto Rico. Perusahaan listrik nasional LUMA mengatakan pihaknya telah memulihkan listrik ke lebih dari 1,4 juta pelanggan, namun data utilitas pada hari Minggu menunjukkan lebih dari 61.000 pelanggan tidak mendapatkan aliran listrik.
Setelah membersihkan dan membuang puing-puing, Departemen Pendidikan Kepulauan Virgin mengatakan semua sekolah negeri akan kembali beroperasi pada hari Senin. Kelas-kelas di sekolah negeri juga dijadwalkan dimulai Senin di Puerto Rico, hampir seminggu setelah tanggal pembukaan semula.
___
Kontributor termasuk Gary Robertson di Raleigh, North Carolina, Cedar Attanasio dan Julie Walker di New York, dan Mariana Martínez Barba di Mexico City.
