WASHINGTON (AP) — Empat perwira tinggi Biro Garda Nasional telah meninggalkan atau pensiun dalam waktu sekitar dua minggu, dan hingga saat ini belum ada nominasi pengganti mereka yang dikonfirmasi oleh Senat, meninggalkan biro tersebut, Biro Pengawal Udara dan Garda Angkatan Darat tanpa permanen kepemimpinan mereka saat mereka menghadapi musim badai yang sibuk dan periode pemilu yang berpotensi sulit.
gen. Daniel Hokanson, kepala Biro Garda, akan pensiun pada awal Agustus, dan Letjen. Marc Sasseville, yang merupakan wakil ketua, sudah pensiun. Letjen Jon Jensen, yang merupakan panglima Garda Angkatan Darat namun pernah menjabat sebagai penjabat wakil panglima, juga akan pensiun pada awal Agustus.
Kurangnya kemajuan dalam pencalonan telah menjadi sumber kekhawatiran bagi biro tersebut, yang mengawasi pelatihan dan pemeriksaan pasukan Garda dan Cadangan yang dikerahkan ke dinas federal untuk berperang di luar negeri dan untuk melindungi tanah air. Kepala Pengawal adalah anggota Kepala Staf Gabungan dan berfungsi sebagai penghubung utama dengan Ajudan Jenderal yang memimpin unit Garda Negara di seluruh negeri dan wilayahnya.
Misalnya, pasukan Garda dari beberapa negara bagian dipanggil ke Washington, D.C. untuk membantu melindungi kota tersebut setelah perusuh menyerang Capitol AS pada 11 Januari 2019. 6, 2020. Selain itu, dalam keadaan tugas aktif negara mereka, mereka secara teratur merespons badai, kebakaran dan bencana lainnya, termasuk selama pandemi COVID-19.
Ketika pensiun semakin dekat, Asosiasi Garda Nasional Amerika Serikat mengirim surat kepada para pemimpin Komite Angkatan Bersenjata Senat.
Mayjen. Francis M. McGinn, presiden asosiasi tersebut, mengatakan pada hari Jumat bahwa dia “terkejut dan kecewa dengan proses tersebut” dan bahwa Gedung Putih tidak mendapatkan nominasi Senat.
Dia mengatakan dengan sibuknya bulan-bulan ke depan, menempatkan perwira lain yang bertugas sementara di posisi sementara tidak seefektif memiliki pemimpin yang sudah pasti dalam pekerjaannya. Dalam beberapa kasus, katanya, tidak semuanya memiliki otoritas yang sama dengan yang dikonfirmasi.
“Aspek kunci dari penempatan kepala staf kami di Kepala Staf Gabungan adalah hubungan langsung dengan Menteri Pertahanan. Dan itulah salah satu keuntungan memiliki dia di ruangan itu dan dalam diskusi tersebut,” kata McGinn.
Pemerintah, katanya, telah mengetahui selama beberapa tahun bahwa keempat pemimpin – kepala, wakil kepala, direktur Garda Udara dan direktur Garda Angkatan Darat – akan pensiun pada musim panas ini. Prospek tersebut telah memaksa biro tersebut untuk mengatur orang-orang untuk mengisi pekerjaan sementara lamaran kerja tidak ada.
Pada bulan Maret, penunjukan Mayjen. Duke Pirak, yang ditakdirkan menjadi direktur Pengawal Udara berikutnya, dikirim ke Senat untuk menggantikan letnan jenderal. Michael A.Loh. Awal bulan lalu, Loh pensiun dan Pirak menjabat sebagai direktur sementara.
Baru minggu lalu, Senat menerima pencalonan Mayjen. Jonathan Stubbs, yang saat ini menjadi ajudan jenderal di Arkansas, akan menjadi direktur Garda Angkatan Darat berikutnya, menggantikan Jensen.
Tidak ada sidang atau pemungutan suara yang dijadwalkan untuk Stubbs atau Pirak.
Sementara itu, nominasi untuk dua jabatan pertama – kepala dan wakil kepala Garda – belum keluar dari Gedung Putih.
“Keterlambatan dalam proses konfirmasi dapat menyebabkan kesenjangan dalam kepemimpinan, mengganggu kelangsungan operasional dan berpotensi membahayakan kemampuan militer kita untuk merespons dengan cepat dan efektif terhadap ancaman yang muncul,” tulis McGinn dalam suratnya kepada ketua komite, sang senator. Jack Reed, D-Rhode Island, dan petahana dari Partai Republik, Senator. Roger Wicker dari Mississippi.
Menurut para pejabat, Pentagon merekomendasikan letnan jenderal Angkatan Udara. Steven Nordhaus sebagai ketua berikutnya, dan Mayjen. Joseph Jarrard sebagai Wakil Kepala. Namun nama mereka tidak dikirim ke Senat. Para pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas pergerakan personel.
Nordhaus saat ini menjabat sebagai komandan Angkatan Udara ke-1 dan wilayah kontinental Amerika Serikat dari Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara (NORAD), yang menyediakan dan mengendalikan pengawasan dan aktivitas wilayah udara untuk Amerika Serikat.
Jarrard menjabat sebagai direktur operasi kantor Garda.
Para pejabat mengatakan jika Pirak dikukuhkan dalam satu atau dua minggu ke depan, ia kemungkinan akan menjabat sebagai pemimpin sementara.
