Masyarakat di seluruh Amerika Serikat bagian barat dan Kanada berada di bawah kepungan kebakaran hutan yang berkobar pada hari Jumat, ketika api yang berkobar cepat yang dipicu oleh petir memaksa orang-orang untuk melarikan diri ke jalan-jalan yang dikelilingi api di pedesaan Idaho dan menyebabkan kebakaran akibat ulah manusia ratusan rumah di California Utara.
Di Oregon timur, seorang pilot ditemukan tewas di dalam pesawat tanker kecil yang jatuh saat memadamkan salah satu dari banyak kebakaran hutan yang menyebar di beberapa negara bagian di Barat.
Lebih dari 110 kebakaran aktif terjadi di wilayah seluas 2.800 mil persegi (7.250 kilometer persegi) di 2.800 mil persegi (7.250 kilometer persegi) di seluruh Amerika Serikat pada hari Jumat, menurut National Interagency Fire Center. Beberapa diantaranya disebabkan oleh cuaca, dengan perubahan iklim yang meningkatkan frekuensi sambaran petir karena wilayah tersebut mengalami kondisi panas dan kering yang sangat tinggi.
Yang lainnya disebabkan oleh manusia, seperti Kebakaran Taman yang terjadi di Butte County, California, tepat di barat laut komunitas Paradise, tempat Api Unggun tahun 2018 menewaskan 85 orang dan membakar ribuan rumah.
Carli Parker adalah satu dari ratusan orang yang meninggalkan rumah mereka minggu ini saat Kebakaran Taman mendekat. Parker memutuskan untuk meninggalkan kediaman Forest Ranch bersama keluarganya ketika api mulai berkobar di seberang jalan. Dia sebelumnya terpaksa meninggalkan dua rumahnya karena kebakaran dan mengatakan dia tidak punya harapan bahwa tempat tinggalnya akan tetap utuh.
“Saya rasa saya merasa tidak aman karena polisi datang ke rumah kami karena kami telah mendaftar untuk mendapatkan pemberitahuan evakuasi dini, dan mereka berlari ke kendaraan mereka setelah memberi tahu kami bahwa kami harus melakukan evakuasi mandiri dan mereka tidak akan kembali,” kata Parker, ibu dari lima anak.
Lebih dari 130 bangunan hancur akibat kebakaran dan ribuan lainnya masih terancam. Kebakaran hutan aktif terbesar di negara bagian itu dimulai pada hari Rabu ketika seorang pria mendorong sebuah mobil yang terbakar ke dalam jurang di Chico dan kemudian bergabung dengan orang lain yang melarikan diri dari lokasi kejadian, kata pihak berwenang.
Ronnie Dean Stout, 42, dari Chico, ditangkap Kamis pagi dan ditahan tanpa jaminan sambil menunggu dakwaan pada Senin, kata para pejabat. Tidak ada tanggapan terhadap email ke jaksa wilayah yang menanyakan apakah tersangka memiliki perwakilan hukum atau siapa pun yang dapat memberikan komentar atas namanya.
Pada Jumat tengah hari, api telah menghanguskan lebih dari 720 kilometer persegi di kaki bukit Sierra Nevada, lebih tinggi dari kota berpenduduk 100.000 jiwa. Dia tetap tidak dapat ditahan sama sekali.
Petugas pemadam kebakaran membuat kemajuan pada kompleks kebakaran lain yang terjadi di Hutan Nasional Plumas dekat jalur California-Nevada, kata juru bicara Dinas Kehutanan Adrienne Freeman. Sekitar 1.000 orang mengungsi pada hari Kamis akibat kebakaran yang dipicu oleh petir di Kompleks Emas, tetapi beberapa evakuasi dibatalkan pada hari Jumat ketika api seluas 5 mil persegi (12 kilometer persegi) telah dapat diatasi sekitar 11%. Petugas pemadam kebakaran menarik sekitar 200 petugas pemadam kebakaran dari barisan di Kompleks Emas sehingga mereka dapat membantu merespons Kebakaran Taman di dekat Chico.
Di Oregon, tim pencarian dan penyelamatan Grant County pada Jumat pagi menemukan sebuah kapal tanker kecil bermesin tunggal yang hilang saat memadamkan Kebakaran Air Terjun seluas 300 mil persegi yang terjadi di dekat kota Seneca dan Hutan Nasional Malheur. . Pilotnya meninggal, kata Lisa Clark, petugas informasi di Biro Pengelolaan Pertanahan. Tidak ada orang lain yang berada di dalam pesawat yang ditugaskan FBI ketika pesawat itu jatuh di daerah berhutan yang curam.
Kerusakan terparah sejauh ini terjadi di Taman Nasional Jasper di Pegunungan Rocky Kanada, di mana kobaran api memaksa 25.000 orang mengungsi dan menghancurkan kota yang juga merupakan Situs Warisan Dunia di taman tersebut.
Di Idaho, petir memicu kebakaran yang cepat dan evakuasi di beberapa komunitas, termasuk di mana seorang pria berkendara melewati sebuah gedung dan pepohonan dilalap api saat terowongan asap membubung di jalan raya.
Video yang diposting di media sosial termasuk seorang pria yang mengatakan dia mendengar ledakan ketika dia melarikan diri dari Juliaetta, sekitar 27 mil (43 kilometer) tenggara kampus Universitas Idaho di Moskow. Kota berpenduduk lebih dari 600 penduduk itu dievakuasi pada Kamis tak lama sebelum kebakaran terjadi, begitu pula beberapa komunitas lain di dekat Sungai Clearwater dan Kompleks Pembenihan Suku Nez Perce, yang membudidayakan salmon.
“Serangkaian kebakaran ini sulit terjadi,” kata Robbie Johnson, petugas informasi publik di Departemen Pertanahan Idaho. “Kami menggunakan semua yang kami miliki: Ketika kebakaran terjadi lagi di suatu daerah, Anda harus mengatakan, ‘ini memerlukan pesawat di sini dan di sini’ dan membuat keputusan sulit mengenai serangan tersebut. Kami memiliki orang-orang pintar yang mengerjakan hal ini.”
Belum ada perkiraan berapa banyak bangunan yang terbakar di Idaho, juga belum ada informasi mengenai kerusakan yang terjadi pada masyarakat perkotaan, kata Johnson pada Jumat pagi.
Kebakaran terbesar di Amerika Serikat, Kebakaran Durkee, masih aktif di Oregon, yang jika digabungkan dengan Kebakaran Sapi telah menghanguskan hampir 630 mil persegi (1.630 kilometer persegi). Situasi ini masih tidak dapat diprediksi dan hanya 20% yang dapat diatasi pada hari Jumat, menurut situs web pemerintah InciWeb.
Pusat Pemadam Kebakaran Antarlembaga Nasional mengatakan tahun ini di Amerika Serikat lebih dari 27.000 kebakaran telah menghanguskan lebih dari 5.800 mil persegi (15.000 kilometer persegi), dan di Kanada lebih dari 8.000 mil persegi (22.800 kilometer persegi) telah terjadi di lebih dari 3.700 kebakaran. sejauh ini, menurut laporan situasi kebakaran hutan nasional yang dirilis Rabu.
___
Penulis Associated Press Holly Ramer, Sarah Brumfield, Claire Rush, Terry Chea, Scott Sonner, Martha Bellisle dan Amy Hanson berkontribusi pada laporan ini.
