NEW YORK (AP) — Inti dari perjalanan J.D. Vance dari pemodal ventura menjadi calon wakil presiden adalah sebuah memoar yang pertama kali ia pikirkan ketika masih di sekolah pascasarjana, “Hillbilly Elegy.”
Buku terlaris Vance tentang asal usulnya di pedesaan Kentucky dan pekerja kerah biru Ohio membuatnya menjadi selebriti nasional segera setelah diterbitkan pada musim panas 2016, dan menjadi bahan pembicaraan budaya setelah kemenangan menakjubkan Donald Trump pada bulan November. Politisi Partai Republik Ohio tersebut telah terpilih menjadi anggota Senat AS dan, pada hari Senin, terpilih sebagai pasangan Trump dalam upaya mantan presiden tersebut untuk kembali ke Gedung Putih.
Dalam “Hillbilly Elegy,” Vance merefleksikan transformasi Appalachia dari Demokrat yang andal menjadi Republik yang andal, berbagi cerita tentang kehidupan keluarga dan komunitasnya yang kacau yang sedang mengalami kemunduran dan tampaknya kehilangan harapan. Sekarang berusia 39 tahun, Vance pertama kali memikirkan buku tersebut saat belajar di Yale Law School, dan menyelesaikannya di awal usia 30-an, ketika akhirnya diterbitkan oleh HarperCollins.
“Saya sangat terganggu dengan pertanyaan mengapa tidak ada lebih banyak anak seperti saya di tempat seperti Yale… mengapa tidak ada lebih banyak mobilitas ke atas di Amerika Serikat?” Vance mengatakan kepada The Associated Press pada tahun 2016.
Penjualan “Hillbilly Elegy” sekarang mencapai setidaknya 1,6 juta eksemplar, menurut Circana, yang mewakili sekitar 85% penjualan hardcover dan paperback. Ron Howard mengadaptasi buku tersebut menjadi film tahun 2020 dengan judul yang sama, membuat Glenn Close mendapatkan nominasi Oscar untuk Aktris Pendukung Terbaik.
“Saya merasa jika saya menulis buku yang sangat jujur, dan terkadang menyakitkan, hal itu akan membuka mata orang terhadap matriks sebenarnya dari isu-isu ini,” kata Vance kepada AP pada tahun 2016. “Jika saya menulis esai yang lebih abstrak atau esoterik.. .maka tidak banyak orang yang akan memperhatikannya karena mereka akan mengira saya hanyalah seorang akademisi, dan bukan seseorang yang memandang masalah ini dengan cara yang sangat pribadi.
Buku Vance, dengan subjudul “Memoirs of a Family and Culture in Crisis,” awalnya dipuji oleh kaum konservatif karena kritiknya terhadap kesejahteraan dan apa yang dilihat Vance sebagai “terlalu banyak anak muda yang kebal terhadap kerja keras.” Mengulas “Hillbilly Elegy” di The American Conservative, Rod Dreher memuji pendapat Vance bahwa kebijakan publik tidak banyak “mempengaruhi kebiasaan budaya yang membuat masyarakat tetap miskin.”
Setelah Trump terpilih, buku Vance menjadi panduan tidak resmi bagi kaum liberal yang bingung dengan kebangkitan Trump dan hubungan antara beberapa penduduk termiskin di negara itu dan pengusaha real estate kaya di New York yang menjadi bintang TV.
The Washington Post menyebut Vance, yang pada awalnya adalah seorang pengkritik keras Trump, adalah “suara dari sabuk karatan.”
Pada saat yang sama, “Hillbilly Elegy” mendapat banyak kritik, termasuk oleh beberapa komunitas Appalachian yang diperankan Vance. Kritik umum yang muncul adalah bahwa hal tersebut menyanjung kehidupan pedesaan dan mengesampingkan peran rasisme dalam politik.
Sarah Jones, yang menulis di The New Republic tentang tumbuh dalam kemiskinan di perbatasan barat daya Virginia dan timur Tennessee, menyebut buku tersebut sebagai daftar “mitos ratu kesejahteraan yang dikemas ulang sebagai panduan utama tentang kelas pekerja kulit putih.”
Di Guardian, Sarah Smarsh menulis bahwa Vance menawarkan perspektif sempit tentang kemiskinan Amerika.
“Kebanyakan orang kulit putih yang tertindas bukanlah laki-laki Protestan Appalachian yang konservatif,” tulis Smarsh. “Kadang-kadang ini tampak seperti satu-satunya konsep yang dapat dianut oleh kesadaran orang Amerika: bersembunyi di gubuk pegunungan terpencil seperti hantu yang ditutupi debu batu bara, seolah-olah kemiskinan kulit putih tidak selalu ada di depan kita, sementara mereka mencuri kartu kredit kita di a Targetkan di Denver atau minta uang tunai di trotoar Los Angeles.
___
Ikuti liputan AP pemilu 2024 di
