OKLAHOMA CITY (AP) — Pengacara dua orang terakhir yang selamat dari Pembantaian Ras Tulsa tahun 1921 meminta Mahkamah Agung Oklahoma pada hari Selasa untuk mempertimbangkan kembali kasus yang dibatalkan bulan lalu dan meminta pemerintahan Biden untuk membantu kedua wanita tersebut untuk mencari keadilan.
Viola Fletcher, 110, dan Lessie Benningfield Randle, 109, adalah orang terakhir yang diketahui selamat dari salah satu tindakan kekerasan terburuk terhadap orang kulit hitam dalam sejarah AS. Sebanyak 300 orang kulit hitam terbunuh; lebih dari 1.200 rumah, tempat usaha, sekolah dan gereja hancur; dan ribuan orang dipaksa masuk ke kamp interniran yang diawasi oleh Garda Nasional ketika massa kulit putih, termasuk beberapa yang diwakili oleh pihak berwenang, menjarah dan membakar Distrik Greenwood, yang juga dikenal sebagai Black Wall Street.
Dalam petisi untuk sidang baru, para perempuan tersebut meminta pengadilan untuk mempertimbangkan kembali suara 8-1 yang menguatkan keputusan hakim Pengadilan Distrik Tulsa tahun lalu yang membatalkan kasus tersebut.
“Oklahoma dan Amerika Serikat telah mengecewakan warga kulit hitam mereka,” kata kedua wanita tersebut dalam sebuah pernyataan yang dibacakan oleh McKenzie Haynes, anggota tim hukum mereka. “Dengan mata kepala kami sendiri, dan terukir dalam ingatan kami, kami telah melihat orang kulit putih Amerika menghancurkan, membunuh, dan menjarah.”
“Dan meskipun terdapat kejahatan terhadap kemanusiaan yang jelas-jelas terjadi, tidak ada tuntutan yang diajukan, sebagian besar klaim asuransi masih belum dibayar atau hanya dibayar dengan uang sepeser pun, dan warga Tulsan berkulit hitam telah dipaksa meninggalkan rumah mereka dan hidup dalam ketakutan.”
Pengacara Damario Solomon Simmons juga meminta Departemen Kehakiman AS untuk membuka penyelidikan atas pembantaian tersebut berdasarkan Emmett Till Unsolved Civil Rights Crime Act tahun 2007, yang memungkinkan pembukaan kembali kasus kejahatan kekerasan terhadap orang kulit hitam yang belum terselesaikan yang dilakukan sebelum tahun 1970. menolak berkomentar.
Gugatan tersebut merupakan upaya, berdasarkan undang-undang gangguan publik Oklahoma, untuk memaksa kota Tulsa dan kota lainnya membayar biaya kehancuran. Para pengacara juga berpendapat bahwa Tulsa telah mengambil reputasi bersejarah Black Wall Street “untuk keuntungan finansial dan reputasinya sendiri.” Mereka berpendapat bahwa semua uang yang diterima kota tersebut dari promosi Greenwood atau Black Wall Street, termasuk pendapatan dari Greenwood Rising History Center, harus ditempatkan dalam dana kompensasi bagi para korban dan keturunan mereka.
