Kye Stokes memikirkan dia “tahun cahaya lebih baik” setelah tahun pertamanya di Ohio State dengan “momen membangun karakter”.

Meskipun menjadikan mahasiswa baru pertama yang kehilangan rekor hitamnya musim lalu serta menjadikan bintang pertandingan musim semi Buckeyes, Stokes hanya memainkan 82 pukulan defensif di tahun pertamanya di Ohio State. Tiga puluh dua dari jepretan itu terjadi pada pertandingan kelima Ohio State musim ini saat Rutgers masuk dengan pengaman nikel setelah Tanner McCalister meninggalkan permainan karena Cameron Martinez tidak disediakan. Jepretan pertahanan Stokes lainnya datang ke situasi akhir pertandingan di mana Buckeyes sudah menang.

Kurangnya waktu bermain Stoke sebagian disebabkan oleh tiga pengaman awal Buckeyes – Ronnie Hickman, Lathan Ransom serta McCalister – jarang keluar lapangan musim lalu. Tapi Stokes memberikan keterangan dia tidak benar-benar siap untuk memainkan peran yang lebih besar musim gugur lalu walau memiliki musim semi yang menjanjikan.

“Musim semi berbeda dari musim reguler,” kata Stokes Sebelas prajurit dalam sebuah wawancara di hari media Negara Bagian Ohio sebelum Peach Bowl. “Dari musim semi hingga musim reguler, saya baru menjadi sadar bahwa terdapat hal yang memisahkan saya dari para starter. serta saya baru menjadi sadar bahwa itulah hal-hal yang perlu saya kerjakan.”

Bahkan di musim di mana dia hanya bermain sedikit, kurangnya pengalaman Stokes dapat dilihat jernih saat dia berada di lapangan. Misalnya, sudut yang buruk yang diambil Stokes dari titik dapat dikontrol yang jernih setelah memasuki permainan memberikan perlawanan Wisconsin membuat jadi mungkin Badgers, berlari kembali Braelon Allen, untuk berlari tanpa tersentuh ke area akhir untuk touchdown sejauh 75 yard.

75 yard, tak tersentuh, ke area akhir. @BraelonAllen X @BadgerFootball pic.twitter.com/SxfGhyGNuK

— Jaringan Sepuluh Besar (@BigTenNetwork) 25 September 2022

Namun, permainan mirip ini menjadikan pengalaman belajar bagi Stokes saat ia memberikan peningkatan dalam jangka waktu tahun pertamanya.

“Saya pikir itu penuh dengan pasang surut. Banyak momen membangun karakter, mirip yang dikatakan pelatih E (pelatih keselamatan Perry Eliano), “kata Stokes ketika ditanya bagaimanakah tahun pertamanya di Ohio State. “Tapi saya pikir ini tahun pertama yang bagus, tahun perkembangan yang bagus bagi saya hanya untuk membuat kaki saya basah serta benar-benar memahami bagaimanakah rasanya menjadikan atlet perguruan tinggi.”

Kisaran playmaking yang ditunjukkan Stokes musim semi lalu memperjelas bahwa Stokes memiliki potensi fisik untuk memberikan peningkatan menjadikan keselamatan elit. Dengan tinggi 6 kaki 1 serta 190 pound, Stokes memiliki kecepatan yang luar biasa serta keserbagunaan untuk berbaris di banyak tempat di sekolah menengah. Meskipun dia tidak mustahil memiliki keuntungan terbesar sebagai gelandang pengaman bebas, dia bertahan ketika dia bergabung Keselamatan Nikel musim lalu serta bahkan bisa bermain cornerback dalam keadaan darurat.

Campuran permainan Musim Semi Kye Stoke pic.twitter.com/9I6aHHeTSp

— Colton Denning (@Dubsco) 17 April 2022

Namun, apa yang dipelajari Stokes di tahun pertamanya sebagai Buckeye yaitu pentingnya sisi mental permainan di tingkat perguruan tinggi.

“Permainan ini pertama kali dimainkan dalam pikiran. ketika kamu benar-benar memahami permainan serta benar-benar memahami apa yang akan dilakukan tim ini dibandingkan dengan perencanaan permainan kami, itu sangat memberikan bantuan kamu bermain lebih cepat,” kata Stokes ketika ditanya tentang pelajaran terbesar yang dia pelajari sebagai mahasiswa baru.

Saat memasuki tahun keduanya, Stokes berencana untuk lebih menekankan studi film, baik untuk meningkatkan permainannya sendiri di luar musim ini serta untuk mempersiapkan lawan dalam jangka waktu musim, yang menurutnya yaitu kunci untuk menjadikan pemain dengan level awal sebagai anak kelas dua.

“Saya pikir itu benar untuk menonton film. Benar-benar tahu apa yang seharusnya diwaspadai saat menonton film serta mempelajari film latihan saya. Mengoreksi diri sendiri serta melihat detail kecil,” kata Stokes ketika ditanya apa yang menurutnya dapat dia tingkatkan pada 2023 serta hal-hal mirip itu yang benar-benar dapat membawa permainan saya ke level selanjutnya.”

Meskipun dia tidak banyak bermain sebagai mahasiswa baru, Stokes yakin dia sudah menjadikan pemain yang jauh lebih baik memasuki tahun keduanya daripada ketika dia pertama kali tiba di Ohio State setahun yang lalu.

“Saya pikir saya tahun cahaya lebih baik,” kata Stokes. “terdapat begitu banyak hal yang mampu diajarkan perguruan tinggi kepada kamu, tidak hanya tentang permainan tetapi tentang kehidupan secara biasa. Jadi saya pikir saya sudah mengambil lompatan besar serta memberikan peningkatan dari sekolah menengah hingga sekarang, terutama setelah musim semi.”

Eliano yakin Stokes masih memiliki banyak ruang untuk memberikan peningkatan serta lanjut memberikan peningkatan, namun dia puas serta lega dengan perkembangan yang dia lihat dari Stokes sejauh ini.

“Sejak Januari kami sudah melihat banyak pertumbuhan. Saya melihat pertumbuhan musim semi dengan Kye di permainan musim semi. serta saya sudah melihat pertumbuhan di musim panas. Tapi ini sebuah proses,” kata Eliano jelang Peach Bowl. “Saat kamu datang ke Ohio State, kamu bermain dengan serta memberikan perlawanan yang terbaik dari yang terbaik. serta karena itu, saya pikir pertumbuhan Kye di dalam serta di luar lapangan sangat luar biasa. serta keindahannya yaitu dia masih seharusnya melakukan banyak hal. Tapi yang saya sukai dari dia yaitu dia bisa dilatih, dia ramah, dia mau belajar, dia siap untuk dilatih keras serta dia ingin menjadikan yang terbaik di dalam serta di luar lapangan. serta hanya itu yang kamu minta sebagai pelatih.”

Outlook 2023

Dengan Hickman serta McCalister sekarang sama-sama mempersiapkan karir NFL, Stokes bisa menjadikan kandidat untuk menggantikan salah satu dari mereka di starting lineup musim depan. Tapi dia seharusnya menghadapi banyak persaingan untuk mendapatkan salah satu dari peran itu.

andaikata Ransom tetap berada pada keamanan yang kuat, Stokes kemungkinan besar akan memulai dengan keamanan gratis saat ia mengambil alih perwakilan tim kedua pada posisi itu di belakang Hickman pada tahun 2022. Mengingat bahwa Ransom juga memainkan beberapa pukulan di posisi Adjuster tahun lalu, Buckeyes dapat membawa Ransom ke tempat yang mampu dikontrol dengan Sonny Styles, Josh Proctor, serta Kourt Williams semua kandidat potensial untuk awal yang mampu dikontrol.

TERKAIT Sonny Styles puas serta lega dia membuat berbagai pilihan untuk mengklasifikasi ulang, yang bisa memberinya peran besar untuk Ohio State pada tahun 2023 sebagai mahasiswa tingkat dua.

Pengalaman Stokes sebagai mahasiswa baru di Nickel Safety bisa menjadikannya berbagai pilihan untuk menggantikan McCalister di sana juga, meskipun transfer Syracuse Ja’Had Carter serta Martinez yaitu pelopor di sana.

Baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang, menjaga keamanan Stokes tampaknya merupakan langkah yang paling logis, bahkan dengan Ransom mulai dari sana musim ini. Selain Ransom serta Stokes, satu-satunya keselamatan lain dalam daftar yang diharapkan untuk memainkan keamanan gratis tahun ini yaitu mahasiswa baru sejati Malik Hartford, yang memposisikan Stokes sebagai orang berikutnya di belakang Ransom tahun ini serta penggantinya di tahun 2024.

andaikata Stokes bukan starter, dia masih bisa menjadikan kandidat untuk mendapatkan bidikan situasional sebagai jaminan ekstra dalam paket sepeser pun atau dalam kapasitas rotasi. Koordinator pertahanan Negara Bagian Ohio Jim Knowles memberikan keterangan dia lebih gemar bersandar pada starternya di backend, tetapi dengan sekelompok besar pengaman kembali tahun ini, secara teoritis dapat berubah andaikata Buckeye memikirkan mereka memiliki lebih dari tiga pengaman yang termasuk di lapangan serta dapat memberikan bantuan mereka dengan cara yang berbeda.

Terlepas dari apa perannya di tahun 2023, Stokes tampaknya memiliki waktu berikutnya yang menjanjikan sebagai Buckeye. sementara dia tiba dengan tenang sebagai rekrutan keseluruhan No. 351 Ohio State di kelas 2022, Stokes sudah menyimpan potensi yang dia tunjukkan sebagai mahasiswa baru serta menguatkan dirinya untuk mendorong peran tenda di sekolah menengah lebih awal daripada nanti.