NEW YORK (AP) — Jaringan jaringan perbaikan rumah Lowe’s mengurangi kebijakan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi, bergabung dengan banyak perusahaan lain yang telah mengubah program mereka sejak Mahkamah Agung AS melarang tindakan afirmatif dalam penerimaan perguruan tinggi atau setelah menghadapi reaksi konservatif secara online .
Dalam memo internal yang dibagikan Lowe kepada The Associated Press, pimpinan eksekutifnya mengatakan pengecer tersebut mulai “meninjau” rencananya setelah keputusan pengadilan pada Juli 2023 dan bahwa perusahaan baru-baru ini memutuskan untuk menggabungkan grup sumber dayanya, yang ditujukan untuk “kelompok individu yang mewakili berbagai bagian dari populasi terkait kami”, dalam satu organisasi payung.
Retailer tersebut juga tidak akan lagi berpartisipasi dalam survei Kampanye Hak Asasi Manusia tahunan yang mengukur inklusi karyawan LGBTQ+ di tempat kerja dan juga akan berhenti mensponsori dan berpartisipasi dalam acara, seperti festival dan parade, yang berada di luar area bisnisnya.
Perubahan tersebut dilakukan untuk memastikan kebijakan Lowe “sah” dan sejalan dengan komitmennya untuk “melibatkan semua orang,” kata pernyataan itu.
“Kami mungkin akan melakukan perubahan tambahan seiring berjalannya waktu,” kata tim manajemen perusahaan dalam pernyataannya. “Namun, apa yang tidak akan berubah adalah komitmen kami terhadap masyarakat kami.”
Robby Starbuck, seorang komentator politik konservatif yang mengincar perusahaan seperti Tractor Supply dan John Deere, memuji perubahan tersebut pada hari Senin dalam postingan perusahaan tentang kebijakan perekrutan dan topik lainnya, seperti kelompok sumber daya karyawan LGBTQ+ dan pendanaan untuk acara Pride.
Namun, juru bicara Lowe Steve Salazar menolak klaim tersebut melalui email pada hari Selasa, dan menyatakan bahwa intervensi Starbuck terjadi setelah perusahaan “telah mengumumkan perubahan yang telah dilakukan selama beberapa waktu” secara internal. Catatan perusahaan tidak merinci kapan tepatnya perubahan ini akan diterapkan, namun mencatat bahwa perubahan tersebut akan dibahas pada pertemuan pada 21 Agustus.
Selama seminggu terakhir, Lowe’s membantah klaim lain yang beredar di media sosial, di mana gambar yang diubah secara digital mengutip CEO Lowe Marvin Ellison yang mengatakan bahwa kaum konservatif yang tidak menyukai nilai-nilai perusahaan sebaiknya berbelanja di Home Depot saingannya. .
“CEO Lowe tidak memberikan komentar ini,” tulis perusahaan itu di X sebagai tanggapan terhadap beberapa pengguna yang membagikan gambar tersebut. “Semua orang diterima di Lowe’s.”
Sementara itu, Ellison telah mendiversifikasi jajaran perusahaannya, menambahkan lebih banyak perempuan dan pemimpin yang beragam secara etnis sejak ia mengambil alih kepemimpinan pada tahun 2018. Ellison, yang berkulit hitam dan tumbuh di pedesaan Tennessee yang terpisah, telah berbicara secara terbuka tentang rasisme setelah pembunuhan George oleh polisi. Floyd, yang memicu protes besar-besaran untuk keadilan rasial pada tahun 2020.
Kritik terhadap kebijakan DEI semacam itu tidak hanya mencakup kritik Lowe terhadap perusahaan-perusahaan di semua industri. Hal ini mencakup seruan untuk memboikot media sosial dan serangan hukum menyusul keputusan tindakan afirmatif Mahkamah Agung, yang ingin digunakan oleh banyak aktivis anti-DEI untuk membuat preseden serupa di dunia kerja.
Starbuck, yang memiliki banyak pengikut Dalam sebuah wawancara dengan The AP bulan lalu, pria Amerika keturunan Kuba berusia 35 tahun ini mengatakan bahwa dia memiliki daftar perusahaan yang ingin dia posting kontennya, namun dia memulai dengan perusahaan yang memiliki basis pelanggan. tradisional konservatif.
Setelah kampanye lobi online awal musim panas ini, Tractor Supply dan John Deere telah mengakhiri beberapa tindakan keberagaman. Pekan lalu, Harley-Davidson menarik kembali kebijakan DEI-nya, meskipun perusahaan tersebut menyatakan dalam pengumumannya bahwa mereka belum “mengoperasikan fungsi DEI pada April 2024.”
Sementara itu, juru bicara perusahaan induk Jack Daniels, Brown-Forman, mengatakan pekan lalu bahwa pihaknya telah “menyesuaikan” strategi keberagaman dan inklusi untuk “memastikan perusahaan tersebut terus mendorong hasil bisnis kami dengan secara tepat mengenali lingkungan tempat kami berada saat ini.” Starbuck menyatakan pada X bahwa perusahaan telah bereaksi terlebih dahulu setelah timnya meninjau profil karyawan di LinkedIn.
Meskipun perubahan tersebut disambut baik oleh aktivis konservatif, para pendukung DEI mengatakan bahwa dengan menyerah pada Starbucks dan tokoh sayap kanan lainnya, perusahaan pada dasarnya menyerah pada kebencian.
“Keadilan rasial dan inklusi LGBTQ, karena tidak ada kata yang lebih tepat, dikambinghitamkan oleh upaya terorganisir kecil yang benar-benar mencoba mendikte cara perusahaan menjalankan bisnis mereka,” kata Jen Stark, salah satu direktur Center for Business and Social Justice. di BSR, jaringan konsultasi lebih dari 300 perusahaan.
Stark mengatakan kondisi saat ini merupakan tantangan bagi dunia usaha, namun menekankan bahwa sebagian besar perusahaan tetap menjalankan program keberagaman dan inklusi karena hal tersebut masuk akal secara ekonomi. Namun, setelah keputusan Mahkamah Agung tahun lalu, dia mencatat bahwa perusahaan perlu memastikan program DEI mereka “berada pada landasan yang kokoh” – dan menghindari koreksi berlebihan ketika dan jika terjadi reaksi balik, yang menurutnya dapat menyebabkan lebih banyak kerugian.
“Ini bukan hanya sebuah langkah mundur bagi dunia kerja,” katanya. “Ini benar-benar merupakan kemunduran dari cara kita menormalisasi praktik yang menghilangkan hambatan dan hambatan bagi semua orang.”
Pada hari Selasa, Kampanye Hak Asasi Manusia, dimana Lowe’s tidak lagi bermitra berdasarkan kebijakan barunya, mengkritik pembatalan DEI tersebut dan menyoroti potensi dampak terhadap keuntungan perusahaan dengan mematikan LGBTQ+ dan konsumen lainnya.
Orlando Gonzales, wakil presiden senior HRC untuk program, penelitian dan pelatihan, menyebut perubahan tersebut sebagai “keputusan jangka pendek yang bertentangan dengan tempat kerja yang aman dan inklusif” yang akan menciptakan “efek bola salju dengan konsekuensi negatif jangka panjang.” Gonzales juga secara khusus mengkritik Starbuck: dengan alasan bahwa perusahaan “tidak boleh gemetar ketakutan di hadapan orang sembarangan yang tidak memiliki pengalaman bisnis” dan bahwa aktivis tersebut dikeluarkan dari Partai Republik Tennessee karena dia “sangat ekstrim”.
Starbuck, yang tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Selasa, mengatakan bulan lalu bahwa daftarnya mencakup perusahaan-perusahaan yang dianggap arus utama atau secara politik berada di tengah-tengah jalan, termasuk Microsoft. Sebaliknya, bagi perusahaan seperti jaringan kopi Starbucks, akan “sulit untuk memberikan tekanan boikot terhadap mereka,” katanya.
Stark mencatat bahwa hasil pemilu AS juga akan “menaikkan atau menurunkan termostat” dalam percakapan DEI. Masa jabatan kedua mantan Presiden Donald Trump kemungkinan akan meningkatkan tekanan terhadap kebijakan DEI – dengan banyak pendukung Trump yang sudah memberi isyarat bahwa mereka ingin praktik-praktik tersebut dihapuskan – sementara penantangnya, Kamala Harris, mungkin akan memberikan dampak sebaliknya.
Beberapa perusahaan sedang bersiap menghadapi kemungkinan perubahan dalam kontrak federal, misalnya, yang secara historis merupakan cara efektif untuk mendorong kesetaraan di tempat kerja. Dan yang lain mungkin ingin mengubah bahasa atau mencari solusi baru untuk program yang sudah ada.
“Kita berpotensi melihat dimulainya kembali upaya terkait DEI atau pengurangannya,” katanya. “Saya pikir intinya adalah bahwa perusahaan akan terus melakukan pekerjaan ini dalam praktik atau dalam nama lagi — (tetapi) sejauh yang menunjukkan . secara publik hal ini akan bergantung pada lanskapnya.”
