GILFORD, N.H. (AP) — Hujan salju masih berlangsung pada hari Jumat ketika pembersihan dimulai menyusul badai musim semi yang parah yang membawa salju lebat, hujan dan angin kencang ke Timur Laut, menyebabkan ratusan ribu rumah dan tempat usaha tanpa listrik dan menyebabkan setidaknya dua kematian. .
Salju setinggi lebih dari satu kaki dilaporkan pada Kamis malam di banyak bagian utara New England. Beberapa area mendekati 2 kaki (61 sentimeter).
“Kami tidak mempunyai Internet, jadi kami seperti tertutup dari dunia luar,” kata Betty Tidd, 78, dari Gilford, New Hampshire. Dia dan suaminya kehilangan aliran listrik pada Kamis pagi, namun tetap nyaman berkat sistem baterai cadangan dan pemanas propana.
Tidd mengatakan mereka sibuk mengamati burung, membaca dan bermain, namun dia belum bisa mengirimkan puisi harian yang dia bagikan kepada keluarga dan teman sebagai bagian dari Bulan Puisi Nasional.
Stowe, Vermont, melaporkan salju setebal 20 inci (50,8 sentimeter), kata kantor Layanan Cuaca Nasional di Burlington. Kantor badan tersebut di Gray, Maine, mengatakan tingginya 17,4 inci (44,2 sentimeter). Bandara Kota Concord di New Hampshire berada di ujung bawah, dengan tinggi 7,4 inci (18,7 sentimeter).
“Ini berat, ini berat,” kata tukang sekop Jay Carr, 49, seorang fotografer dari Marshfield, Vermont. “Saya mencoba bergerak dari kiri ke kanan agar tidak merusak satu sisi lebih buruk dari sisi lainnya.”
Tekanan rendah yang meliuk-liuk di Teluk Maine akan berarti hujan salju terus berlanjut di bagian utara New York, New England, dan punggung Appalachian di West Virginia dari Jumat hingga Sabtu, kata badan cuaca.
Tanah longsor setelah badai di Pemakaman Mt. Zion Wheeling di Virginia Barat menumbangkan pohon dan batu nisan. Relawan yang merawat kuburan mengatakan peti mati tersebut tidak rusak.
Longsoran mungkin terjadi di beberapa bagian Green Mountains di Vermont dan Adirondacks di negara bagian New York, kata badan cuaca.
“Penggemar aktivitas luar ruangan yang menuju ke pedalaman pada hari Jumat untuk bermain sepatu salju atau ski harus mewaspadai bahaya longsoran salju, risiko yang ada, dan mengambil tindakan pencegahan yang tepat,” kata layanan tersebut dalam sebuah pernyataan.
Hal ini ditegaskan kembali pada hari Senin saat konferensi pers di Concord, New Hampshire, tentang persiapan gerhana matahari. Sekelompok kota di bagian utara negara bagian ini akan berada pada posisi yang tepat untuk menyaksikan gerhana total, dan mereka mengharapkan banyak pengunjung.
Mereka menggali lubang untuk menghindari badai, termasuk Colebrook, yang berjarak sekitar 10 mil (16 kilometer) dari perbatasan Kanada.
“Ada sekitar satu kaki salju yang turun di sana dalam satu setengah hari terakhir,” kata Manajer Kota Tim Stevens pada konferensi pers. “Tapi meski begitu, kami tidak akan membatalkan gerhana,” tambahnya sambil tertawa.
Di West Virginia, banjir diperkirakan akan terus berlanjut di sepanjang Sungai Ohio hingga akhir pekan. Layanan cuaca memperingatkan pengendara untuk berhati-hati, karena banjir dapat terjadi bermil-mil jauhnya di Ohio.
Di New England, kru utilitas bekerja semalaman untuk memulihkan listrik dan menilai kerusakan, termasuk tiang dan kabel yang tumbang serta jalan yang diblokir. Hampir 700.000 pelanggan, sebagian besar di Maine dan New Hampshire, pernah mengalami pemadaman listrik pada suatu waktu.
Hingga Jumat pagi, Central Maine Power mengatakan telah memulihkan listrik ke lebih dari 120,000 pelanggan. Dia menyebut restorasi total merupakan upaya yang memakan waktu beberapa hari.
Beberapa pelanggan terkena dampaknya untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari seminggu setelah pemadaman listrik akibat badai es akhir pekan lalu.
Badan cuaca mengatakan itu adalah badai nor’easter terbesar di bulan April – sejenis badai dengan angin bertiup dari timur laut yang keluar atau bergerak ke utara di sepanjang Pantai Timur – yang melanda wilayah tersebut sejak tahun 2020.
Sebuah pohon tumbang menimpa kendaraan pada hari Rabu, menewaskan seorang wanita di Armonk, Westchester County, New York, kata polisi. Di Derry, New Hampshire, pihak berwenang mengatakan seorang wanita meninggal dan seorang lainnya dirawat di rumah sakit setelah kebakaran rumah pada hari Kamis yang dipicu oleh ledakan. Sebuah pohon tumbang di rumah dekat tangki propana.
Meskipun ada bahaya, beberapa warga New England yang berani bertahan menghadapi cuaca yang bebas dari hukuman.
“Sungguh istimewa melihat salju di bulan April dan bisa keluar serta bersenang-senang,” kata Jane Phillips, yang bermain ski lintas alam di lingkungannya di Portland, Maine. “Menyenangkan menjadi seorang Mainer.”
___
Rathke melaporkan dari Marshfield, Vermont. Yang juga berkontribusi terhadap laporan ini adalah penulis Associated Press Patrick Whittle dan Holly Ramer di Boston; Kathy McCormack di Concord, New Hampshire; dan Sarah Brumfield di Silver Spring, Maryland.
