HOUSTON (AP) — Pria yang menembak sebuah gereja besar di Texas pada hari Minggu memiliki riwayat penyakit mental dan memimpin putra kecil mereka melakukan serangan yang dilakukan menggunakan senapan jenis AR dan diakhiri dengan baku tembak dengan dua orang yang sedang tidak bertugas. petugas, kata pihak berwenang pada hari Senin.
Polisi Houston mengidentifikasi penembaknya sebagai Genesse Ivonne Moreno, 36, yang menurut mereka mengenakan jas hujan dan membawa ransel ketika dia memasuki gereja Lakewood, dipimpin oleh Pendeta Joel Osteen. Moreno menggunakan nama samaran laki-laki dan perempuan, namun penyelidik yang meninjau laporan polisi sebelumnya menemukan bahwa Moreno mengidentifikasi dirinya sebagai perempuan, kata Komandan Polisi Houston Chris Hassig.
Serangan itu terjadi di antara kebaktian di megachurch Houston – yang terletak di bekas arena NBA – dan membuat jamaah berlarian mencari keselamatan.
Selama penembakan, putra Moreno yang berusia 7 tahun tertembak di kepala dan masih dalam kondisi kritis pada hari Senin, kata pihak berwenang. Moreno, yang dibunuh oleh petugas, tidak dikenal sebagai anggota jemaat Osteen, kata juru bicara gereja Don Iloff.
Penyelidik polisi dan FBI mengatakan mereka belum mengetahui motif penembakan tersebut namun sedang menyelidiki argumen yang melibatkan Moreno dan keluarga mantan suami Moreno. Hassig dan yang lainnya mengatakan Moreno memiliki riwayat penyakit mental, termasuk ditempatkan di tahanan darurat pada tahun 2016, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Penyelidik menemukan tulisan anti-Semit dari si pembunuh, kata Hassig, seraya mencatat bahwa mantan mertua Moreno adalah seorang Yahudi. Senapan itu juga memiliki stiker “Palestina” pada stoknya. Hassig menggambarkan Moreno sebagai “serigala tunggal” yang bertindak sendiri.
Polisi menggeledah kediaman Moreno di Conroe, sebuah kota lebih dari 50 mil sebelah utara gereja. Dokumen pengadilan menunjukkan Moreno pernah ditangkap sebelumnya dan terlibat dalam perceraian dan perebutan hak asuh anak pada tahun 2022, di mana mantan ibu mertua Moreno mengindikasikan bahwa dia mencari konseling dari staf pastoral Lakewood.
Dokumen pengadilan tidak menunjukkan staf mana yang menghubungi wanita tersebut. Iloff mengatakan dia belum menemukan orang yang mengetahui kontak yang dijelaskan dalam pengajuan hukum.
Moreno tampaknya secara sah membeli senapan yang digunakan dalam serangan bulan Desember itu, dan para detektif sedang menyelidiki bagaimana Moreno mendapatkannya, kata para pejabat. Moreno juga membawa senapan kaliber .22 ke dalam gereja, kata polisi.
Penyelidik mengatakan Moreno dan anak laki-laki itu memasuki gedung gereja sesaat sebelum kebaktian Spanyol pukul 14.00 setelah Moreno menodongkan pistol ke penjaga keamanan yang tidak bersenjata.
Moreno mulai menembak ketika berada di dalam gedung, dan penjaga di dalam gedung – petugas polisi Houston yang sedang tidak bertugas Christopher Moreno dan petugas Komisi Minuman Beralkohol Texas Adrian Herrera – membalas tembakan dan membunuh penembaknya, kata penyelidik. Christopher Moreno tidak ada hubungannya dengan Genesse Moreno, kata Kepala Polisi Houston Troy Finner.
Semua penembakan terjadi di lorong gereja, dan tidak ada kekerasan yang meluas ke tempat perlindungan utama, kata Hassig, menggambarkan konfrontasi tersebut sebagai “baku tembak” yang berlangsung beberapa menit.
“Mereka bertahan menghadapi tembakan senapan jarak dekat,” kata Ketua Komisi Minuman Beralkohol Texas Kevin Lilly tentang penjaga keamanan. “Itu adalah tembok yang ada antara jamaah dan teror.”
Kedua petugas menembakkan senjatanya, namun penyelidik belum mengetahui apakah putra Moreno secara tidak sengaja tertembak oleh salah satu dari mereka, kata Finner. Polisi mengatakan seorang pria berusia 57 tahun yang mengalami cedera di pinggul telah keluar dari rumah sakit.
Finner mengatakan penembak mengatakan kepada petugas setelah ditembak bahwa ada bom, namun pencarian tidak menemukan bahan peledak.
Catatan dari Harris County, tempat Houston berada, menunjukkan bahwa Moreno, dengan nama Jeffery Escalante-Moreno atau Jeffery Escalante, didakwa dalam enam kasus pidana dari tahun 2005 hingga 2011.
Tuduhan tersebut berkisar dari pemalsuan uang $100, pencurian kaus kaki, topi dan riasan, hingga penyerangan karena menendang petugas penahanan. Hukuman penyerangan pada Agustus 2009 mengirim Moreno ke penjara selama 180 hari.
Dalam permintaan perintah perlindungan yang bertele-tele pada tahun 2022 terhadap mantan ibu mertua Moreno yang ditulis Moreno tanpa bantuan pengacara, Moreno mengeluh karena diancam dan diikuti dan mengatakan dia telah menerima pesan teks dari Direktur FBI Christopher Wray.
Dalam pengajuan pengadilan terpisah yang meminta untuk ditunjuk sebagai wali putra Moreno, mantan ibu mertua tersebut menuduh Moreno sakit jiwa dan anak tersebut ditelantarkan serta dianiaya.
Pesan telepon yang meminta komentar dari anggota keluarga Moreno tidak dibalas pada hari Senin.
Lakewood secara rutin dihadiri oleh 45.000 orang setiap minggunya, menjadikannya gereja besar terbesar ketiga di Amerika Serikat, menurut Hartford Institute for Religion Research.
Osteen mengatakan kekerasan bisa menjadi lebih buruk jika penembakan terjadi pada kebaktian yang lebih awal dan lebih besar pada Minggu malam. Iloff mengatakan Osteen berada di dalam gereja tetapi berada di lantai pertama saat penembakan terjadi di lantai dua.
Tembakan itu membuat takut umat beriman.
Alan Guity telah menjadi anggota gereja tersebut sejak tahun 1998. Dia mengatakan dia mendengar suara tembakan saat berada di dalam tempat suci gereja sementara ibunya bekerja sebagai pengantar tamu.
“Boom, bum, bum, bum. Dan saya berteriak, ‘Bu!’” katanya. Guity, 35, mengatakan dia berteriak kepada ibunya dan mereka berdua tergeletak di lantai saat baku tembak terus berlanjut.
Osteen, 60, mengambil alih kepemimpinan Gereja Lakewood setelah kematian John Osteen, ayahnya dan pendeta pendiri gereja, pada tahun 1999. Gereja tumbuh secara signifikan di bawah kepemimpinannya.
Osteen adalah pendukung utama apa yang dikenal sebagai injil kemakmuran, keyakinan bahwa Tuhan ingin pengikutnya menjadi kaya dan sehat. Dia adalah penulis beberapa buku terlaris, termasuk “Hidup Terbaik Anda Sekarang: 7 Langkah Menuju Potensi Penuh Anda”.
Layanan televisinya menjangkau sekitar 100 negara, dan renovasi arena gerejanya menelan biaya hampir $100 juta.
___
Cerita ini mengoreksi ejaan nama tengah Genesse, Ivonne Moreno. Nama tengah si pembunuh dieja Ivonne, bukan Ivonna.
