CHICAGO (AP) — Para pengunjuk rasa pro-Palestina memblokir jalan-jalan pada hari Senin di Illinois, California, New York dan Pacific Northwest, untuk sementara mengganggu perjalanan ke beberapa bandara tersibuk di negara itu, Jembatan Golden Gate dan jembatan-jembatan di Brooklyn dan di jalan-jalan yang sibuk. Jalan Raya Pantai Barat.
Di Chicago, pengunjuk rasa memeluk dan memblokir jalur Interstate 190 menuju Bandara Internasional O’Hare sekitar jam 7 pagi dalam demonstrasi yang mereka katakan sebagai bagian dari “blokade ekonomi global untuk membebaskan Palestina”, menurut Rifqa Falaneh, salah satu pengunjuk rasa .
Lalu lintas di San Francisco Bay Area macet selama berjam-jam ketika pengunjuk rasa memblokir semua lalu lintas kendaraan, pejalan kaki dan sepeda di Jembatan Golden Gate dan merantai diri mereka ke drum berukuran 55 galon berisi semen di Interstate 880 di Oakland. Para pengunjuk rasa yang berbaris ke Brooklyn memblokir lalu lintas menuju Manhattan di Jembatan Brooklyn. Di Eugene, Oregon, pengunjuk rasa memblokir Interstate 5, memblokir lalu lintas di jalan raya utama selama sekitar 45 menit.
Para pengunjuk rasa mengatakan mereka memilih O’Hare karena ini adalah salah satu bandara terbesar. Mereka antara lain menyerukan gencatan senjata segera dalam perang antara Israel dan Hamas.
Pengunjuk rasa antiperang berdemonstrasi di Chicago hampir setiap hari sejak serangan Hamas terhadap Israel selatan pada 7 Oktober yang menewaskan sekitar 1.200 orang. Sejak itu, pesawat tempur dan pasukan darat Israel melancarkan kampanye bumi hangus di Jalur Gaza.
Menurut Kementerian Kesehatan Gaza, serangan Israel telah menewaskan lebih dari 33.700 warga Palestina. Kementerian tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan dalam penghitungannya, namun mengatakan perempuan dan anak-anak merupakan dua pertiga dari korban tewas.
O’Hare memperingatkan para pelancong di platform sosial X untuk menggunakan transportasi alternatif karena perjalanan dengan mobil “ditunda secara signifikan pagi ini karena aktivitas protes”.
Beberapa pelancong yang terjebak kemacetan meninggalkan mobil mereka dan berjalan kaki terakhir ke bandara di sepanjang jalan raya, menyeret barang bawaan mereka ke belakang.
Di antara mereka adalah Madeline Hannan dari pinggiran kota Chicago. Dia sedang menuju ke O’Hare untuk perjalanan bisnis ke Florida ketika mobil dia dan suaminya dihentikan selama 20 menit. Dia keluar dan “mereka berlari dan berjalan cepat” sejauh lebih dari satu mil (1,6 kilometer). Dia bilang dia sampai di gerbang tepat waktu, tapi nyaris tidak berhasil.
“Ini merupakan ketidaknyamanan,” katanya dalam wawancara telepon dari Florida. “Tetapi dalam skema besar pergi ke luar negeri, ini hanyalah ketidaknyamanan kecil.”
Meskipun setiap pelancong mungkin terkena dampaknya, operasional di bandara tampak normal dengan penundaan kurang dari 15 menit, menurut Departemen Penerbangan Chicago.
Lalu lintas masuk menuju O’Hare dilanjutkan sekitar jam 9 pagi
Dekat Seattle, Departemen Transportasi Negara Bagian Washington mengatakan demonstrasi menutup jalan utama menuju Bandara Internasional Seattle-Tacoma. Unggahan di media sosial menunjukkan orang-orang memegang spanduk dan mengibarkan bendera Palestina saat mereka berdiri di jalan raya, yang dibuka kembali sekitar tiga jam kemudian.
Menurut Patroli Jalan Raya California, sekitar 20 pengunjuk rasa ditangkap selama demonstrasi di Jembatan Golden Gate dan lalu lintas dilanjutkan segera setelah tengah hari. Badan tersebut mengatakan petugas melakukan penangkapan di dua lokasi di jalan raya, termasuk satu tempat di mana sekitar 300 pengunjuk rasa menolak perintah untuk bubar.
“Mencoba memblokir atau menutup jalan raya atau jalan negara untuk melakukan protes adalah tindakan ilegal, berbahaya, dan menghalangi pengendara untuk mencapai tujuan mereka dengan selamat,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.
Polisi Negara Bagian Oregon mengatakan 52 pengunjuk rasa ditangkap karena perilaku tidak tertib menyusul protes di Interstate 5 di Eugene, Oregon, sekitar 110 mil (177 kilometer) selatan Portland. Enam kendaraan diderek ke lokasi kejadian.
NYPD melakukan banyak penangkapan, dengan mengatakan awalnya ada 150 pengunjuk rasa yang terlibat dalam pawai sekitar pukul 15:15, namun jumlahnya dengan cepat bertambah. Jembatan dibuka kembali sepenuhnya pada jam 5 sore.
Di Chicago, menurut Falaneh, puluhan pengunjuk rasa ditangkap. Polisi Chicago mengatakan pada hari Senin bahwa “banyak orang” ditahan setelah protes di mana beberapa orang memblokir lalu lintas, tetapi mereka tidak memiliki jumlah rinci.
___
Penulis Associated Press Janie Har di San Francisco, Claire Rush di Portland, Oregon; Pat Eaton-Robb di Hartford, Conn. dan Audrey McAvoy di Honolulu berkontribusi pada laporan ini.
