TORONTO (AP) — Arbiter Kanada yang ditunjuk untuk menyelesaikan perselisihan perburuhan kereta api yang rumit guna melindungi perekonomian Amerika Utara telah memerintahkan karyawan di dua perusahaan kereta api utama negara itu kembali bekerja sehingga keduanya dapat melanjutkan operasinya.
Perintah yang dikeluarkan pada hari Sabtu berarti Warga Negara Kanada akan dapat terus menjalankan kereta yang dimulai kembali pada Jumat pagi, hanya sehari setelah melarang pekerja. Namun Kansas City di Pasifik Kanada kemungkinan besar tidak akan dapat memulai kembali operasinya hingga Senin pukul 00:01, ketika para pekerja diperintahkan untuk kembali.
Kereta api memainkan peran penting dalam perekonomian dengan CPKC dan CN mengirimkan pengiriman senilai lebih dari C$1 miliar ($730 juta) per hari dan memindahkan barang senilai triliunan dolar antara Amerika Serikat dan Kanada setiap bulannya. Meskipun kereta api kedua perusahaan di Amerika Serikat dan Meksiko terus beroperasi, penutupan tersebut menyebabkan gangguan yang signifikan. Sejumlah jalur kereta api barang jalur pendek yang lebih kecil yang menangani pengiriman lokal terus beroperasi di seluruh Kanada tetapi tidak dapat memindahkan pengiriman ke salah satu jalur kereta api besar mana pun saat jalur tersebut tidak beroperasi.
Serikat pekerja Teamsters yang mewakili para pekerja mengatakan mereka akan mematuhi perintah Dewan Hubungan Industrial Kanada dan mengirim anggotanya kembali bekerja, tetapi juga akan mengajukan gugatan hukum terhadap perintah arbitrase tersebut.
“Keputusan CIRB ini merupakan preseden yang berbahaya. Hal ini memberikan sinyal kepada dunia usaha Kanada bahwa perusahaan-perusahaan besar hanya perlu menutup operasinya selama beberapa jam, menimbulkan kerusakan ekonomi jangka pendek dan pemerintah federal akan turun tangan untuk membubarkan serikat pekerja,” kata Paul Boucher, presiden Teamsters Canada Rail Conference , yang mewakili lebih dari 9.000 insinyur, pengemudi, dan petugas operator dari kedua jalur kereta api.
“Saat ini, hak-hak pekerja Kanada telah dibatasi secara signifikan,” tambah Boucher.
Menteri Tenaga Kerja Steven MacKinnon memerintahkan penutupan tersebut untuk diakhiri lebih dari 16 jam setelah dimulainya karena para pejabat pemerintah tidak sanggup menyaksikan bencana ekonomi yang terjadi jika jalur kereta api tetap ditutup.
MacKinnon mencatat keputusan dewan dalam sebuah postingan di platform media sosial X dan mengatakan dia mengharapkan kereta api dan karyawannya untuk kembali beroperasi sesegera mungkin.
Dunia usaha di Kanada dan Amerika Serikat mengatakan mereka akan segera menghadapi krisis tanpa layanan kereta api karena mereka bergantung pada kereta barang untuk mengirimkan bahan mentah dan produk jadi. Tanpa pengiriman reguler, banyak perusahaan terpaksa mengurangi produksi atau bahkan menutupnya.
Kereta Nasional Kanada kembali beroperasi pada Jumat pagi, tetapi serikat pekerja mengancam akan mogok mulai Senin pagi. Perintah hari Sabtu membatalkan ancaman pemogokan. Pekerja CPKC telah melakukan pemogokan sejak penutupan dimulai pada Kamis pagi, dan kereta api masih menganggur.
“Meskipun CN kecewa karena kesepakatan tidak dapat dicapai di meja perundingan, perusahaan puas bahwa perintah ini secara efektif mengakhiri ketidakpastian yang telah berdampak negatif pada rantai pasokan selama berbulan-bulan,” kata perusahaan kereta api dalam sebuah catatan. “CN terus fokus untuk membuat kargo dapat dipindahkan kembali dengan aman, dengan cara yang seefisien mungkin.”
CPKC secara resmi mengakhiri lockdown menyusul keputusan hari Sabtu dan meminta para pekerja untuk kembali bekerja pada hari Minggu. Namun juru bicara serikat pekerja Christopher Monette mengatakan para pekerja yang mogok tidak akan kembali ke CPKC sebelum batas waktu perintah yang ditetapkan pada hari Senin.
CPKC mengatakan pihaknya ingin “membuat perekonomian Kanada bergerak kembali secepat mungkin dan menghindari gangguan lebih lanjut terhadap rantai pasokan.”
Perusahaan kereta api mengatakan mungkin diperlukan waktu beberapa minggu untuk pulih sepenuhnya karena mereka mulai menutup jaringan mereka secara bertahap lebih dari seminggu yang lalu, sehingga pengiriman terdampar di dermaga pemuatan pelanggan dan di pelabuhan di seluruh negeri.
Kontrak sebelumnya, yang habis masa berlakunya pada akhir tahun lalu, akan tetap berlaku selama proses arbitrase berlangsung dan dewan telah mengarahkan serikat pekerja untuk tidak mengganggu aktivitas lebih lanjut selama proses berlangsung.
Negosiasi di CPKC dan CN gagal karena masalah terkait penjadwalan pekerja dan aturan kontrak yang dirancang untuk mencegah kelelahan. Kedua perusahaan kereta api tersebut telah mengusulkan perubahan sistem kompensasi dari membayar pekerja berdasarkan jarak tempuh menjadi berdasarkan jam kerja.
Perusahaan kereta api mengatakan hal ini akan mempermudah pemberian waktu liburan yang dapat diprediksi, namun serikat pekerja menolak kekhawatiran bahwa perubahan tersebut dapat mengikis perlindungan anti-kelelahan yang penting dan membahayakan keselamatan tempat kerja.
Canadian National dan CPKC mengatakan mereka menawarkan kenaikan gaji sejalan dengan kesepakatan industri kereta api lainnya baru-baru ini. CN mengatakan para insinyurnya mendapat penghasilan sekitar CA$150.000 per tahun, sementara pengemudinya mendapat CA$121.000. CPKC mengatakan gajinya sebanding.
Terdapat juga perselisihan di CN mengenai upayanya untuk memperluas sistem relokasi sementara pekerja ke wilayah lain jika terjadi kekurangan staf. Serikat pekerja tidak ingin CN memiliki kekuasaan untuk memecah belah keluarga, namun perusahaan kereta api mengatakan sistem tersebut bersifat sukarela dan sudah diterapkan di beberapa tempat.
Pada saat yang sama ketika perusahaan kereta api Kanada berjuang untuk mencapai kesepakatan dengan serikat pekerja mereka, perusahaan kereta api besar di Amerika Serikat juga mengalami banyak kesepakatan dalam beberapa hari terakhir.
CSX mengumumkan kesepakatan pertama pada hari Rabu – beberapa bulan sebelum kontrak saat ini berakhir dan sebelum dimulainya proses tawar-menawar nasional tradisional yang biasanya berlangsung selama bertahun-tahun – kemudian mengumumkan tujuh kontrak lagi pada hari Jumat. Secara keseluruhan, kontrak baru ini mencakup lebih dari separuh tenaga kerja perkeretaapian. Norfolk Southern dan BNSF mengikutinya, pada hari Jumat mengumumkan empat kesepakatan masing-masing dengan 13 serikat pekerja mereka.
Perjanjian tersebut akan membantu industri kereta api AS menghindari perselisihan perburuhan yang sulit seperti yang terjadi dua tahun lalu, sebelum Kongres dan Presiden Joe Biden turun tangan untuk memaksakan kontrak.
