LOS ANGELES (AP) — Sungai atmosfer pertama dari dua kali berturut-turut membanjiri California pada Kamis, membanjiri jalan-jalan dan menumbangkan pepohonan karena memicu persiapan badai di seluruh negara bagian dan mendesak masyarakat untuk bersiap menghadapi hujan lebat, salju lebat, dan angin yang merusak.
Hujan lebat dan angin kencang yang mulai melanda San Francisco Bay Area pada hari Rabu bergerak ke selatan dan tiba di Los Angeles tepat waktu sehingga mengganggu perjalanan pada Kamis pagi.
Hujan deras “sebagian besar akan menargetkan California Selatan” pada hari Kamis, kata ahli meteorologi Bob Oravec.
Wilayah Los Angeles dan San Diego akan dilanda hujan lebat pada hari Kamis, “terutama di beberapa dataran tinggi di mana mereka cenderung mendapatkan curah hujan paling banyak – atau hujan terberat – dengan kejadian cuaca sungai seperti ini,” katanya. .
Layanan Cuaca mengeluarkan peringatan banjir pada Jumat pagi untuk Bay Area dan Central Coast karena kemungkinan banjir di sungai, aliran sungai, beberapa jalan dan area yang hancur akibat kebakaran hutan sebelumnya.
Peramal cuaca juga mengatakan Pantai Tengah bisa melihat gelombang setinggi 5,4 meter pada hari Kamis dan Jumat.
Layanan kereta gantung San Francisco dihentikan sebagai tindakan pencegahan keselamatan, dan Pacifica, sebuah kota pesisir di San Mateo County, mengalami hujan lebih dari satu inci hanya dalam satu jam.
Banjir pesisir yang meluas dilaporkan terjadi di Humboldt County pada hari Rabu, kata kantor Layanan Cuaca Eureka. Pemadaman listrik tersebar dilaporkan.
Jauh di selatan, seluruh San Diego County berada di bawah pengawasan banjir pada hari Kamis. Peramal cuaca mengatakan di beberapa daerah bisa terjadi curah hujan setinggi 5 sentimeter, hingga 3 inci (hampir 8 sentimeter) di pegunungan, dan hembusan angin hingga 40 mph (64 km/jam) atau lebih.
Badai ini terjadi seminggu setelah hujan lebat menyebabkan banjir yang menggenangi rumah-rumah dan menjungkirbalikkan mobil-mobil di wilayah tersebut.
“Pineapple Express” – dinamakan demikian karena gumpalan uap airnya yang panjang membentang melintasi Pasifik hingga Hawaii – akan diikuti oleh badai yang lebih dahsyat pada hari Minggu, kata para peramal cuaca.
Kantor Layanan Darurat Gubernur Kalifornia telah mengaktifkan pusat operasinya dan menempatkan personel serta peralatan di daerah yang paling rawan cuaca.
Brian Ferguson, wakil direktur komunikasi krisis untuk Cal OES, menyebut situasi ini sebagai “ancaman signifikan terhadap keselamatan warga California” dengan kekhawatiran akan dampaknya selama 10 hingga 14 hari dari jalur Oregon hingga San Diego dan pesisir hingga pegunungan.
“Ini benar-benar wilayah California yang luas yang akan menghadapi ancaman selama minggu depan,” kata Ferguson.
Sungai di atmosfer adalah area di mana “kelembaban lebih terbatas dan angin lebih kencang serta mendorong nilai kelembapan yang lebih tinggi ini ke tepian,” kata Oravec.
“Biasanya hujan ini terjadi sebelum cuaca dingin di Pasifik,” katanya, “dan ketika berinteraksi dengan topografi Pantai Barat, curah hujan yang sangat deras sering kali terjadi di sepanjang wilayah pesisir dan juga di daratan melalui Pegunungan Sierra.”
Musim dingin yang lalu, California dilanda beberapa sungai di atmosfer yang menyebabkan kekeringan, mengakibatkan banjir besar, gelombang besar yang menghantam masyarakat pesisir, dan hujan salju luar biasa yang menghancurkan bangunan. Lebih dari 20 orang meninggal.
Kenangan itu terlintas di benak saya di Capitola, di sepanjang Teluk Monterey, ketika Joshua Whitby membawa karung pasir dan berpikir untuk menaiki restoran Zelda’s on the Beach, tempat dia menjadi direktur kuliner.
“Selalu ada sedikit PTSD yang terjadi karena banyaknya kerusakan yang kita lakukan tahun lalu,” kata Whitby, Rabu.
Badai kedua dalam rangkaian ini berpotensi menjadi lebih kuat, kata Daniel Swain, ilmuwan iklim di Universitas California, Los Angeles.
Model-model menunjukkan bahwa tekanan tersebut dapat meningkat ketika mendekati pantai California, sebuah proses yang disebut bombogenesis di mana sistem tekanan rendah yang berputar dengan cepat semakin dalam, kata Swain dalam pengarahan online pada hari Selasa. Proses ini populer disebut siklon bom.
Skenario ini akan menciptakan potensi badai angin kencang di San Francisco Bay Area dan wilayah lain di California Utara, serta hujan lebat namun singkat, kata Swain.
Badai baru ini terjadi di tengah musim dingin yang sangat berbeda dibandingkan tahun lalu.
Meskipun badai seperti bulan Januari. Setelah banjir besar yang menyebabkan banjir bandang yang merusak di San Diego, tren keseluruhannya menjadi lebih kering. Tumpukan salju di Sierra Nevada, yang biasanya memasok sekitar 30% air di Kalifornia, hanya separuh dari jumlah rata-rata air saat ini, kata para pejabat negara bagian, Selasa.
Peringatan badai musim dingin berlaku mulai Jumat pagi di wilayah Sierra sepanjang hampir 300 mil (483 kilometer) dari utara Danau Tahoe hingga selatan Taman Nasional Yosemite, kata kantor layanan cuaca di Reno, Nevada. Salju bisa turun dengan kecepatan hingga 2 inci (5 sentimeter) per jam di beberapa daerah, dengan kecepatan angin hingga 100 mil per jam (160 km/jam), kata peramal cuaca.
___
Reporter Associated Press Nic Coury di Capitola, California; Scott Sonner di Reno, Nevada; dan Donna Warder di Washington, D.C., berkontribusi pada laporan ini.
