OMAHA, Nebraska. (AP) – Warga mulai memilah-milah puing-puing pada hari Sabtu setelah tornado melanda pinggiran Omaha, Nebraska, menghancurkan rumah-rumah dan tempat usaha saat bergerak bermil-mil melalui lahan pertanian dan subdivisi, kemudian menghantam kota Iowa di New York.
Tornado meluluhlantahkan Midwest pada Jumat malam, menyebabkan runtuhnya sebuah bangunan dengan puluhan orang di dalamnya dan menghancurkan serta merusak ratusan rumah.
Ada beberapa korban luka tetapi tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.
Pada Sabtu pagi, suara gergaji mesin memenuhi udara di lingkungan Elkhorn di Omaha, sebuah kota berpenduduk 485.000 jiwa dengan populasi wilayah metro sekitar 1 juta. Kayu-kayu dari rumah-rumah yang rusak tergeletak bertumpuk-tumpuk. Pagar dirobohkan dan pohon-pohon menjadi kerangka, sebagian besar cabangnya hilang.
Pemadaman listrik mencapai puncaknya pada 10.000, namun pada pagi hari jumlahnya turun menjadi 4.300.
“Kami bisa merasakannya,” kata Pat Woods, yang tinggal di Elkhorn. “Ketika kami sampai di sana, pagar kami telah hilang dan kami melihat ke arah barat laut dan seluruh lingkungan telah hilang.”
Letnan Polisi Omaha Neal Bonacci mengatakan pada hari Sabtu bahwa petugas pemadam kebakaran telah menyelesaikan pencarian mereka terhadap rumah dan bangunan yang rusak. Dia menggambarkan cedera yang dialaminya tergolong ringan.
Sheriff Douglas County Aaron Hanson mengimbau masyarakat melalui pesan di platform media sosial X untuk tidak melakukan perjalanan ke area yang rusak hanya untuk “hiburan belaka.” Dia mengatakan penonton menyebabkan kemacetan lalu lintas dan dapat memperlambat kendaraan darurat.
Sementara itu, Gubernur Nebraska. Jim Pillen memposting di X bahwa dia telah memerintahkan sumber daya negara disediakan untuk membantu. Dia dan gubernur Iowa. Kim Reynolds berencana mengunjungi daerah yang rusak. Dan Pillen telah menjadwalkan konferensi pers Sabtu malam di Omaha.
Badai tersebut menimbulkan 78 potensi tornado, sebagian besar di Iowa dan Nebraska, kata Badan Manajemen Darurat Federal dalam laporan informasi terbarunya.
Badan Cuaca Nasional belum memastikan kekuatan mereka. Namun kantor Omaha mengatakan dalam pesannya
Salah satu tornado menghantam sebuah bangunan industri di sebelah barat Omaha di Lancaster County, Nebraska, menyebabkan bangunan tersebut runtuh dengan 70 orang di dalamnya. Banyak yang terjebak, namun semuanya berhasil dievakuasi dan ketiga korban luka tidak mengancam nyawa, kata pihak berwenang.
Pejabat Sheriff juga mengatakan mereka menerima laporan adanya kereta terbalik di dekat Waverly, Nebraska.
Tornado lainnya melewati Bandara Eppley di tepi timur Omaha, menghancurkan empat bangunan hanggar yang berisi 32 pesawat milik pribadi. Tidak ada yang terluka dan terminal penumpang tidak tertabrak. Bandara ini telah kembali beroperasi, meskipun akses ke area yang digunakan oleh pilot non-komersial dibatasi sehingga kru dapat membereskan kekacauan tersebut, kata pihak bandara dalam rilis berita.
Setelah menghantam bandara, badai berpindah ke Iowa, menargetkan kota Minden.
Empat puluh hingga lima puluh rumah hancur total. Dua orang terluka dilaporkan, namun tidak ada yang mengancam jiwa, kata Deputi Kepala Kantor Sheriff Pottawattamie County Jeff Theulen dalam sebuah pengarahan Jumat malam.
“Sungguh menyedihkan melihat orang-orang ini kehilangan rumah, mobil, dan bahkan nyawa mereka hingga mereka harus membangunnya kembali,” katanya, sambil mendesak masyarakat untuk menjauh karena putusnya jaringan listrik.
Di Minden United Church of Christ, yang selamat dari badai dan menjadi pusat bantuan dan dukungan komunitas, ada rencana untuk membawa kendaraan roda empat ke bagian kota yang hancur untuk membawa makanan kepada mereka yang membutuhkan, jelas pendeta tersebut. . kata Eric Biehl.
“Banyak orang terkejut,” kata Biehl. “Semuanya terasa luar biasa sekarang.”
Tammy Pavich, yang menyimpan peralatan di pinggiran barat kota, mengatakan dia “bernafas lega” setelah gelombang pertama tornado bergerak melalui Omaha. Kemudian, kenangnya, badai “menerjang Minden sepenuhnya.”
Todd Lehan, yang sudah lama tinggal di kota itu, mengatakan dia berlindung di ruang bawah tanah tanpa jendela.
“Kedengarannya seperti penyedot debu di atas rumah Anda,” kenangnya.
Kerusakan tersebut membuat pusing para pendukung Nebraska menjelang pertandingan musim semi.
“Bersiaplah menghadapi lalu lintas padat, kencangkan sabuk pengaman dan letakkan ponsel Anda,” Departemen Transportasi Nebraska memperingatkan.
Bahkan ketika Badan Cuaca Nasional berupaya menilai kerusakan yang terjadi, prakiraan cuaca untuk hari Sabtu tetap tidak menyenangkan. Mereka mengeluarkan peringatan tornado untuk barat laut Texas dan Oklahoma barat pada hari Sabtu. FEMA juga mengatakan wabah tornado bisa menyebar ke Kansas dan Missouri.
“Tornado, mungkin tornado yang signifikan,” mungkin terjadi pada Sabtu sore dan malam hari, kata ahli meteorologi layanan cuaca Bruce Thoren di Norman, Oklahoma.
___
Hollingsworth melaporkan dari Mission, Kansas dan Martin melaporkan dari Atlanta. Penulis Associated Press Margery A. Beck dan Josh Funk di Omaha, Nebraska; Ken Miller di Kota Oklahoma; Hannah Fingerhut di Des Moines, Iowa; Jack Dura di Bismarck, Dakota Utara; dan Lisa Baumann di Bellingham, Washington; berkontribusi pada laporan ini.
